KUALA LUMPUR, 19 Jun — Para saintis Malaysia telah menemui spesies baru jamur parasit di hutan Borneo yang memburu “jamur zombie” yang dikenali menjangkiti serangga sebelum menyebabkan kematian yang mengerikan.
Spesies baru ini dikumpulkan semasa beberapa ekspedisi lapangan yang dijalankan oleh Institut Biologi Tropika dan Pemuliharaan Universiti Malaysia Sabah.
Ia dinamakan sebagai “hiperparasit” kerana ia “secara efektif memparasit patogen utama,” kata Timbalan Pengarah institut tersebut, Jaya Seelan Sathiya Seelan kepada AFP hari ini.
“Jamur ini tergolong dalam genus Pleurocordyceps dan bertindak sebagai hiperparasit yang khusus,” kata Seelan.
Spesies baru ini menyasarkan semut yang sudah dijangkiti oleh Ophiocordyceps, atau “jamur zombie”, yang memanipulasi sistem saraf serangga yang dijangkiti dan membuatnya berkelakuan tidak menentu sebelum membunuhnya dan meletus dari bangkainya.
“Daripada memanipulasi sistem saraf serangga itu sendiri, Pleurocordyceps menyusup dan memberi makan terus kepada tisu Ophiocordyceps yang berkembang di dalam tuan rumah,” jelas Seelan.
Dinamakan sempena struktur uniknya yang berbentuk seperti tanduk, Pleurocordyceps cornusynnemata ditemui selepas para saintis mengkaji semut mati yang dikumpulkan dari Lembah Danum, kawasan terpencil di selatan Sabah.
Penemuan ini juga diterbitkan dalam Phytotaxa, jurnal terkemuka dalam botani taksonomi, pada bulan April.
Ia bukanlah hiperparasit pertama seumpamanya, tetapi “ia adalah ahli genusnya yang pertama di dunia yang mempunyai struktur tanduk yang amat jelas ini,” kata Seelan.
Semasa ekspedisi tersebut, para saintis juga menemukan spesies baru jamur yang membunuh labah-labah, yang menyebarkan spora melalui arachnid sebelum membunuhnya.
“Jamur-jamur yang baru didokumentasikan ini memiliki potensi besar… baik sebagai sumber untuk mengembangkan ubat antimikroba generasi seterusnya dan sebagai agen kawalan biologi yang sangat berkesan terhadap perosak pertanian,” jelas Seelan. — AFP
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/06/19/the-hunter-becomes-the-hunted-malaysian-scientists-discover-hyperparasite-that-preys-on-zombie-fungus-in-sabahs-danum-valley/224423
