JAISALMER, 19 Jun — Di kawasan padang India yang panas, suhu musim panas yang terik semakin sukar untuk dihadapi, memerlukan penyesuaian dan memaksa aktiviti harian dijalankan dalam waktu gelap sebelum matahari menjadi terlalu membakar.
“Kami berusaha untuk menyesuaikan diri, tetapi cara tradisional untuk melawan haba tidak berkesan,” kata Sawai Bhati Singh, 26 tahun, seorang pengembala yang tinggal di luar bandar gurun Jaisalmer, di negeri Rajasthan.
“Tiap tahun suhu semakin meningkat.”
Rumahnya, yang dibina daripada blok batu tebal dengan sedikit tingkap, membantu menyekat sebahagian haba yang seperti relau. Namun, suhu di dalamnya masih menyengat.
Negara Asia Selatan ini tidak asing dengan musim panas yang terik, tetapi penyelidikan saintifik selama bertahun-tahun menunjukkan bahawa perubahan iklim menyebabkan gelombang haba menjadi lebih lama, lebih kerap dan lebih sengit.
Suhu di kampung Singh, Sanwata, mencapai 45°C pada awal Jun, seperti yang sering berlaku ketika musim panas.
Suhu tertinggi yang pernah direkodkan di kawasan tersebut adalah 49°C.
Singh bimbang tentang kesihatan dua anak lelakinya yang berumur dua dan empat tahun, yang bermain tanpa kasut di dalam debu.
Di sebuah dapur kecil yang terpisah dengan atap rumbia untuk pengudaraan, isterinya dan ibunya berjuang untuk memasak di atas api kayu.
Air diambil dari sebuah telaga berdekatan dan disejukkan dalam botol yang dibalut dengan tali rami yang dianyam, menggunakan penyejatan untuk menurunkan suhu.
Singh juga menghadapi cabaran terhadap kawanan kambing dan lembunya.
“Mereka berteduh di bawah bayang,” katanya. “Haba memberi kesan terhadap pemakanan, dan itu menurunkan hasil susu mereka.”
Namun suhu semakin sukar untuk ditanggung. Keluarga itu membeli alat penyejuk udara pertama mereka yang menggunakan serat basah pada tahun lalu.
“Kami tidak pernah memerlukannya sebelum ini, tetapi tahun lalu sangat panas, jadi kami membelinya,” katanya. “Kini kami mempunyai dua.”
Di satu tempat yang jauh, di sepanjang tebing hijau subur di lembangan sungai Yamuna berhampiran ibu kota, New Delhi, petani Bhole Shankar menghadapi varian krisis yang berbeza.
New Delhi mencatat suhu 46.5°C pada musim panas ini, masih di bawah rekod membara 49.9°C yang dicatat pada tahun 2024.
“ hidup di lembangan terasa lebih sejuk berbanding terperangkap di tengah-tengah rumah,” kata Shankar, 36 tahun, sambil berdiri di luar sebuah pondok yang dibina daripada plastik di atas tiang buluh. “Tetapi pada beberapa hari, siang dan malam terasa sama.”
Shankar, isterinya dan tiga anak lelaki mereka, yang berumur antara sembilan hingga 16 tahun, tinggal di bawah talian elektrik kota — tetapi pondok mereka tidak disambungkan. Panel solar menyediakan tenaga yang cukup untuk menghidupkan kipas kecil, tetapi hanya meniupkan udara panas.
Keluarga ini mengubah rutin harian mereka, bekerja di ladang sebelum fajar, berehat di tempat teduh ketika haba paling terik, dan kembali untuk memeriksa tanaman menjelang senja.
Mereka menggulung dinding plastik khemah dan tidur di atas katil anyaman tradisional, yang membolehkan udara bergerak.
“Setiap tahun yang berlalu terasa lebih panas,” katanya. “Kami cuba untuk kekal di tempat teduh, tetapi apabila anda seorang petani, itu agak sukar.”
