NEW YORK, 16 Jun — Ketika menjangkau awal enam puluhan, Rob Kaufman mengalami kecemasan perubatan yang menyebabkan beliau pengsan dan terhantuk kepalanya di lantai kayu, yang mengakibatkan kecederaan otak trauma.
Beliau dimasukkan ke dalam koma yang diinduksi secara perubatan, seperti yang diceritakan oleh isterinya, Ellen kepada AFP, dan berada di unit rawatan intensif selama kira-kira sebulan. Selepas itu, beliau menjalani sembilan minggu pemulihan yang meliputi terapi pertuturan, dan kini mengalami kehilangan ingatan jangka pendek yang ketara.
Terapi muzik terbukti amat berharga dalam pemulihan bekas pemuzik studio yang pernah bermain untuk artis seperti Jimi Hendrix.
Kini, pasangan Kaufman menjadi pengunjung tetap di program konsert di Manhattan yang direka untuk individu yang mengalami simptom demensia.
Mereka baru-baru ini menghadiri persembahan ulang tahun yang ke-10 program tersebut yang menampilkan Calidore String Quartet.
Musisi tersebut menutup musim bunga dengan dihadiri oleh kira-kira 100 orang penonton.
Seorang penonton menutup matanya dan berlagak seperti conductor semasa artis memainkan Mozart, sementara yang lain mengetuk lengan penjaga mereka seolah-olah ada kunci piano.
Lincoln Center, kompleks seni terkenal di Upper West Side New York, memulakan siri ini “atas keperluan,” kata Miranda Hoffner, pengarah aksesibiliti institusi tersebut.
“Kami mendengar semakin ramai pelanggan kami di Philharmonic dan Persatuan Muzik Kamar tidak memperbaharui langganan mereka kerana demensia, memandangkan ahli keluarga mereka terjejas,” katanya kepada AFP.
“Itu adalah audiens yang benar-benar menyokong kami selama, dalam beberapa kes, beberapa dekad,” tambahnya.
“Kami merasakan tanggungjawab untuk memenuhi kekurangan itu.”
Populasi Tua
Demensia ialah istilah umum untuk simptom yang melemahkan yang boleh menyebabkan kehilangan ingatan serta mengganggu pergerakan dan kehidupan seharian.
Penyakit Alzheimer menyumbang kepada kebanyakan kes, tetapi pelbagai faktor risiko dan keadaan boleh memicunya.
Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia, pada tahun 2021, terdapat kira-kira 57 juta orang di seluruh dunia yang menghidap demensia, dengan sekitar 10 juta kes baru setiap tahun. Keadaan ini adalah progresif dan tiada ubat penyembuh.
Kes semakin meningkat sebahagiannya kerana generasi Boomer – mereka yang dilahirkan semasa lonjakan populasi selepas Perang Dunia Kedua – telah mencapai usia emas dan umumnya hidup lebih lama daripada generasi terdahulu.
Ini bermakna mereka mengalami lebih banyak penyakit kronik dan isu kesihatan yang mungkin menyertai usia tua.
Antaranya ialah demensia, kata Emily Finkelstein, penyedia geriatrik di pusat perubatan New York-Presbyterian.
Terutama di Amerika Syarikat – dengan sistem penjagaan kesihatan yang mahal dan luas – struktur sosial yang lebih luas untuk menjaga populasi yang semakin meningkat ini kurang memadai, kata doktor tersebut kepada AFP.
“Ia adalah isu besar,” katanya.
Finkelstein menunjukkan bahawa terdapat banyak data yang menyokong nilai terapi seni, muzik dan tarian untuk individu dengan masalah kognitif.
Namun, di AS, program sedemikian adalah terhad dan sukar diakses oleh ramai orang.
“Kami tidak mempunyai program kesihatan kebangsaan. Ia jauh lebih sukar untuk menyelaraskan jenis program ini, walaupun kami tahu ianya bermanfaat,” kata Finkelstein.
‘Kekal di Tempat’
Di Lincoln Center, program yang ditujukan kepada penonton dengan demensia dan penjaga mereka adalah percuma.
Sebuah organisasi bukan untung yang menyokong penjaga pesakit Alzheimer telah melatih kakitangan tentang cara terbaik untuk mengakomodasi penonton dan membangunkan persembahan yang boleh diakses oleh artis terkemuka dunia.
“Anda akan melihat orang memegang tangan, anda akan melihat orang mengetuk kaki, anda akan melihat orang turut menyanyi dalam muzik,” kata Hoffner.
Konsert lebih santai dan tenang berbanding persembahan muzik klasik tradisional dan diikuti dengan bengkel yang dikendalikan oleh ahli terapi muzik dan artis pengajar untuk menggalakkan penyertaan dan penglibatan kreatif.
Hoffner berkata sebahagian dari matlamatnya adalah untuk menyediakan sumber untuk warga emas agar dapat “kekal di tempat” walaupun hidup di bandar yang terkenal dengan kekacauan.
Bagi Rob Kaufman yang pernah menjadi guru matematik dan sains, kini berusia 73 tahun, konsert ini telah memberikan cara untuk, seperti kata isterinya, “keluar dari cangkangnya.”
“Kita semua berbeza dari hampir semua orang di luar sana, jadi apabila kita berada dalam komuniti seperti ini, kita dapat menjadi berbeza, dan semua orang menerimanya,” katanya.
Ellen Kaufman berkata apabila beliau pertama kali mengharungi realiti baru suaminya, terdapat kurang program yang tersedia.
“Ianya sangat bermakna bagi kami untuk mempunyai ini,” katanya. “Bagi semua orang di sini, ia tidak mudah. Saya melihat apa yang dilalui oleh rakan-rakan saya. Mereka melihat suami mereka yang berubah.”
“Tetapi mereka melakukan ini bersama – mereka keluar bersama mereka, dan mereka adalah sebahagian darinya.” — AFP
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/06/16/can-music-heal-memory-free-classical-concerts-in-new-york-designed-for-dementia-patients/223861
