SYDNEY 20 Jun — Saintis telah mengesan strain H5 virus influenza burung di Australia buat pertama kalinya, kata menteri pertanian negara itu pada hari Sabtu, menandakan varian yang sangat menular ini telah merebak ke setiap benua.
Julie Collins memberitahu dalam satu sidang media bahawa penyakit itu ditemui dalam seekor burung laut migrasi, skua coklat, di Australia Barat yang terpencil, dan keputusan itu disahkan oleh agensi sains negara.
Sebatian dari seekor burung lain yang sedia sakit, iaitu petrel gergasi, juga menunjukkan keputusan positif yang disyaki, katanya.
Sebelum ini, Australia adalah satu-satunya benua di mana strain H5, yang boleh memusnahkan populasi unggas dan burung liar, belum dikesan.
“Walaupun mengecewakan, ini tidak mengejutkan, memandangkan penyebaran global influenza burung H5,” kata Collins kepada wartawan di Canberra.
“Saya boleh mengesahkan bahawa setakat ini tiada bukti kematian besar-besaran, dan juga tiada bukti jangkitan dalam sebarang unggas,” tambahnya.
Satu mesyuarat kecemasan pegawai kesihatan haiwan dan pertanian telah diadakan untuk mempertimbangkan respons nasional.
“Kita semua tahu kita tidak boleh bebas daripada influenza burung selamanya,” tambah Collins.
Strain H5 telah menyebabkan penyakit yang teruk dan kadar kematian yang tinggi dalam unggas, burung liar, dan mamalia yang terjejas di seluruh dunia.
Perdana Menteri Anthony Albanese berkata pada hari Sabtu bahawa pengesanan kes ini membimbangkan, dan kerajaan beliau akan mengambil langkah-langkah untuk mengawal penyebaran penyakit ini.
“Ini adalah sesuatu yang berlaku melalui burung migrasi, dan telah berlaku di seluruh dunia, dan ini sebabnya kita sedang bersiap sedia untuk ini,” katanya.
Burung liar yang paling terjejas oleh strain H5 termasuk unggas air, burung pantai, burung laut dan burung pemangsa.
Mamalia laut juga terjejas, dengan beberapa pengesanan dalam haiwan lain seperti kucing, kambing, alpaka dan babi.
Pada hari Khamis, saintis Australia melaporkan bahawa strain influenza burung H5 telah membunuh lebih daripada 13,000 anak anjing gajah setelah menjangkiti koloni pembiakan di sebuah pulau gunung berapi sub-Antartika, salah satu wilayah luar Australia.
