Pertarungan Yogurt Memuncak, Danone Saman Chobani Isu Label Protein

LONDON, 22 Jun — Tindakan undang-undang Danone terhadap Chobani berkenaan tuntutan protein menunjukkan bahawa syarikat tenusu Perancis itu melihat pesaingnya dari AS sebagai ancaman dalam salah satu kelompok makanan yang menyaksikan pertumbuhan dari pengguna ubat penurunan berat badan semasa dan selepas mereka menggunakan GLP-1: yogurt.

Danone, yang sedang berusaha memenuhi permintaan pengguna yang semakin meningkat untuk produk tinggi protein, menyaman Chobani di mahkamah persekutuan Manhattan pada hari Isnin, mendakwa syarikat itu menggelembungkan tuntutan protein pada label bekas yogurt Chobani 20G Protein yang dianggap sebagai pesaing langsung kepada Oikos Pro Danone dalam kategori yogurt ultra-tinggi protein.

Pertarungan untuk menguasai protein adalah sangat penting di Amerika Syarikat, di mana semakin ramai pengguna ubat penurunan berat badan GLP-1 mencari produk berat protein untuk mengatasi kehilangan otot.

Satu kajian pengguna oleh Boston Consulting Group menunjukkan bahawa tidak seperti produk seperti shake protein, yogurt adalah antara segelintir makanan yang mengalami peningkatan yang lebih kekal akibat penggunaan ubat penurunan berat badan.

“Makanan tinggi protein seperti yogurt atau…daging nampaknya meningkat dalam frekuensi semasa dan lebih lagi selepas menghentikan GLP-1,” kata Lauren Taylor, pengarah pengurus dan rakan senior di BCG.

Syarikat yang berpusat di Paris itu mendakwa Chobani meniru produknya dan memanipulasi maklumat untuk meningkatkan jualan, tuduhan yang ditolak oleh Chobani.

Danone juga menyatakan bahawa cara Chobani membolehkan mereka menurunkan harga Oikos bernilai €1 bilion (RM4.91 bilion).

CEO Chobani, Hamdi Ulukaya berkata Danone sedang “melemparkan perkara-perkara” untuk mencipta tajuk berita yang merosakkan bagi syarikat New York yang dimilikinya secara persendirian, yang ditubuhkan pada tahun 2007.

“Dalam satu cara, saya agak tergelak mengenainya,” kata Ulukaya kepada Reuters. “Kami tidak pernah menambah protein luar pada produk kami. Kami tidak akan pernah menipu sesiapa pun.”

Danone, dalam satu kenyataan, menyatakan bahawa mereka percaya pengguna harus dapat membuat perbandingan produk dengan “maklumat pemakanan yang jelas, tepat dan konsisten.”

Mereka mendakwa bahawa pelabelan pelbagai hidangan Chobani menggelembungkan ukuran hidangannya, yang mereka percaya menyesatkan pengguna dan menjadikan mereka tidak dapat membuat “perbandingan yang tepat antara produk.”

Danone berhadapan dengan pesaing yang agresif

Danone menuduh pesaing Chobani menggelembungkan tuntutan protein pada rangkaian Chobani 20G Protein, yang merupakan pesaing langsung kepada jenama Oikos Pro milik Danone. — Gambar Reuters

Danone, yang menekankan kesukarannya untuk memenuhi permintaan yang sangat tinggi untuk yogurt tinggi protein pada separuh kedua tahun 2025, secara berperingkat menambah lebih banyak kapasiti pengeluaran.

Namun, penganalisis Barclays menyatakan pada bulan Mei bahawa pelabur semakin bimbang dengan apa yang mereka lihat sebagai kekurangan kesungguhan dalam pemulihan perniagaan tenusu Danone di AS.

Harga saham syarikat telah jatuh 15 peratus tahun ini, berbanding dengan kenaikan 11 peratus dalam Indeks MSCI Dunia.

“Pesaing, terutama Chobani, lebih baik dalam melaksanakan dan sedang berkembang lebih dari 20 peratus pada masa ini,” kata Barclays.

“Ada perasaan bahawa Danone terlalu perlahan dalam menambah kapasiti dan mungkin perlu membelanjakan lebih untuk bersaing dengan pesaing agresif seperti Chobani.”

Menurut data NielsenIQ yang dikongsi oleh Chobani, bahagian pasaran syarikat di AS adalah 26 peratus pada suku pertama tahun ini, meningkat daripada 21 peratus tiga tahun lalu.

Bahagian Danone menurun kepada 25.8 peratus daripada 30.7 peratus dalam tempoh yang sama.

Unit tenusu Danone mencatatkan pertumbuhan jualan sebanyak 3 peratus jika dibandingkan sama pada suku pertama tahun ini, menurut laporan.

Syarikat ini telah menyaman Chobani sekurang-kurangnya empat kali sejak 2016, paling terkini berkenaan slogan pembungkusan kopi; Ulukaya menyatakan bahawa tindakan undang-undang sebelum ini telah dibuang.

“Danone menyaman Chobani empat atau lima kali setahun untuk pelbagai perkara,” kata Brad Charron, bekas eksekutif pemasaran Chobani yang kini mengendalikan jenama protein berasaskan tumbuhan ALOHA.

“Jika anda tidak dapat bersaing dengan mereka, saman mereka.”

Charron juga menyatakan bahawa banyak syarikat makanan berjenama besar akan menukar ukuran hidangan untuk mewakili sesuatu – seperti kandungan protein – secara berbeza.

Namun, dia berkata “pada akhirnya, saya rasa pengguna cukup bijak untuk mengetahui sama ada mereka telah ditipu dengan cara lain.” — Gambar Reuters