FÀTIMA (Portugal), 21 Jun — Seorang wanita menutup matanya ketika seorang lelaki muda berpakaian sebagai paderi meletakkan kedua-dua tangannya di dahi wanita itu. Beberapa detik kemudian, dia jatuh ke lantai di hadapan puluhan jemaah.
Adegan ini berlaku bukan di gereja, tetapi di ruang bawah tanah sebuah pusat membeli-belah kecil yang terletak tidak jauh dari dataran luas di persekitaran kuil Fatima, salah satu lokasi ziarah paling ramai dikunjungi dalam Gereja Katolik.
Perhimpunan ini adalah sebahagian daripada siri “retreat pengusiran” yang diadakan setiap bulan di Fatima, yang menimbulkan kebimbangan dalam kalangan pihak berkuasa Katolik. Mereka mendakwa bahawa acara tersebut beroperasi tanpa pengawasan rasmi Gereja oleh individu yang menggelarkan diri mereka sebagai pemimpin agama dan berisiko mengeksploitasi kepercayaan orang yang amat memerlukan.
Pada Sabtu lepas, lebih daripada 100 orang menunggu saat Francisco Marques, 27, memulakan sesi meletakkan tangan di atas peserta satu per satu.
Dengan berbaju cassock hitam dan kerah Rom, Marques kelihatan seperti seorang paderi Katolik tradisional.
Namun, baik Vatikan mahupun pihak berkuasa tempatan tidak mengiktiraf kementeriannya, yang ditubuhkan pada tahun 2006.
Marques meletakkan kedua-dua tangan di dahi mereka, fokus dalam keadaan sunyi.
Beberapa peserta—kebanyakannya wanita—serta-merta jatuh ke belakang ke dalam pelukan petugas yang bersedia di belakang mereka sebelum diturunkan ke atas tikar yang diletakkan di atas lantai.
“Saya merasakan ketenangan yang hebat. Ia adalah satu pembebasan. Saya berasa bersih, dengan jiwa yang lebih ringan,” kata Lurdes Ramisio, seorang jururawat berusia 56 tahun, kepada AFP di program tersebut.
“Saya merasakan dia mempunyai kuasa. Tangan dia menghantar kuasa kepada saya,” tambahnya.
‘Mengusir demon’
Sesi tersebut dianjurkan oleh Marques dan ahli keluarganya dengan sokongan Salvatore Micalef, seorang Italia yang menggelarkan dirinya sebagai bishopnya.
“Apabila saya bertemu Francisco, saya melihat di atas semua itu bahawa dia mempunyai anugerah untuk mengusir demon,” kata Micalef kepada AFP. “Oleh itu, saya mengeluarkan dekri yang membenarkannya untuk menjadi seorang pengusir.”
Pengusiran adalah amalan kuno untuk mengusir demon atau roh jahat daripada individu atau tempat yang dipercayai mereka kuasai.
Ia dipraktikkan oleh segelintir Katolik Rom tetapi dianggap dengan skeptisisme yang mendalam oleh yang lain.
Walaupun pengusiran diiktiraf secara rasmi dalam Katolik, ia diuruskan dengan peraturan yang ketat dan hanya dibenarkan untuk paderi yang diberi kuasa khusus.
Pejabat Gereja menyatakan bahawa kes yang didakwa berkaitan dengan penguasaan demon ditangani dengan berhati-hati dan sering melibatkan konsultasi dengan pakar perubatan untuk memastikan individu yang mempunyai penyakit seperti epilepsi tidak terlepas rawatan perubatan jika gejala mereka secara salah dikaitkan dengan unsur supernatural.
Bishop Jose Ornelas dari Leiria-Fatima memberitahu AFP bahawa Gereja menangani subjek tersebut “dengan sangat berhati-hati” untuk mengelakkan tanggapan bahawa paderi adalah “guru” dengan kuasa khas ke atas demon.
Pada tahun 2023, diosesnya memberi amaran terhadap apa yang disebutnya “retreat mencurigakan” yang dianjurkan oleh “seorang rakan seminarian yang didakwa bersahabat dengan pope”.
Air suci dan garam ‘yang diusir’
Ornelas berkata bahawa walaupun Gereja tidak mempunyai kuasa undang-undang untuk melarang perhimpunan sebegitu, ia mempunyai tanggungjawab untuk mengecam “penyalahgunaan” oleh mereka yang “mengekploitasi” penderitaan orang untuk kepentingan diri.
Marques mendakwa bahawa dia adalah mangsa kempen anti terhadapnya dan telah mengemukakan aduan fitnah terhadap pihak berkuasa Gereja.
“Kami telah difitnah. Kami dipanggil paderi palsu, bishop palsu, penipu. Kami mesti mempertahankan maruah kami,” katanya.
Selain retreat bulanan di Fatima, Marques juga mengadakan perkhidmatan setiap Ahad di sebuah kapel persendirian di kediamannya yang terletak kira-kira 100 kilometer (60 batu) ke utara bandar kuil.
Dia menegaskan bahawa penyertaan dalam sesi pengusiran adalah percuma, walaupun dia mengakui sumbangan daripada penganut membantu membiayai aktiviti tersebut.
Pengunjung juga digalakkan untuk membeli barangan seperti garam ‘yang diusir’, air suci, dan minyak urut yang disediakan oleh Marques.
Barangan tersebut dipamerkan di atas meja bersama kad nama yang menampilkan gambar dirinya dengan Pope Francis, nombor telefon, dan nombor akaun bank untuk sumbangan.
