NEW YORK, 20 Jun — Piala Dunia 2026 menunjukkan gambaran bercampur mengenai pelancongan dan hospitaliti di seluruh bandar tuan rumah, dengan harapan awal mengenai keuntungan ekonomi yang besar semakin surut disebabkan permintaan yang lebih rendah daripada jangkaan.
Dalam artikel hari ini, The New York Times (NYT) melaporkan tentang ketidakselarasan antara permintaan pengguna dan jangkaan hospitaliti dalam salah satu acara sukan terbesar di peringkat antarabangsa.
Di Vancouver, akauntan Alberta, Julie Rahaman hampir membatalkan rancangan untuk hadir setelah kadar hotel melonjak setinggi AS$1,000 (RM4,138) semalam.
“Ini sudah sampai ke tahap yang terasa terlalu melampau,” katanya yang dipetik.
Dia seketika mempertimbangkan untuk tidak hadir ke perlawanan dan menjual tiketnya setelah harga penginapan begitu tinggi.
Namun, dia kemudian mendapati kadar hotel menurun dengan tajam pada bulan Mei dan menempah semula bilik dengan harga sekitar AS$285 (RM1,179) semalam.
Menurut NYT, ketidakstabilan ini menyoroti betapa ketara perubahan jangkaan harga sekitar kejohanan dalam beberapa bulan kebelakangan.
FIFA sebelum ini meramalkan lebih daripada enam juta peminat dan impak ekonomi global dianggarkan sebanyak AS$80 bilion (RM331.06 bilion).
Data hospitaliti kini menunjukkan bahawa hasil tersebut tidak seragam di seluruh bandar tuan rumah.
Di New York, pemimpin industri hotel menyatakan bahawa pertumbuhan hasil yang berkaitan dengan kejohanan jauh di bawah unjuran.
“Amat mengecewakan dan kurang memberangsangkan,” kata Vijay Dandapani, ketua eksekutif Persatuan Hotel Bandar New York.
Data CoStar menunjukkan bahawa tempahan di beberapa bandar utama, termasuk New York, Toronto dan Miami, adalah lebih rendah daripada setahun yang lalu pada hari perlawanan.
Hotel awalnya menaikkan harga sehingga 500 peratus mengharapkan permintaan memuncak tetapi kadar telah turun dari harga tinggi tersebut setelah tempahan tidak memenuhi jangkaan, lapor NYT.
Di Vancouver dan Monterrey, pembetulan harga adalah terutama ketara, tulis NYT, memetik data dari Lighthouse Intelligence.
Trend perjalanan antarabangsa juga lebih lembap daripada jangkaan.
Tempahan penerbangan dari Kesatuan Eropah ke beberapa bandar tuan rumah di Amerika menurun berbanding tahun lalu, menurut NYT yang memetik firma data penerbangan Cirium.
Perjalanan ke Lapangan Terbang JFK di New York berkurangan lebih daripada 15 peratus berbanding tahun lalu, sementara Lapangan Terbang Antarabangsa San Francisco turun hampir 10 peratus.
FIFA telah menganggarkan bahawa 40 peratus pengunjung akan datang dari luar negara.
Namun, NYT menyatakan bahawa beberapa bandar melebihi jangkaan.
Kansas City telah melihat peningkatan tempahan hotel sebanyak 32 peratus berbanding tempoh yang sama tahun lalu, menurut Visit Kansas City.
Sewa jangka pendek juga menggandakan unjuran hasil, disokong oleh permintaan yang kuat di sekeliling perlawanan yang melibatkan pasukan berprofil tinggi.
Tetapi di sana juga, penginapan adalah lebih pendek dan permintaan tidak seragam antara perlawanan.
Persatuan hotel di bandar lain menyatakan bahawa tempahan blok bilik besar FIFA mencipta isyarat permintaan awal yang terlalu tinggi yang kemudiannya terurai apabila tempahan mula merosot.
Persatuan tersebut menyatakan bahawa “isyarat permintaan awal yang tiruan” ini telah memutarbelitkan jangkaan harga di beberapa bahagian sektor.
Beberapa pakar industri berkata bahawa keseluruhan prospek masih positif berbanding tahun lalu, tetapi jauh di bawah unjuran awal.
“Saya ingin menyarankan kepada pihak penganjur bola sepak untuk benar-benar mempertimbangkan apa yang mereka lakukan terhadap peminat dengan amalan harga tiket dan hotel ini,” kata Tom Boyer, seorang bapa kepada dua anak lelaki yang menempah bilik Marriott yang tidak boleh dipulangkan pada awal April di Vancouver untuk menyaksikan dua perlawanan Piala Dunia di sana.
“Permainan ini sepatutnya menyatukan orang. Amalan seperti ini tidak melakukan demikian,” tambahnya.
