TOKYO, 26 Jun — Sony menghentikan penjualan anak anjing robotnya “aibo” di Jepun, menurut syarikat itu, lapan tahun selepas model terkini haiwan peliharaan interaktifnya menjadi popular serta-merta.
Pengumuman ini menandakan berakhirnya satu era bagi peminat setia mainan berteknologi tinggi ini, yang membangunkan personaliti sendiri dan boleh melakukan trik seperti melambai tangan dan meniru tuannya.
Model aibo ERS-1000 – seekor anjing sepanjang 30 sentimeter dengan telinga yang bergetar, mata yang menunjukkan emosi, dan kamera di hidungnya – memukau pelanggan ketika dilancarkan pada tahun 2018, dengan 20,000 unit terjual dalam enam bulan pertama.
Ia juga merupakan satu kebangkitan semula bagi anjing robot Sony.
Versi awal aibo dikeluarkan pada tahun 1999, diikuti oleh pelbagai model berbeza, dari robot perak berbentuk sudut ke versi dengan muka bulat yang lebih comel.
Lebih daripada 150,000 unit terjual hingga tahun 2006, apabila Sony, yang berhadapan dengan persekitaran perniagaan yang sukar, menghentikan pengeluaran alat kanin ini, yang dianggap sebagai satu kemewahan yang tidak serius.
Sony menyatakan dalam satu kenyataan pada hari Khamis bahawa penjualan model ERS-1000 yang sedia ada di Jepun akan dihentikan sebaik sahaja stok habis.
Perkhidmatan seperti akses kepada sokongan teknikal, alat ganti, dan langganan pelan awan dalam talian untuk menyimpan kenangan robodog akan diteruskan, kata syarikat itu.
Apabila ditanya mengenai pelan untuk generasi baru aibo, Sony memberitahu AFP bahawa “perniagaan aibo akan diteruskan”.
“Walaupun kami tidak dapat memberikan maklumat khusus tentang pelan produk masa depan pada peringkat ini, kami akan terus mengembangkan rangkaian produk dan perkhidmatan baru agar aibo kekal sebagai rakan yang dihargai oleh pemiliknya dan terus berkembang bersama mereka,” tambahnya.
Sony enggan memberikan angka jualan keseluruhan untuk model aibo yang dilancarkan pada tahun 2018.
Namun, syarikat itu menyatakan bahawa penjualan akan diteruskan di Amerika Syarikat, di mana aibo dijual dengan harga lebih daripada US$3,000 (RM12,302).
Ia tidak dijual di negara lain.
Peminat Jepun memberikan reaksi yang kuat terhadap berita ini.
“Saya masih terkejut sejak melihat pengumuman itu. Sehingga maklumat lanjut dikeluarkan, saya perlu berhati-hati agar tidak mengganggu kehidupan harian saya dengan berfikir berlebihan,” tulis pengguna X, Yachi.
“Adakah ini sudah berakhir? Ia tidak bertahan sehingga zaman keemasan AI fizikal,” tulis Yusuke Ando.
Seorang lagi pengguna X bernama Daiyamondo memberi cadangan kepada Sony: “Laen kali anda membangunkan satu, bolehkah anda menjadikannya separuh saiz, dan berbentuk kucing?” — AFP
