LODNON, 5 Julai — Pertahanan gelaran Wimbledon Iga Swiatek berakhir apabila tewas mengejut kepada Alexandra Eala dari Filipina dalam pusingan ketiga semalam, manakala Serena Williams yang “hati hancur” terpaksa menarik diri dari kejohanan beregu.
Unggulan kedua dari Kazakhstan, Elena Rybakina, juga tersingkir, menjadikan bahagian bawah undian acara perseorangan wanita terbuka luas.
Swiatek mengalami kekalahan 7-6 (11/9), 6-2 di Centre Court, apabila Eala yang merupakan unggulan ke-29 mencapai pusingan 16 dalam kejohanan Grand Slam buat pertama kali.
Ini adalah penyingkiran paling awal bagi Swiatek, juara enam kali Grand Slam, dari kejohanan besar sejak tewas di pusingan ketiga kepada Yulia Putintseva di Wimbledon dua tahun lalu.
Eala telah mencipta sejarah untuk Filipina dengan menjadi pemain pertama dari negara Asia Tenggara itu yang mencapai pusingan ketiga dalam kejohanan Grand Slam era Terbuka.
“Saya sangat emosional dan mungkin bagi seseorang seperti Iga yang telah memenangi banyak Slam, atau orang seperti Serena atau Venus (Williams), pencapaian ini mungkin kelihatan kecil,” kata Eala.
“Tetapi bagi seseorang yang dibesarkan di Filipina… saya berlatih dengan ibu dan datuk saya setiap hari selepas sekolah dengan stoking berlipat dan pipi tembam… jadi ini adalah segalanya bagi saya.”
Pemain kidal yang hanya memenangi satu perlawanan di Slam sebelum minggu ini akan menentang bekas naib juara Wimbledon Jasmine Paolini esok.
Swiatek yang berusia 25 tahun gagal bangkit selepas kekalahan mengecewakan di pusingan 16 di Terbuka Perancis, di mana dia adalah pemenang empat kali.
Dia melakukan 44 kesilapan tidak terpaksa ketika berjuang untuk bangkit selepas terlepas dua mata set dalam satu tie-break dramatik yang memutuskan set pertama selama 84 minit.
“Saya rasa Alexandra lebih berani dalam saat-saat penting,” kata Swiatek.
Rybakina juga keluar awal
Bekas juara Wimbledon, Rybakina juga mengalami kekalahan mengejut dengan keputusan 7-6 (7/4), 6-1 kepada Elise Mertens di Court Satu.
Rybakina berharap untuk mengikuti kejayaan di Terbuka Australia pada Januari lalu dengan memenangi Wimbledon buat kali kedua.
Unggulan nombor dua dunia itu tidak dapat meniru kejayaan 2022 di All England Club apabila Mertens yang merupakan unggulan ke-25 dari Belgium melakukan kejutan.
“Saya pasti tidak gembira,” kata Rybakina, yang juga kecewa dengan harapannya untuk merangkul gelaran nombor satu dunia daripada Aryna Sabalenka minggu depan.
“Saya hanya cuba untuk meneruskan. Maksud saya, saya telah kalah banyak kali. Saya pasti akan terus kalah. Mustahil untuk menang semuanya.”
Pemenang naib juara tahun lalu, Amanda Anisimova, tersingkir selepas tewas 3-6, 6-2, 6-3 kepada pemenang Terbuka Australia 2025, Madison Keys.
Saudara Williams menarik diri
Williams dan saudaranya Venus dijadualkan bermain dalam pusingan pertama beregu pada hari Sabtu, tetapi Serena mengumumkan hanya beberapa jam sebelum perlawanan bahawa lututnya tidak cukup sembuh untuk beraksi.
Serena, 44 tahun, mengalami kecederaan semasa kekalahan pusingan pertama perseorangan kepada Maya Joint pada hari Selasa.
Itu adalah perlawanan perseorangan pertamanya sejak Terbuka AS 2022 setelah empat tahun bersara.
Penganjur kejohanan menangguhkan perlawanan pusingan pertama saudara Williams hingga hari Sabtu untuk memberikan Serena “seberapa banyak masa” yang mungkin untuk pulih.
“Saya hancur kerana terpaksa menarik diri dari beregu,” kata juara Grand Slam perseorangan 23 kali itu di Instagram.
Zverev mudah mara
Juara Terbuka Perancis, Alexander Zverev menewaskan Marcos Giron dari Amerika dengan keputusan 6-2, 7-6 (7/4), 6-4.
Pemain kedua dari Jerman itu tidak pernah melepasi pusingan 16 dalam sembilan penampilannya sebelum ini di Wimbledon.
Dengan calon juara Jannik Sinner dan Novak Djokovic di sebelah undian yang bertentangan, dia mempunyai peluang cerah apabila berdepan unggulan ke-13 dari Czech, Jiri Lehecka, di pusingan keempat.
Grigor Dimitrov menangguhkan kebangkitan bekas finalis Matteo Berrettini untuk menang dalam set penentuan, melayakkan diri ke perlawanan pusingan ke-16 pertama bagi lelaki di Grand Slam antara dua wildcard menentang harapan tuan rumah Arthur Fery.
Fery menjadi hanya lelaki British kelima yang mencapai pusingan keempat pada abad ke-21 dengan kemenangan epik ke atas Zizou Bergs dalam perlawanan terpanjang kejohanan setakat ini.
Unggulan kelima, Alex de Minaur mengalahkan Zachary Svajda dari Amerika dalam empat set dan akan bertemu naib juara Terbuka Perancis, Flavio Cobolli seterusnya.
Taylor Fritz, seorang separuh akhir tahun lepas, mengalahkan Lorenzo Sonego. — AFP
