WASHINGTON, 29 Jun — Profesor sejarah Ethan Borden Krizman mengalami kepanasan ketika berlari di usia remaja 20 tahun yang lalu, dan dia masih mengingatnya dengan jelas.
Gelombang panas yang melanda Eropah kini mengimbau kembali peristiwa itu.
“Saya mula mengalami penglihatan terowong, dan saya dapat merasakan badan saya semakin lemah, lalu saya rebah, seperti saya benar-benar pengsan,” katanya kepada AFP sambil menceritakan bagaimana dia dievakuasi hampir di garisan penamat dalam suhu 95F (35C) ketika itu di California sambil muntah tanpa henti.
Krizman menyatakan dia merasa “tertekan” setiap kali melihat berita mengenai suhu ekstrem di Eropah yang menyebabkan banyak kematian.
“Saya dapat merasakan degupan jantung saya semakin laju,” katanya.
Sejak peristiwa tersebut, tahap toleransi Krizman terhadap suhu ekstrem telah berkurangan secara signifikan.
Sementara kanak-kanak di bawah lima tahun dan warga tua adalah yang paling berisiko semasa gelombang panas, remaja dan orang dewasa yang sihat juga boleh mengalami simptom yang serius yang boleh membawa maut apabila terdedah kepada suhu tinggi, terutama semasa melakukan aktiviti fizikal.
Pada waktu itu, Krizman adalah seorang pelari kompetitif yang berlari sekitar 70 batu (lebih daripada 110 kilometer) seminggu.
“Saya bukan atlet tahap Olimpik, tetapi saya mungkin lebih cergas secara fizikal berbanding 90 peratus populasi,” katanya. “Saya telah memastikan diri terhidrat sepanjang hari.”
Tahap ‘ketahanan’ manusia terhadap panas
Jumlah kematian yang dikaitkan dengan suhu ekstrem meningkat di Amerika Syarikat dari 1999 hingga 2023, dengan peningkatan ketara dalam tujuh tahun terakhir tempoh itu, menurut kajian yang diterbitkan dalam JAMA oleh Persatuan Perubatan Amerika pada tahun 2024.
Gelombang panas kini menyebabkan lebih banyak kematian di negara itu berbanding taufan atau banjir.
Pada tahun 2018, pemain bola sepak Universiti Maryland, Jordan McNair, meninggal dunia pada usia 19 tahun akibat komplikasi yang berkaitan dengan keletihan ekstrem dan strok haba.
Residensi perubatan Evan Dishion meninggal dunia ketika mendaki bersama rakan-rakannya di Arizona pada tahun 2022.
“Bahkan seorang doktor yang berlari maraton dan berusia 32 tahun boleh mati akibat strok haba,” kata janda beliau, Amy Dishion kepada AFP.
Sejak suaminya meninggal dunia, ketika anak perempuan mereka baru berusia tiga bulan, Amy berjuang untuk meningkatkan kesedaran tentang bahaya suhu ekstrem.
“Sebagai manusia, badan kita mempunyai tahap tertentu untuk bertahan,” katanya, menyatakan rasa kecewa bahawa para pembuat keputusan secara rutin mengabaikan fakta ini.
Krizman sependapat, dengan mencatat bahawa banyak pertandingan sukan masih dijalankan walaupun suhu melambung tinggi.
“Adakah benar-benar berbaloi mempertaruhkan nyawa remaja hanya untuk bermain sukan ketika suhu melebihi 100 darjah?” katanya.
Dia menyeru semua orang untuk “mengambilnya dengan serius. Jangan anggap bahawa ‘Oh, ia hanya panas dan saya akan baik-baik sahaja.’”
Krizman memberikan nasihat yang mudah diikuti: kekal terhidrat, pastikan anda telah makan dan hadkan aktiviti fizikal.
“Usahakan untuk menjauh dari panas pada waktu puncak hari, dan ketahui tempat di mana anda boleh menyejukkan diri,” tambahnya. — AFP
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/06/29/extreme-heat-now-kills-more-americans-than-floods-or-hurricanes-study-shows/225539
