TIRANA (Albania), 5 Julai — Puluhan ribu orang berkumpul pada hari Sabtu di ibu kota Albania, Tirana, dalam protes terbesar sejak gerakan menentang sebuah resort yang dikaitkan dengan keluarga Presiden AS Donald Trump dimulakan.
Protes harian yang ke-35 berturut-turut itu merupakan yang terbesar sejak tunjuk perasaan bermula pada akhir bulan Mei menentang rancangan pembinaan sebuah hotel mewah yang dikaitkan dengan anak perempuan Trump, Ivanka, dan suaminya, Jared Kushner, di kawasan perlindungan alam di pantai negara Balkan, lapor wartawan AFP.
Penentangan terhadap projek tersebut telah menjadi titik ketegangan bagi rasa tidak puas hati yang dirasakan terhadap korupsi, dengan para penunjuk perasaan mendesak Perdana Menteri Edi Rama untuk meletak jawatan atas apa yang mereka sifatkan sebagai kurangnya ketelusan.
Gerakan ini diberi nama Revolusi Flamingo memandangkan burung-burung merah jambu tersebut berhijrah ke kawasan perlindungan alam di mana projek itu dirancang.
“Apa yang bermula sebagai ‘Revolusi Flamingo’ telah mencetuskan rasa tidak puas hati yang meluas,” kata penunjuk perasaan, Alketa Ademi, kepada AFP.
“Kurangnya ketelusan, sikap angkuh — sudah cukup! Perdana menteri harus pergi,” tambahnya yang berusia 40 tahun.
Para penunjuk perasaan mendakwa bahawa anggaran pembinaan hotel mewah bernilai $4.6 bilion yang dirancang di Zvernec menimbulkan risiko kepada alam sekitar dan kepada lagun berdekatan yang penting untuk burung-burung yang bermigrasi.
Para pemaju juga berharap untuk mengubah pulau Sazan yang tidak berpenduduk — yang pernah menjadi pangkalan tentera komunis rahsia — menjadi destinasi pelancongan yang berkilau.
‘Albania tidak untuk dijual’
Protes berlangsung setiap hari di Tirana, sementara pada pagi Khamis, untuk kali kedua minggu ini, penunjuk perasaan berkumpul di luar parlimen untuk berhadapan dengan anggota dewan dan menghalang kemasukan ke bangunan tersebut.
Polis menggunakan gas pemedih mata, gel spray lada, dan meriam air untuk membubarkan ratusan penunjuk perasaan, di mana sebahagian daripada mereka berusaha untuk menembusi barisan pegawai, melemparkan telur, batu, dan objek lain.
Sebanyak 15 pegawai polis cedera, manakala 25 penunjuk perasaan ditahan, menurut pihak polis.
Jawatankuasa Helsinki Albania, sebuah kumpulan hak asasi tempatan terkemuka, pada hari Sabtu awal telah menyuarakan “kebimbangan tentang peningkatan situasi” dalam protes tersebut.
“Kekerasan individu tidak boleh membenarkan penggunaan kekuatan yang tidak seimbang” oleh polis, katanya.
Polis menggunakan gas pemedih mata tanpa Amaran dan menggunakan kekuatan yang tidak perlu termasuk tongkat dan tumbukan terhadap penunjuk perasaan yang tidak melawan di tanah, amaran pemerhati itu menyeru siasatan cepat dan bebas.
Kekacauan pada hari Khamis itu merupakan kontradiksi ketara kepada perhimpunan harian yang secara keseluruhannya aman yang telah menarik ribuan orang ke jalanan sejak gerakan itu bermula.
“Bebaskan budak-budak,” laung para penunjuk perasaan pada petang Sabtu merujuk kepada 19 penunjuk perasaan yang masih ditahan di balai polis Tirana.
Mereka membawa sepanduk bertulis “Albania tidak untuk dijual” dan “Batalkan undang-undang tentang kawasan terlindung” merujuk kepada undang-undang yang membenarkan kerajaan mempercepatkan projek tersebut.
Sebahagian penunjuk perasaan membawa flamingo merah jambu gergasi melalui orang ramai yang berjalan ke ibu pejabat kerajaan di boulevard utama Tirana.
Satu kumpulan penunjuk perasaan membawa kek konkrit tiruan yang besar, yang secara simboliknya menandakan hari jadi Rama yang ke-62 semalam.
Selepas perhimpunan di boulevard utama, sekumpulan penunjuk perasaan berarak ke balai polis untuk menuntut pembebasan 19 penunjuk perasaan yang masih ditahan di sana selepas insiden hari Khamis.
Mereka melaungkan “bebaskan budak-budak”, dan selepas beberapa orang melemparkan batu ke arah balai tersebut sehingga memecahkan tingkap, polis menggunakan meriam air kira-kira sebelum tengah malam (6 pagi waktu Malaysia) untuk membubarkan mereka.
Sebilangan orang Albania dari diaspora telah kembali ke Tirana untuk menyertai demonstrasi, termasuk Xheku Shena dari Kanada.
“Kami bukan menentang pelaburan asing, kami untuk martabat, hormat, dan ketelusan, serta menentang model semasa yang merugikan kepentingan awam,” katanya kepada AFP.
Resort yang dirancang itu pertama kali diumumkan pada tahun 2024, tetapi gelombang protes terbaru bermula selepas pagar kawat berduri dan jentolak muncul di pantai pada akhir bulan Mei.
