BRUSSELS, 1 Julai — Setahun selepas janji bersejarah untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan, pemimpin NATO yang akan berkumpul di Ankara minggu depan akan berhadapan dengan cabaran lain: memastikan industri dapat menghasilkan cukup senjata.
Dengan aliran wang ke dalam bajet pertahanan – meningkat sebanyak USD90 bilion (RM365 bilion) di Eropah dan Kanada tahun lalu sahaja – pakatan 32 negara ini sedang berusaha untuk mengubah dana tersebut menjadi daya tempur.
“Wang adalah penting, tetapi anda tidak dapat menghentikan peluru berpandu atau tank dengan satu dolar atau euro,” kata ketua NATO Mark Rutte.
“Kami perlu mengubah wang ini menjadi kemampuan yang siap tempur, dan dengan cepat. Ini adalah keutamaan bersama kita.”
Di Ankara, isu ini akan menjadi fokus utama apabila pemimpin dijadualkan menandatangani perjanjian bernilai bilion dolar di forum khas industri di tepi sidang kemuncak.
Kesukaran mendapatkan industri untuk menghasilkan cukup senjata dengan cepat bukanlah satu kejutan.
Pencerobohan Rusia terhadap Ukraine telah lama menonjolkan batasan Eropah dalam menghasilkan jumlah yang diperlukan – waktu menunggu yang panjang dan kekurangan keupayaan yang penting.
Sementara itu, perang Presiden Donald Trump terhadap Iran telah mengurangkan stok AS dan menunjukkan tekanan kepada syarikat untuk mengisinya semula.
Bagi Eropah, keperluan untuk meningkatkan kapasiti adalah sangat penting dalam usaha untuk menjadi kurang bergantung kepada Washington di tengah-tengah keraguan yang semakin meningkat mengenai kebolehpercayaan AS dan amaran bahawa Rusia mungkin menyerang dalam beberapa tahun akan datang.
“Kami telah belajar bagaimana untuk meningkatkan dana tambahan. Kami masih perlu belajar bagaimana untuk membelanjakannya dengan cara yang berkesan agar dapat menghasilkan lebih banyak, berinovasi lebih baik, dan memiliki lebih banyak senjata berbanding Rusia,” kata pesuruhjaya pertahanan EU Andrius Kubilius.
Industri menegaskan bahawa perubahan sudah berlaku setelah beberapa dekad kurang pelaburan dalam pertahanan.
“Ramai pengeluar kini melabur dalam kapasiti pengeluaran yang lebih besar,” kata Camille Grand, setiausaha agung persatuan industri pertahanan Eropah ASD, kepada AFP.
“Tetapi adakah itu bermakna kami telah sampai ke tahap yang sepatutnya? Mungkin tidak.”
‘Menghadapi Cabaran’
Penganalisis memberi amaran bahawa jika perang berlaku sekarang, Eropah akan cepat kehabisan senjata utama seperti peluru berpandu pertahanan udara.
“Dalam beberapa bidang kritikal, kapasiti pengeluaran Eropah yang ada kini akan menghadapi tekanan dalam masa beberapa hari,” tulis penganalisis dari Majlis Hubungan Luar Eropah.
“Pengeluaran peluru telah meningkat dari 300,000 biji peluru setiap tahun pada 2022 kepada sasaran dua juta, tetapi ini masih tidak cukup untuk konflik yang berpanjangan.”
Beberapa isu yang dihadapi oleh Eropah adalah masalah yang sudah lama bertapak.
EU telah melancarkan pelbagai usaha untuk mereformasi pasaran pertahanannya – tetapi sektor ini tetap terpecah-pecah kerana negara seperti Perancis sangat melindungi syarikat mereka sendiri.
“Di Kesatuan Eropah, kami mempunyai 27 pasaran pertahanan, 27 set peraturan – dan oleh itu industri pertahanan masih mempunyai banyak halangan,” keluh Kubilius, yang memantau usaha EU untuk meningkatkan pengeluaran, dalam satu ucapan baru-baru ini.
Tetapi dorongan untuk mewujudkan pasaran pertahanan tunggal di benua ini – dan mendapatkan negara-negara untuk bekerja lebih bersama – menghadapi banyak halangan besar.
Syarikat besar dalam sektor ini tiada insentif untuk melabur kerana mereka tahu mereka akan diberi kelebihan oleh kerajaan mereka, kata Guntram Wolff, pakar ekonomi pertahanan di Institut Bruegel di Brussels, kepada AFP.
“Pembelian Jerman daripada firma domestik telah meningkat dari sekitar 30 peratus pada 2020-2021, kepada kini 60 peratus pada 2025-2026,” katanya.
Belajar dari Ukraine
Eropah tidak perlu mencari jauh jika ingin contoh industri pertahanan yang cekap dapat bersaing dengan Rusia.
Walaupun hidup di bawah serangan berterusan selama lebih empat tahun, Ukraine telah membina dirinya menjadi kuasa teknologi yang menghasilkan jutaan drone.
“Industri pertahanan Eropah menghasilkan produk pertahanan ‘haute couture’. Produk yang maju dari segi teknologi, tetapi sukar untuk dihasilkan, mahal dan sukar untuk meningkatkan skala,” kata Kubilius.
“Industri Ukraine menghasilkan senjata untuk keadaan perang, untuk beraksi di medan perang.”
Sekarang, semakin banyak syarikat Eropah melancarkan kerjasama dengan syarikat Ukraine dalam usaha untuk memanfaatkan kepakaran mereka dan pegawai ingin melangkah lebih jauh untuk mengintegrasikan industri negara tersebut.
“Integrasi industri pertahanan Ukraine seharusnya dianggap sebagai pelaburan keselamatan masa kini: inovasi yang telah teruji di medan perang, dari perang drone kepada penggabungan intelijen, adalah aset yang diperlukan Eropah sekarang,” kata Majlis Hubungan Luar Eropah. — AFP
