KANSAS CITY, 29 Jun – Peringkat kumpulan Piala Dunia 48 pasukan yang pertama berakhir dengan deretan gol yang mengagumkan—penutup yang sesuai untuk pusingan pertama yang menarik perhatian.
Fasa pembukaan kejohanan di Kanada, Mexico, dan Amerika Syarikat menyaksikan rekod 215 gol, dengan kadar yang lebih tinggi setiap perlawanan — 2.99 — berbanding mana-mana Piala Dunia sejak tahun 1950-an.
AFP Sport melihat di sebalik angka mengejutkan ini.
Pertandingan Kasut Emas
Pertandingan untuk Kasut Emas sering kali menjadi sorotan, tetapi kali ini ia benar-benar menarik perhatian.
Penyerang elit dunia saling bersaing dalam pertarungan yang memikat untuk jadi penjaring terbanyak.
Lionel Messi memimpin dengan enam gol, diikuti oleh Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Vinicius Junior dan Erling Haaland yang masing-masing menjaringkan empat gol.
Rekod lama untuk satu kejohanan sebanyak 13 gol yang ditetapkan oleh Just Fontaine dari Perancis pada tahun 1958 nampak terancam, tetapi ini adalah kejohanan yang mencatatkan rekod.
Messi, yang tidak beraksi menentang Jordan pada hari Sabtu, kini mempunyai 19 gol dari enam Piala Dunia selepas menambah gol dalam kemenangan Argentina 3-1 ke atas Jordan.
Bola Yang Tidak Stabil?
Bekas penjaga gol England, Joe Hart percaya bahawa bola Adidas Trionda sukar dikawal.
Hart berkata penjaga gol berdepan masalah dengan rembatan yang lebih rendah, yang mempunyai putaran yang kurang.
“Perkirakan tidak betul,” katanya kepada BBC. “Saya rasakan bola datang kepada pemain lebih cepat daripada yang dilihat dari kaki.”
Namun, beliau berpendapat bahawa Jabulani yang digunakan pada Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan benar-benar berbeza.
“Bola Jabulani itu menakutkan dan sukar untuk dikawal, tetapi setelah mereka dapat menembak tepat, anda akan tahu pasti ia akan menjaringkan gol.”
Format Baharu?
Piala Dunia kali ini melibatkan 48 pasukan buat pertama kalinya—naik dari 32 pada kejohanan 2022 di Qatar.
Pengembangan ini telah menyebabkan perlawanan tidak seimbang, membolehkan pemain terbaik memanfaatkan pertahanan yang lebih lemah, namun masih sukar untuk membuat kesimpulan yang pasti.
Jerman mengalahkan Curacao dengan 7-1 dalam perlawanan pembukaan mereka, tetapi rakan baharu Cape Verde mengejutkan dengan mencuri keputusan seri menentang juara Eropah, Sepanyol, dan layak dari kumpulan mereka.
Dan kekalahan besar bukanlah sesuatu yang luar biasa.
Sepanyol menewaskan Costa Rica 7-0 dalam peringkat kumpulan Piala Dunia 2022 manakala England mengalahkan Iran 6-2.
Satu lagi faktor mungkin adalah bahawa tekanan lebih rendah pada awal peringkat kumpulan, terutamanya untuk pasukan besar, dengan 32 pasukan layak ke peringkat kalah mati.
Ini mungkin menyumbang kepada permainan yang lebih terbuka dan berisiko dalam perlawanan pembukaan.
Pemain Ganti Hebat
Pemain pengganti memberikan impak besar di Piala Dunia, menjaringkan puluhan gol.
Pasukan pertama kali dibenarkan menggunakan pengganti pada Piala Dunia 1970 di Mexico, tetapi hanya dua, dengan jumlah itu secara perlahan meningkat.
Sejak kejohanan 2022, pasukan dibenarkan membuat lima perubahan—ditambah satu lagi pada masa tambahan dalam perlawanan kalah mati.
Penggantian tambahan, ditambah dengan skuad 26 pemain yang diperkenalkan empat tahun lalu, membolehkan jurulatih memanfaatkan tenaga baharu.
Deniz Undav dari Jerman masuk sebagai pemain ganti ketika pasukannya ketinggalan 1-0 kepada Ivory Coast, menjaringkan dua gol lewat untuk memastikan kemenangan.
Kesilapan Pertahanan
Gol sendiri Ellyes Skhiri dalam pertemuan Tunisia dengan Belanda merupakan gol ke-12 yang dijaringkan pada Piala Dunia 2026, menyamai rekod yang ditetapkan pada tahun 2018.
Dan terdapat senarai panjang kesilapan pertahanan dan penjaga gol yang terkenal, banyak daripadanya menyebabkan peluang pihak lawan.
Dalam perlawanan pembukaan kejohanan, Sphephelo Sithole dari Afrika Selatan kehilangan bola di tepi kotak penalti sendiri, membolehkan Julian Quinones menjaringkan gol untuk Mexico.
Dua daripada tiga penjaga gol Iraq melakukan kesilapan mahal yang mengakibatkan gol, dan penjaga gol Uruguay, Fernando Muslera meminta untuk digantikan pada separuh masa pertama menentang Sepanyol selepas melakukan kesilapan besar.
