HAVANA, 4 Julai — Dari pasar raya hingga restoran dan bahan api, sektor swasta yang berkembang pesat di Cuba mengisi ruang yang ditinggalkan oleh negara komunis yang semakin merosot.
Hari-hari di mana rakyat Cuba menggunakan buku ration untuk membeli semua keperluan mereka di “bodega” yang diuruskan oleh negara semakin berakhir, dipercepatkan oleh krisis ekonomi terburuk dalam ingatan rakyat dan sekatan bahan api yang membebankan oleh AS.
Duduk di beranda sebuah pasar raya milik kerajaan di kawasan Vedado di Havana, Joaquin Velazquez memerhatikan pelbagai aktiviti di mini-pasar swasta sebelahnya.
Dua kedai ini menggambarkan dua dunia Cuba, satu yang semakin pudar di mana negara menyediakan segala-galanya, dan satu lagi, yang lebih baru, di mana rakyat semakin terpaksa berdikari.
Rak di bodega itu hampir kosong, dengan negara kehabisan mata wang keras yang diperlukan untuk mengimport barang dan menjualnya pada harga yang disubsidi berat, seperti yang dilakukan selama beberapa dekad.
“Mipyme” yang bersebelahan — akronim untuk perniagaan kecil di Cuba yang digunakan secara ringkas untuk merujuk kepada mana-mana perusahaan swasta — adalah gambaran kemewahan, menawarkan segala-galanya dari beras, makanan ruji rakyat Cuba, hingga rum dan sos tomato.
Walau bagaimanapun, kemewahan yang dijangka meningkat akibat reformasi pasaran bebas yang diperkenalkan pada bulan Jun ini melibatkan kos yang tinggi: US$3 untuk satu liter minyak masak, jumlah yang terlalu tinggi bagi mereka yang bergaji kecil dalam peso.
Minyak itu sahaja mewakili separuh daripada pencen bulanan Velazquez.
“Bagi saya, seolah-olah ‘mipyme’ tidak wujud,” kata bekas pengawal keselamatan itu.
Dua Cuba
Di seluruh Havana, perusahaan swasta mengubah lanskap, dengan perniagaan baru menawarkan bir sejuk, perkakas rumah atau alat ganti kereta muncul dengan kadar yang sangat mengejutkan.
Dengan tiada premis komersial yang dibenarkan di Cuba—salah satu daripada pelbagai sekatan yang akan dihapuskan di bawah reformasi—perniagaan ini dijalankan dari rumah, garaj atau, seperti dalam kes “mipyme” di Vedado, di ruang yang disewa dari bodega yang sedang mengalami masalah.
Ini adalah perubahan radikal untuk sebuah negara gaya Soviet yang sama sekali tidak mempunyai iklan, di mana untuk lebih setengah abad, negara menguasai hampir setiap bidang aktiviti, dari industri hingga pertanian dan perkhidmatan restoran.
Langkah utama pertama ke arah ekonomi pasaran datang pada tahun 2021 apabila perniagaan kecil dengan maksimum 100 pekerja — ‘mipymes’ yang terkenal — telah dibenarkan.
Lima tahun kemudian, mereka menyumbang lebih daripada separuh semua jualan runcit, menurut angka rasmi, dan sedang melihat peluang baru dalam pembangunan hartanah, perbankan dan pertanian, antara bidang lain.
Kebangkitan “mipymero,” istilah yang digunakan bagi usahawan, telah memperdalam ketidakadilan dalam apa yang dahulunya adalah masyarakat tanpa kelas.
Golongan kaya baru meluncur laju melewati bangunan townhouses neoklasik yang merosot di jalan tepi pantai Malecon yang terkenal di Havana menggunakan SUV.
Sementara itu, mereka yang tiada sanak saudara di luar negara yang boleh menghantar dolar atau memesan makanan dalam talian menjalani kehidupan yang semakin tidak menentu, seperti Maritza Gomez, seorang ahli kimia berusia 62 tahun.
“Pada suatu ketika kita perlu mencari penyelesaian yang lebih viable untuk rakyat biasa Cuba,” katanya.
Hanya Bertahan
Washington, yang mengenakan sekatan bahan api ke atas Cuba pada bulan Januari dan menambah sekatan ke atas negara — di samping sekatan perdagangan yang sedia ada selama enam dekad — menunjukkan sokongannya terhadap sektor swasta.
Import dari Amerika Syarikat oleh syarikat swasta telah meningkat lima kali ganda dalam lima tahun.
Namun, sekatan bahan api membebankan perniagaan, tercekik oleh pemadaman kuasa hingga 30 jam pada satu-satu masa, dan harga bahan api mencecah sehingga US$8 seliter.
Juan Carlos Blain, pengurus berusia 41 tahun yang mengendalikan beberapa kedai runcit dan gerai makanan segera di barat Havana, berkata syarikatnya sedang berjuang untuk bertahan.
Walaupun reformasi memberi ruang untuk penubuhan syarikat yang lebih besar, beliau berkata: “Kami tidak bercadang untuk berkembang, hanya ingin bertahan.”
Camila Arrieta, pemilik perniagaan percetakan skrin berusia 32 tahun di Havana yang sebelum ini menghasilkan 2,000 T-shirt dan produk lain setiap hari, menyalahkan pemadaman elektrik dan kejatuhan kuasa beli yang lebih luas bagi penurunan besar dalam perniagaannya.
Arrieta berkata beliau telah “lali” dengan halangan yang ditemuinya sebagai seorang usahawan tetapi masih mempertimbangkan untuk menutup perniagaan.
Carlos Enrique Gonzalez, seorang ahli ekonomi di Universiti Havana, mendesak kerajaan untuk segera melaksanakan reformasi bagi memulihkan kepercayaan yang hilang.
“Jika rakyat melihat bahawa apa yang dicadangkan sedang dilaksanakan, dan ada pemulihan secara beransur-ansur, maka mereka akan mula mempercayai semula.” — AFP
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/07/04/in-cuba-empty-state-shelves-and-private-shops-tell-a-story-of-survival/226188
