SEOUL, 28 Jun — Menteri pertahanan Korea Selatan dan Jepun hari ini menegaskan semula komitmen negara mereka untuk denuklearisasi Semenanjung Korea, walaupun Pyongyang terus berjanji untuk memperluas arsenal nuklearnya.
Pertemuan ini diadakan selepas pemimpin Korea Utara, Kim Jong Un, bertekad untuk memperkukuh kemampuan pertahanan negaranya, termasuk memberikan senjata nuklear kepada angkatan laut dan meneruskan ujian peluru berpandu.
Menteri Pertahanan Korea Selatan, Ahn Gyu-back, mengadakan perbincangan dengan rakan sejawatnya dari Jepun, Shinjiro Koizumi di Seoul, yang sedang dalam lawatan selama dua hari. Kedua-duanya bersetuju untuk meneroka cara untuk memperdalam kerjasama pertahanan.
Seoul dan Tokyo adalah sekutu keselamatan Washington, tetapi kerjasama antara tentera mereka terhambat oleh ketegangan sejarah yang berpunca dari pemerintahan kolonial Jepun di Semenanjung Korea pada awal abad ke-20.
Namun, kedua-duanya “menegaskan semula komitmen mereka terhadap denuklearisasi penuh Semenanjung Korea dan penubuhan keamanan yang berkekalan, serta bersetuju untuk meneruskan kerjasama dua hala… dan juga kerjasama trilateral antara Korea Selatan, Jepun dan Amerika Syarikat,” kata kementerian pertahanan Seoul dalam satu kenyataan yang dikeluarkan selepas mesyuarat dua hala itu.
Pertemuan ini juga diadakan beberapa minggu selepas kedua-dua jiran itu mengadakan latihan pencarian dan penyelamatan maritim bersama untuk kali pertama dalam sembilan tahun, yang dilihat sebagai satu langkah penting ke arah kerjasama pertahanan yang lebih erat.
Komitmen yang diperbaharui oleh kedua-dua menteri pertahanan untuk menghilangkan senjata nuklear di semenanjung itu bagaimanapun, datang ketika Pyongyang baru-baru ini berjanji bukan sahaja untuk mengekalkan arsenal nuklearnya tetapi juga untuk mengembangkannya.
Pemimpin Korea Utara itu berikrar awal bulan ini untuk meningkatkan kemampuan pertahanan Korea Utara, merujuk kepada usaha pemodenan ketenteraan oleh Korea Selatan dan AS yang menurutnya mendorong kawasan “ke tepi perang nuklear”.
Beliau juga berjanji bahawa negaranya akan melengkapi angkatan laut dengan senjata nuklear dan membina kapal perang yang lebih besar.
Pyongyang telah berulang kali menyatakan dirinya sebagai negara nuklear yang “tidak dapat dipulihkan” sejak pertemuan 2019 antara Kim dan rakan sejawatnya dari AS, Donald Trump, di Hanoi yang gagal disebabkan oleh perbezaan dalam skop denuklearisasi dan pelepasan sekatan.
Korea Utara masih secara teknikal berperang dengan Selatan kerana Perang Korea berakhir dengan gencatan senjata dan bukannya perjanjian damai. — AFP
