WASHINGTON, 1 Julai — Nasa semalam mengumumkan misi tanpa kru baharu untuk membantu membina pangkalan di permukaan bulan, sebuah projek yang sedang mula berkembang walaupun menghadapi beberapa cabaran baru-baru ini.
Tiga syarikat AS telah dianugerahkan kontrak untuk misi menghantar barang termasuk instrumen saintifik ke Bulan, kata Nasa, yang akan membelanjakan hampir $600 juta untuk projek-projek ini, yang menyokong inisiatif lain yang diumumkan pada bulan Mei.
Usaha ini adalah sebahagian daripada rancangan untuk menggunakan kenderaan robotik bagi membina infrastruktur yang boleh dimanfaatkan oleh peneroka manusia di Bulan pada masa hadapan.
Pengumuman ini dibuat ketika cita-cita agensi angkasa AS untuk bulan menghadapi cabaran setelah letupan dramatis roket New Glenn pada musim bunga ini, yang dibangunkan oleh syarikat jutawan teknologi Jeff Bezos, Blue Origin.
Pegawai kanan agensi telah mengakui bahawa situasi ini mungkin menyebabkan kelewatan dalam program bulan, tetapi mereka tetap optimis semalam, dengan menyatakan terdapat alternatif untuk melancarkan pendarat yang membawa peralatan yang dibangunkan oleh Blue Origin.
“Kami bekerja rapat dengan Blue Origin untuk memahami garis masa pemulihan mereka dan juga melihat pilihan lain sekiranya ia tidak memenuhi garis masa kami,” kata Carlos Garcia-Galan, pengurus program Nasa untuk pangkalan bulan, semasa acara bersama wartawan.
Setelah bertahun-tahun berusaha mencipta stesen angkasa orbital bulan yang dikenali sebagai Gateway, Nasa telah mengubah rancangan mereka pada bulan Mac, dengan menyatakan bahawa fokus kini adalah untuk membina pangkalan bagi operasi di permukaan.
Mereka berjanji untuk membelanjakan $20 billion bagi usaha pangkalan bulan ini.
Pangkalan itu dirancang untuk dibina di lokasi dekat kutub selatan bulan, sebuah kawasan strategik kerana adanya ais air dalam tanah. Nasa sebelum ini menyatakan bahawa pembinaan mungkin boleh bermula pada tahun 2029.
Untuk bersaing dengan China — yang juga bercadang untuk menghantar manusia ke Bulan dan menetapkan pangkalan di sana — pelan ambisius Nasa masih kabur dalam beberapa aspek.
Namun, agensi AS telah mula melaksanakan visinya, yang merangkumi pendarat bulan, rover bulan dan drone yang direka untuk menyurvei kawasan dan seterusnya membina infrastruktur termasuk rangkaian kuasa dan habitat yang tertekan.
Agensi ini juga membayangkan kemungkinan menggunakan rover Mars sebagai sebahagian daripada usaha yang mereka sasarkan untuk diselesaikan dalam jangka masa ketat. — AFP
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/07/01/nasa-unveils-new-lunar-missions-to-lay-groundwork-for-future-moon-base/225873
