MONTERREY (Mexico), 21 Jun — Jepun mencipta sejarah permainan ke-1,000 dalam Piala Dunia dengan menewaskan Tunisia 4-0 semalam, sekaligus hampir memastikan tempat di pusingan 32 terakhir.
Ayase Ueda menjaringkan dua gol manakala Daichi Kamada dan Junya Ito turut menyumbang gol, membawa pasukan gergasi Asia itu bergandingan dengan Belanda di tangga teratas Kumpulan F dengan empat mata.
Tunisia, yang tewas 5-1 kepada Sweden dalam perlawanan pertama mereka, tidak lagi berpeluang untuk mara ke pusingan kalah mati.
Pasukan Blue Samurai, yang mengikat Belanda 2-2 dalam pembukaan Kumpulan F mereka, sentiasa menguasai permainan menentang Tunisia di Stadium Monterrey.
Keputusan ini mencatatkan permulaan buruk bagi pengurus baru Tunisia, Herve Renard, yang dilantik secara tergesa-gesa untuk mengendalikan kempen Piala Dunia setelah pendahulunya, Sabri Lamouchi, dipecat selepas kekalahan kepada Sweden.
Namun, pasukan Renard tidak pernah kelihatan mampu mengancam pasukan Jepun yang secara teknikalnya lebih unggul, yang dengan cepat kembali kepada permainan hantaran halus yang menjadi ciri khas mereka.
Daichi Kamada membuka tirai jaringan selepas hanya empat minit, menyudahkan hantaran dekat hasil kerjasama cemerlang daripada Ao Tanaka dan Keito Nakamura.
Jepun hampir menjaringkan gol kedua tidak lama selepas itu, dengan hanya satu penyelamatan penuh terdesak daripada Dylan Bronn yang menghalang gergasi Asia itu daripada menambah jaringan.
Penjaga gol Tunisia, Aymen Dahmen juga bekerja keras, terpaksa menepis satu percubaan yang hampir melewati garisan gol.
Namun, Jepun akhirnya menambah jaringan pada minit ke-31, dengan penyerang Ueda mengambil kesempatan daripada pertahanan Tunisia yang ragu-ragu untuk meluru ke hadapan dan melepaskan satu rembatan rendah ke sudut bawah dari tepi petak penalti.
Kesengsaraan Tunisia berlanjutan dalam separuh masa kedua, dengan Junya Ito meraih bola hantaran yang cemerlang untuk menyudahkan dengan tenang pada minit ke-69 sebelum Ueda menjaringkan gol lagi dengan satu tandukan melambung pada minit ke-83. — AFP
