SEATTLE, 27 Jun — Iran telah kehilangan peluang pasti untuk mara ke pusingan knockout Piala Dunia selepas gol masa tambahan yang sepatutnya memberikan kemenangan 2-1 ke atas Mesir dibatalkan.
Shoja Khalilzadeh menyangka dia telah menjaringkan gol kemenangan yang penting apabila bola disepaknya masuk ke gawang setelah pertahanan Mesir gagal mengeluarkannya, tetapi sorakan pemain Iran terhenti selepas VAR mengesahkan bahawa terdapat kedudukan offside.
Wisel penamat dibunyikan tidak lama selepas itu, meninggalkan pemain Iran yang berpakaian putih terbaring di padang dalam keadaan tidak percaya.
Dengan mengumpul tiga mata, Iran masih enak berharap untuk layak sebagai salah satu daripada lapan pasukan ketiga terbaik.
Mehdi Taremi juga hampir menjaringkan gol apabila tandukannya mengenai tiang pada minit-minit akhir waktu biasa.
Pasukan Mesir telah mempelajari sebelum perlawanan bahawa mereka telah layak ke pusingan 32 terakhir untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka akibat keputusan di tempat lain, tetapi itu tidak mengurangkan intensiti permainan sengit di Seattle.
Firaun memulakan permainan dengan meraih gol pada minit kelima apabila Mahmoud Saber menjaringkan gol.
Iran bangkit kembali dan mempunyai peluang keemasan untuk menyamakan kedudukan lima minit kemudian apabila Taremi memenangi, tetapi seterusnya gagal mengambil sepakan penalti.
Tidak lama selepas itu, Ramin Rezaeian menjaringkan gol dari sudut yang sempit untuk menyamakan kedudukan.
Penyerang Manchester City, Omar Marmoush, diturunkan pada separuh masa kedua untuk memberikan dorongan baru kepada serangan Mesir.
Dia memberikan impak di pertengahan separuh masa kedua apabila sepakan terarahnya ditanduk keluar untuk sepak sudut.
Mohamed Salah dikeluarkan pada minit ke-57, kelihatan tidak berpuas hati ketika meninggalkan padang untuk memberi laluan kepada Zizo, tetapi legenda Liverpool itu pasti akan berperanan ketika Mesir berdepan Australia di pusingan seterusnya. — AFP
