WASHINGTON, 14 Jun — Piala Dunia kini secara rasmi berlangsung di Amerika Syarikat dan bintang yang mencuri perhatian adalah… Freddy.
Peminat muda dari Jerman ini, yang sedang dalam perjalanan bersama dua rakannya dari Atlanta ke Houston untuk menyaksikan pasukannya bermain, telah menarik perhatian ramai rakyat Amerika — malah hingga ke White House — melalui ciapan di X yang meluahkan keterujaannya terhadap keindahan jantung Amerika Syarikat.
“Ini adalah saat di mana ‘Fikiran Eropah tidak dapat memahami’ dalam hidup saya. Salah seorang rakan berkata, ‘Sakitkan saya lima kali esok dan saya masih akan berfikir ini tidak nyata,” katanya tentang pengalamannya menyaksikan perlawanan persahabatan Argentina-Iceland di stadium 88,000 tempat duduk di kampus Universiti Auburn, Alabama.
Video-videonya menunjukkan letupan bunga api di atas papan skor, dan maskot “War Eagle” universiti tersebut meluncur di atas padang.
Update lain dari @FreddyLA7 memperlihatkan cintanya yang baru ditemui terhadap Waffle House, bintang country Ella Langley, pemandangan matahari terbenam di Alabama, serta stesen minyak Buc-ees yang memiliki 100 pam dan kedai hadiah yang luas.
Sesebuah akaun White House juga berkongsi ciapan Freddy tentang sebuah kedai barangan luaran dengan kawasan menembak, mengisytiharkan: “SELAMAT DATANG KE AMERIKA!”
Rakyat Amerika menyambut perjalanan merentasi negara ini dengan semangat, berkongsi kata-kata ucapan selamat datang, tawaran untuk membantu membiayai perjalanan trio ini, serta banyak cadangan tentang tempat makan di sepanjang jalan.
“Ini adalah Amerika yang sebenar. Selamat berseronok, budak-budak,” tulis seorang pengguna.
“Saya rasa Freddy sudah layak mendapat kad hijau sekarang,” kata seorang lagi, menandakan Setiausaha Negara Marco Rubio.
“Saya ada tempat untuk kamu di Houston, kawan besar,” tawar JJ Watt, bekas bintang NFL Texan.
Steak Goreng Ayam
Keseronokan ini berlaku ketika Amerika Syarikat berdepan dengan perpecahan politik yang ketara di bawah Presiden Donald Trump, dengan rakyat biasa merasa kesan daripada inflasi, harga minyak yang tinggi, dan perang yang tidak popular di Iran.
“Kami ingin menunjukkan kepada pelancong bahawa kami lebih daripada apa yang mereka baca dalam akhbar. Kami mahu memperkenalkan mereka kepada perkara-perkara unik yang kami nikmati, kerana kami berharap mereka juga akan menyukainya,” tulis Dan Wolken dari Yahoo Sports pada hari Khamis.
“Itu sahaja cara kami, dan Piala Dunia ini boleh menjadi titik perubahan bukan sahaja dalam pandangan orang lain terhadap kami, tetapi juga bagaimana kami memandang diri kami sendiri.”
Ciapan sosial media lain dari pelawat Piala Dunia termasuk seorang lelaki Scotland yang memuji hidangan steak goreng ayam (“Anda akan sedar bahawa kami dan orang Amerika adalah jiwa yang sejiwa”), seorang peminat Jepun yang teruja dengan nachos dan salsa tak terhad, serta seorang pelancong Inggeris yang gembira dengan hujan musim panas di Florida.
“Hujan! Tetapi ia panas! Dan saya menyukainya!” katanya.
Walaupun bintang muda Sepanyol, Lamine Yamal, turut merasai keistimewaan Amerika dengan memuat naik gambar dirinya membawa troli belanja penuh di luar Walmart.
Sebuah video dalam talian menunjukkan remaja 18 tahun itu berjalan di dalam kedai, tanpa ada sesiapa yang tahu siapa dirinya.
Semalam, pasukan NBA New Orleans Pelicans menjawab pertanyaan yang bermain di fikiran ramai: Adakah Freddy benar-benar wujud dan bukan ciptaan AI?
“Kami boleh mengesahkan bahawa Freddy adalah nyata, berasal dari Jerman dan mencintai New Orleans,” kata pasukan itu di X, selepas memperlakukan pelawat popular ini dan rakannya dengan lawatan ke kemudahan mereka. — AFP
