KUALA LUMPUR, 30 Jun — Ia adalah sebuah kisah cinta yang merentasi hampir dua dekad dan melintasi benua, tetapi apabila pelakon pemenang Oscar, Tan Sri Michelle Yeoh, dan bekas eksekutif perlumbaan Ferrari, Jean Todt, akhirnya disatukan pada tahun 2023, peminat di seluruh dunia merayakannya. Kini, Todt membuka cerita tentang sebab ia mengambil masa 19 tahun bagi pasangan ini untuk mengucapkan “Saya terima.”
Dalam satu temu bual secara terbuka baru-baru ini di program YouTube, Jin Xing Official, lelaki Perancis berusia 80 tahun itu mendedahkan bahawa penantian yang panjang bukan disebabkan rasa ragu-ragu, tetapi lebih kepada jadual yang sentiasa penuh.
“Beberapa minggu selepas kami bersama, kami sudah komited,” jelas Todt. “Saya sudah melamarnya, tetapi dia sibuk dan begitu juga saya.”
Pasangan ini pertama kali bertemu di Shanghai, China, pada 4 Jun 2004, dan bertunang tidak lama selepas itu. Namun dengan kerjaya filem Yeoh yang merentasi dunia dan peranan Todt yang berintensiti tinggi dalam dunia motorsport – termasuk sebagai ketua pasukan Ferrari dan kemudian presiden Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) – mencari masa untuk mengadakan perkahwinan ternyata mencabar.
Mereka akhirnya bertukar ikatan dalam majlis intim di Geneva, Switzerland, pada 27 Julai 2023 – tarikhnya menandakan 6,992 hari sejak mereka bertemu buat kali pertama.
Namun perkahwinan mereka lebih daripada sekadar pencapaian peribadi; ia adalah janji yang ditepati. Todt berkongsi bahawa pasangan itu telah membuat janji dengan ayah Yeoh yang telah meninggal, Datuk Yeoh Kian Teik, yang telah pergi pada tahun 2014, bahawa mereka suatu hari akan berkahwin.
“Bapanya adalah orang yang luar biasa yang saya cintai,” kata Todt dengan mesra. “Kami berjanji akan berkahwin, dan kami sudah melakukannya.”
Sepanjang temu bual, Todt, yang kini berkhidmat sebagai penghulu khas Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk keselamatan jalan raya, bercakap dengan penuh kasih sayang tentang isterinya, mencerminkan kerjasama mereka yang bertahan lama. Beliau juga menyatakan bahawa pada 30 April tahun ini, pasangan itu meraikan satu lagi pencapaian penting: 8,000 hari sejak pertemuan bersejarah di Shanghai.
Apa yang bermula sebagai pertemuan kebetulan di China kini menjadi salah satu kisah cinta yang paling tahan lama dalam dunia hiburan dan sukan – membuktikan bahawa bagi sesetengah orang, perkara terbaik dalam hidup memang berbaloi untuk ditunggu.
