Rancangan Lepaskan Harimau India ke Kemboja Penuh Cabaran Akibat Bantahan Penduduk Tempatan

PARC NASIONAL CARDAMOM, (Kemboja), 9 Julai — Pan Sok masih ingat tentang saudaranya yang menjerit ketika harimau menyeretnya pergi suatu malam, jauh di dalam hutan hujan Kemboja di mana mereka sedang mengetuk pokok untuk getah.

Oleh itu, dia “tidak gembira” dengan rancangan untuk memperkenalkan semula kucing besar itu, sepuluh tahun selepas harimau diumumkan pupus di Kemboja.

“Saya melihat harimau membawanya dengan mata saya sendiri,” katanya, menggambarkan serangan yang berlaku lebih 30 tahun yang lalu.

“Dia menjerit tetapi kami tidak dapat membantunya.”

Penemuan harimau terakhir yang disahkan di Kemboja adalah dalam rakaman perangkap kamera pada tahun 2007, tetapi pemulihara berkata mereka mungkin tidak lama lagi dapat memperkenalkan semula kucing besar itu.

Rancangan ini akan menyaksikan India menghantar beberapa harimau daripada lebih 3,600 harimau yang ada ke Gunung Cardamom di barat daya Kemboja, sebuah kawasan perlindungan hutan hujan subur yang membentang lebih satu juta hektar.

Memperkenalkan semula harimau boleh meningkatkan perlindungan landskap di Kemboja, memulihkan pemangsa puncak yang ikonik dan bahkan meningkatkan pelancongan, kata Jimmy Borah dari kumpulan alam sekitar India, Aaranyak, yang berfungsi sebagai perunding kepada kerajaan Kemboja mengenai pengenalan semula ini.

Ia “akan menjadi mesej pemuliharaan kepada dunia, bahawa ini boleh dilakukan,” katanya kepada AFP.

Tetapi ada risiko.

Pemburuan haram telah membinasakan haiwan liar Kemboja, menimbulkan keraguan sama ada Cardamom mempunyai cukup mangsa untuk dimakan oleh harimau.

Penebangan hutan terus menghakis habitat baru yang dicadangkan, didorong terutamanya oleh projek empangan – dan penduduk setempat berkata mereka tidak dirunding.

Sebuah jalan menuju Stesen Pengenalan Semula Harimau di Taman Negara Cardamom di wilayah Koh Kong pada 11 Jun 2026. — Gambar AFP

‘Dihukum’

Ahli biologi harimau India, Ullas Karanth, pernah memimpin tinjauan harimau di Kemboja, dan berkata bahawa kucing besar dan mangsanya “telah pupus semasa kami sedang melihat”.

Dia bimbang bahawa ketersediaan mangsa tidak pulih dengan cukup untuk menyokong harimau, yang mungkin mati kelaparan.

“Diplomasi harimau dalam 10 tahun terakhir untuk menghantar harimau dari India ke dalam budaya berburu yang meraja ini adalah sesuatu yang malang, saya percaya,” katanya kepada AFP.

Borah berpendapat bahawa perangkap kamera menunjukkan cukup mangsa untuk kedatangan awal dan bahawa “mesej pemuliharaan adalah lebih penting sekarang daripada mengkhawatirkan ketersediaan mangsa”.

Harimau dijadualkan mula tiba pada tahun 2024.

Tetapi kebimbangan mengenai habitat baru mereka, dan penangguhan projek kredit karbon yang diharapkan dapat menyumbang kepada pembiayaan telah melambatkan rancangan tersebut, kata sumber kepada AFP.

Pada bulan Mei, kementerian lingkungan hidup Kemboja meluluskan pelan jalan baru. Salinan yang dilihat oleh AFP mencadangkan harimau mula tiba dari tahun depan, walaupun pembiayaan masih dalam rundingan, kata sumber.

Harimau akan memulakan kehidupan baru mereka di dalam kawasan seluas 40 hektar di hujung sebuah jalan bertanah merah, kira-kira empat kilometer dari jalan utama terdekat dan rumah penduduk setempat, Lin Meng Ma.

Wanita berusia 49 tahun itu tinggal bersama anak perempuannya dalam sebuah rumah kayu terbuka hanya beberapa meter dari papan tanda usang yang tertera “Projek Pengenalan Semula Harimau”.

Dia hanya mengetahui tentang rancangan pengenalan semula ini setelah bertanya kepada penjaga hutan mengenai perbincangan yang didengarinya.

“Kami bimbang, rumah saya sangat dekat, tetapi mereka memberitahu kami bahawa mereka akan berada di kawasan berpagar dan kemudian berpindah jauh ke dalam hutan,” katanya.

Objek utama dia sekarang adalah kos: hampir $43 juta menjelang 2030, menurut draf bajet yang dilihat oleh AFP.

“Saya tidak rasa berguna menggunakan wang ini untuk harimau,” katanya, sambil bekerja pada sehelai kraf rajutan berwarna kuning.

Pandangan udara menunjukkan jalan menuju Projek Pengenalan Semula Harimau di Taman Negara Cardamom di wilayah Koh Kong pada 11 Jun 2026. — Gambar AFP

‘Kejayaan Kecil’

Kebanyakan penduduk memberitahu AFP bahawa mereka kurang berminat dengan rancangan tersebut, tetapi kebanyakan juga percaya harimau akan tetap berada di dalam kawasan berpagar. Sebenarnya, harimau akan dilepaskan ke alam liar setelah mereka menyesuaikan diri.

Penduduk setempat juga skeptikal terhadap dakwaan dalam kajian terkini bahawa pengenalan semula harimau akan membawa manfaat ekonomi daripada pelancongan.

Kajian tersebut sendiri mengakui bahawa hutan hujan tempatan yang tebal akan menjadikan pertemuan “gaya safari” tidak mungkin berlaku.

Namun ada potensi manfaat lain bagi sebuah negara yang telah kehilangan sepertiga daripada kawasan hutannya dalam 25 tahun terakhir.

Memperkenalkan semula harimau boleh memberi “sedikit rempuhan” terhadap pembangunan yang tidak mampan di Cardamom, kata Tom Gray dari program harimau global WWF.

“Ini mungkin akan menjadi sumbangan yang terhad kepada jumlah harimau global, tetapi sebagai mekanisme dan cara untuk menjaga landskap yang fantastik di Kemboja, itulah tujuannya.”

Beliau juga berkata kekurangan makanan boleh diatasi dengan pembebasan mangsa, seperti yang dilakukan Thailand.

Terdapat sedikit rumah di sekitar lokasi pemulihan yang dicadangkan, tetapi kampung, jalan dan empangan semuanya jatuh dalam kawasan yang lebih luas di mana harimau mungkin berkeliaran suatu hari nanti.

Oleh itu, rancangan diperlukan untuk menjejak dan mungkin menghalang harimau, kata Axel Moehrenschlager, pengarah pemindahan pemuliharaan untuk organisasi perlindungan kucing liar, Panthera.

“Haiwan yang dipindahkan cenderung bergerak luas,” mencarikan mangsa, wilayah dan pasangan, amnya mengingatkan.

Walaupun ada risiko, beberapa pemulihara memberitahu AFP bahawa potensi untuk mengembalikan spesies ikonik mungkin berbaloi.

“Kadangkala dalam pemuliharaan, anda memerlukan kejayaan kecil… untuk menghidupkan pergerakan,” kata Phillip Kuvawoga, pengarah kanan pemuliharaan di International Fund for Animal Welfare. — AFP