GEORGE TOWN, 16 Jun — Projek pemindahan air Perak-Pulau Pinang yang dinanti-nantikan kini berada di peringkat akhir perbincangan, dengan persetujuan rasmi dijangka ditandatangani seawal minggu depan, kata Ketua Menteri Pulau Pinang, Chow Kon Yeow hari ini.
Beliau berkata kedua-dua kerajaan negeri telah bersetuju secara tentatif untuk menyelesaikan dan menandatangani perjanjian tersebut menjelang akhir minggu depan di Ipoh, Perak.
“Perjanjian itu kini berada di peringkat akhir perundingan dan kami telah menetapkan minggu depan untuk kedua-dua pihak menandatanganinya,” katanya pada sidang media selepas Mesyuarat Agung Tahunan Ke-26 PBA Holdings Bhd di sini.
“Majlis penandatanganan dijangka berlangsung di Ipoh, Perak, tetapi ia bergantung kepada pemuktamadan perbincangan yang sedang berlangsung,” tambahnya.
Projek air Perak-Pulau Pinang adalah inisiatif strategi utama yang bertujuan untuk memudahkan pemindahan air mentah dan dirawat bagi memenuhi permintaan yang semakin meningkat di utara Semenanjung Malaysia, terutamanya untuk menyokong keperluan domestik dan industri di Pulau Pinang.
Chow berkata perjanjian itu merangkumi beberapa syarat yang perlu dipenuhi sebelum ia dapat dilaksanakan sepenuhnya.
Beliau menambah bahawa aspek teknikal perjanjian itu masih dirumuskan oleh pakar dan pegawai dari kedua-dua pihak untuk memastikan persetujuan bersama mengenai semua syarat.
“Apabila mengkaji sesuatu perjanjian, terdapat banyak elemen teknikal dan isu yang perlu diperhalusi oleh pakar sebelum kedua-dua pihak dapat bersetuju,” katanya.
“Semua perkara, termasuk harga, telah dibincangkan, tetapi penghalusan lanjut masih diperlukan sebelum perjanjian ditandatangani,” tambahnya.
Sementara itu, Chow berkata kerajaan negeri akan mengumumkan keputusannya selepas menerima maklum balas daripada pemberi konsesi bagi projek pemulihan dan penyenaraian semula tapak pelupusan Jelutong di sepanjang Karpal Singh Drive.
Beliau berkata pemberi konsesi perlu membentangkan maklum balas terhadap cadangan yang dibuat oleh Jabatan Alam Sekitar (DOE).
Chow juga menambah bahawa pandangan daripada penduduk yang membantah projek itu juga sedang diambil kira dalam perbincangan yang berlangsung antara kerajaan negeri dan syarikat terlibat.
“Apabila mereka (pemberi konsesi) memberi maklum balas, kami akan mengumumkan keputusan. Kami juga mengambil kira maklum balas awam, dan ini merupakan sebahagian daripada perbincangan yang sedang dijalankan,” katanya.
Permohonan Penilaian Kesan Alam Sekitar (EIA) untuk projek tersebut telah ditolak oleh Jabatan Alam Sekitar (DOE) buat kali kelima pada bulan Mac tahun ini.
Difahamkan bahawa pemberi konsesi, PLB Engineering, telah menghantar semula permohonan lain selepas mengemas kini permohonan tersebut mengikut syarat yang ditetapkan oleh DOE.
Pulau Pinang Development Corporation telah menandatangani perjanjian dengan PLB Engineering Bhd untuk memulihkan dan membangunkan tapak pelupusan Jelutong dengan kos RM1 bilion pada tahun 2020.
Projek itu termasuk penyenaraian semula 30 hektar tanah di luar Karpal Singh Drive.
Ahli-ahli Jawatankuasa Tindakan Protect Karpal Singh Drive telah berulang kali mendesak agar projek tersebut dibatalkan kerana kebimbangan alam sekitar, terutamanya kerana kedudukannya yang hampir dengan kawasan perlindungan marin Middle Bank.
Kawasan perlindungan marin Middle Bank meliputi sekitar 10 kilometer persegi di perairan South Channel antara Pulau Pinang dan tanah besar.
Ia menjadi habitat untuk satu-satunya kawasan lamun di Selat Melaka dan satu kajian telah mendedahkan bahawa sebanyak 429 spesis tumbuhan dan haiwan ditemui di sana.
