Chelsea mengesahkan penandatanganan pemain England Morgan Rogers dari Aston Villa pada 22 Julai 2026 dalam perpindahan yang dilaporkan bernilai £117 juta (RM641 juta), sekali gus memecah rekod bayaran tertinggi untuk pemain Britain.
Kelab London itu mengumumkan Rogers, 23, menandatangani kontrak bersama Stamford Bridge sehingga 2033 selepas menjalani pemeriksaan perubatan pada Isnin, sejurus kembali daripada aksi Piala Dunia di Amerika Utara. Chelsea turut menyiarkan kenyataan mengenai perpindahan itu di laman rasmi mereka.
Rogers dipetik berkata beliau teruja menyertai kelab berkenaan: “Saya sangat teruja. Chelsea adalah kelab terbesar di London dan kelab yang saya kagumi sejak kecil. Saya teruja dengan projek bersama pengurus baharu, barisan pemain dan hala tuju kelab. Itu sebab saya di sini dan tidak sabar untuk memulakan.”
Perpindahan £117 juta itu memecahkan rekod perpindahan pemain Britain sebelumnya, iaitu £116 juta yang dibayar Manchester City untuk mendapatkan pemain England Elliot Anderson dari Nottingham Forest awal Julai ini. Ia juga menjadikan Rogers sebagai tandatangan termahal dalam sejarah Chelsea, melepasi bayaran £107 juta untuk Enzo Fernandez dari Benfica pada 2023.
Rogers menjaringkan 21 gol dalam 85 penampilan liga untuk Villa dan merupakan pemain penting ketika membantu mereka menjuarai final Liga Europa menentang Freiburg pada Mei. Musim kebelakangan turut menyaksikan beliau menjalani kempen percikan dengan 14 gol dan 11 bantuan dalam 55 penampilan keseluruhan.
Aston Villa dalam kenyataan mendoakan yang terbaik untuk pemain itu dan memuji sikap serta komitmennya: “Seorang pemain dengan tingkah laku dan komitmen yang tiada cela, Morgan pergi dari Aston Villa dengan ucapan selamat daripada semua di kelab untuk perkhidmatan dan kerjayanya pada masa depan.”
Perpindahan itu turut memberi pulangan kepada Middlesbrough, yang akan menerima 20 peratus daripada yuran perpindahan kerana klausa jualan semasa mereka menjual Rogers ke Villa pada 2024.
Kedatangan Rogers dilihat sebagai isyarat besar oleh Chelsea walaupun kelab itu tidak beraksi dalam Liga Juara-Juara musim hadapan selepas menamatkan saingan liga pada kedudukan ke-10 musim lalu. Pengurus baharu Chelsea, Xabi Alonso, kini perlu mencari formula memasukkan Rogers bersama Cole Palmer, Pedro Neto, Estevao Willian dan tanda tangan pra musim lain, Geovany Quenda, dalam posisi tengah/serangan kelab.
Chelsea dikatakan menewaskan Arsenal dalam perebutan tandatangan Rogers selepas juara Liga Perdana Inggeris itu enggan memenuhi tuntutan bayaran tinggi dari Villa. Kedudukan ini menambah lagi kehilangan buat bos Villa, Unai Emery, susulan perpindahan Youri Tielemans ke Manchester United dan jangkaan Lucas Digne ke Paris Saint-Germain.
Beberapa perkembangan lain termasuk jangkaan bahawa winger Argentina Alejandro Garnacho akan dijual oleh Chelsea sebelum tingkap perpindahan ditutup. Di peringkat peribadi, Rogers kekal rapat dengan Cole Palmer sejak bersama akademi Manchester City, dan dikatakan memberi inspirasi kepada selebrasi “cold” yang terkenal Palmer — selebrasi itu pertama kali dilakukan Rogers ketika di Middlesbrough.
Rogers dijangka akan menyertai skuad Chelsea selepas berehat susulan sumbangannya dalam perjalanan England ke separuh akhir Piala Dunia. — AFP
