PONTELAGOSCURO, 28 Jun — Air laut mulai meresap ke dalam sungai terpanjang di Itali ketika aliran airnya mulai surut akibat gelombang panas, menjejas kawasan pertanian yang menghasilkan susu untuk keju Parmesan.
Sungai Po tidak pernah jatuh serendah ini seawal tahun ini, menimbulkan kebimbangan tentang kemarau yang menghancurkan pada bulan Julai di kawasan utara Itali ini.
Di tebing salah satu cabangnya, petani Federica Vidali memandang risau ladang bunga matahari miliknya. Pembukaan pertama musim ini sudah muncul, tetapi sebahagian ladang itu sudah kering dan mula merekah.
Salah satu daripada dua saluran yang menyirami ladangnya telah ditutup kerana air laut akan masuk dan merosakkan tanaman.
“Air yang kami ada hanyalah yang orang lain sanggup tinggalkan untuk kami. Tapi kami bukan petani kelas kedua!” kata Vidali kepada AFP.
Aliran Sungai Po telah merosot dalam beberapa hari, menurun di bawah 300 meter padu per saat, berbanding purata sekitar 1,500 pada bulan Jun, menurut Aipo, agensi sungai antarwilayah.
“Tidak pernah aliran jatuh begitu cepat, pada waktu sebegini,” kata Stefano Calderoni dari persatuan pengairan Itali (Anbi).
Tanah berpasir semakin bertambah, kedalaman air kini kurang daripada satu meter di beberapa tempat, dan beberapa nelayan yang masih tersisa berpeluh kepanasan.
“Sebelum ini, kami melalui sebelah kiri; kini laluan adalah di sebelah kanan tanah berpasir, dan ia sangat, sangat sempit,” kata Daniela Cuoghi, seorang juruukur untuk Aipo.
Lautan tasik Alpine yang menyuap Lembah Po, jantung agro-industri Itali, masih kira-kira 60 peratus penuh. Namun, petani sedang banyak mengambil air dari saluran untuk menyiram ladang yang kering akibat panas.
Walaupun terdapat hujan pada musim sejuk lalu, salji gunung yang biasanya mengisi semula tasik telah pun mencair kerana perubahan iklim.
“Kami belum berada dalam situasi kemarau, tetapi pada kadar ini, air simpanan tinggal kurang dari tiga minggu lagi,” kata Damiano Di Simine, seorang pakar dari kumpulan alam sekitar Legambiente.
Kemarau terakhir melanda Lembah Po pada tahun 2022 – tetapi hanya pada penghujung bulan Julai.
‘MASALAH BENAR-BENAR BESAR’
Lebih jauh ke hilir, di muara sungai, situasi sudah serius: air laut telah menolak sejauh 20 kilometer ke hulu.
Air masin mulai mencemari tanah pertanian yang dipulihkan selama lima abad dari paya delta.
Halangan telah diletakkan di dalam sungai untuk menghentikan air laut, tetapi ia hanya berfungsi jika aliran sungai cukup kuat.
“Kami memerlukan hampir dua kali ganda aliran semasa untuk halangan ini berfungsi,” kata Rodolfo Laurenti, jurutera yang bertanggungjawab ke atas pengairan di delta.
Laurenti menyeru kerjasama dan solidariti antara wilayah untuk menguruskan air sekiranya berlaku krisis.
Petani juga sedang mempertimbangkan pembinaan empangan baru atau takungan air, tetapi “kami bimbang semua struktur ini mungkin masih tidak mencukupi,” tambah Laurenti.
Beberapa kilometer lebih dekat ke laut, nelayan kerang juga berdepan dengan suhu Jun yang melonjak. Panas telah memanaskan lagun, meningkatkan pertumbuhan alga yang menutupi hidupan laut.
Mereka juga perlu membersihkan alga dari jaring yang melindungi kerang dari ketam biru invasif, yang tiba dari Amerika Utara beberapa tahun kebelakangan ini.
“Di samping semua masalah yang telah kami hadapi, kini kami berdepan dengan panas yang luar biasa, panjang, dan tidak dijangka,” kata Paolo Mancin, ketua koperasi nelayan tempatan, sambil berdiri dalam air bersuhu 31°C.
“Makroalga sedang terbentuk, kadar kematian antara kerang sangat tinggi… Jika ini hanya bertahan selama seminggu, kami boleh mengatasinya.
“Tetapi panas berpanjangan ini kini menyebabkan masalah yang benar-benar besar.” — AFP
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/06/28/really-big-problems-the-po-river-feeding-italys-parmesan-cheese-heartland-is-running-dry/225438
