KUALA LUMPUR, 15 Jun — Di Malaysia, ia tetap menjadi kebanggaan apabila bakat tempatan mencipta nama di peringkat antarabangsa.
Bagi Cheyenne Tan, pengiktirafan tersebut dibina melalui tahun-tahun dedikasi dalam penceritaan dokumentari, sebuah dunia yang sering dipenuhi ketidakpastian, waktu kerja panjang dan cabaran yang berterusan. Namun bagi mereka yang terus bertahan, ia juga boleh menjadi pengalaman yang memberi ganjaran.
Tan adalah pencalon dua kali Anugerah Akademi, setelah menjadi penerbit bersama bagi St. Louis Superman, yang dicalonkan untuk Kategori Dokumentari Pendek di Anugerah Akademi ke-92, dan I Am Ready, Warden, yang menerima pencalonan serupa di Anugerah Akademi ke-97.
Terbaru, dia memenangi Anugerah Emmy untuk Penyelidikan Cemerlang melalui kerjanya sebagai penerbit bersama dalam Turning Point: The Vietnam War.
Di sebalik pencapaian ini terdapat perjalanan panjang yang ditandai dengan ketekunan, pembelajaran dan komitmen untuk menceritakan kisah yang bererti.
Kerjaya Tan mencerminkan bagaimana dedikasi berterusan terhadap seni dapat membuka peluang untuk mendapatkan anugerah tertinggi dalam industri.
Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Sebagai anak sulung daripada tiga beradik — dan seorang kembar — Tan berkata bahawa latar belakangnya memainkan peranan penting dalam membentuk cara dia melihat dunia sejak usia muda.
Semasa membesar, dia sering memerhatikan dan mempersoalkan cara layanan terhadap lelaki dan perempuan dalam masyarakat.
Secara semula jadi tertarik kepada bidang kreatif, dia menggambarkan dirinya sebagai seorang kanak-kanak yang cenderung kepada penceritaan dan seni.
Satu titik perubahan berlaku apabila keluarganya berpindah ke United Kingdom selama kira-kira setahun ketika dia berusia sekitar lapan tahun.
Pengalaman itu memperluaskan pandangannya dan mengubah cara dia berinteraksi dengan idea dan orang lain.
“Saya menjadi lebih berani bersuara, mula membaca lebih banyak dan mengembangkan minat dalam sejarah, falsafah dan perbincangan isu-isu sosial yang lebih besar,” katanya dalam temu bual Zoom dengan Malay Mail.
“Merenung kembali, pengalaman itu memainkan peranan penting dalam membentuk cara saya mendekati penceritaan hari ini.”
Minat Yang Berkembang Dalam Penceritaan
Setelah pulang ke Malaysia, Tan menghabiskan tahun-tahun pembentukan di Kuching hingga Tingkatan Lima, di mana minatnya terhadap filem, televisyen dan buku semakin mendalam.
Dia mula menyedari kuasa penceritaan visual.
“Dalam satu jam setengah, sebuah filem boleh mengubah cara orang melihat diri mereka dan dunia di sekitar mereka,” katanya.
Dia sekejap mempertimbangkan laluan kerjaya tradisional seperti kewartawanan dan undang-undang, tetapi selalu kembali kepada pembuatan filem.
Minatnya tidak tercetus daripada satu filem yang mendefinisikan, tetapi berkembang selama bertahun-tahun menonton dan menganalisis kisah-kisah dalam pelbagai medium.
Apabila ditanya sama ada dia menonton filem Malaysia semasa membesar, Tan berkata dia menikmati karya klasik oleh Yasmin Ahmad dan P. Ramlee.
Akhirnya, Tan menyedari bahawa jika dia ingin mengejar pembuatan filem secara serius, Los Angeles akan menawarkan peluang yang dia perlukan.
Setelah keluarganya berpindah ke Putrajaya selama beberapa tahun, dia kemudiannya berpindah ke Amerika Syarikat untuk memulakan perjalanan profesionalnya.
Membina Kerjaya di Los Angeles
Seperti ramai pembikin filem yang baru muncul, Tan menghadapi cabaran yang signifikan sebaik tiba di Los Angeles.
Dia tidak mengenali sesiapa pun, dan ketiadaan rakan atau keluarga menjadikan tahun-tahun awalnya sangat terasing.
Selain menyesuaikan diri dengan persekitaran baru, dia juga perlu menangani tekanan bekerja di bawah visa khusus yang memerlukan dia sentiasa menunjukkan pencapaian profesional untuk kekal di Amerika Syarikat.
“Tekanan itu menjadikan saya seorang yang sangat bekerja keras,” katanya.
“Dalam beberapa tahun pertama di industri, saya bekerja hampir tanpa henti.”
Walaupun jadual yang mencabar membantunya untuk membentuk dirinya secara profesional, ia juga mengajarnya tentang pentingnya mencari keseimbangan antara kerja dan kesejahteraan peribadi.
Sokongan dan Renungan tentang Penceritaan Malaysia
Hari ini, usaha yang dilakukan jelas membuahkan hasil dan walaupun berhasil di luar negara, Tan menganggap banyak perjalanannya adalah hasil sokongan tidak berbelah bagi daripada ibu bapa.
“Saya sangat sedar bahawa saya bernasib baik.
“Ibu bapa saya, terutama ibu saya, sangat menyokong impian saya dan membantu membiayai pendidikan saya di Amerika Syarikat.
“Itu adalah satu keistimewaan yang tidak pernah saya ambil mudah.”
Walaupun telah menghabiskan sedekad lalu membina kerjaya di Los Angeles, Tan tidak melupakan akar Malaysianya.
Dia berkata dia berharap dapat mengulangi banyak filem tempatan yang disenangi ketika membesar, sambil menyatakan bahawa akses kepada filem Malaysia di Los Angeles mungkin terhad.
Apabila ditanya tentang nasihat yang ingin diberikan kepada rakyat Malaysia muda yang bercita-cita untuk meneruskan kerjaya dalam bidang serupa, Tan pertama-tama menggalakkan sokongan yang lebih kuat untuk pembikin filem tempatan.
“Ramai pembikin filem berbakat di Malaysia menghadapi cabaran seperti pembiayaan terhad, sumber yang sedikit dan kesukaran untuk mendapatkan perhatian terhadap karya mereka.
“Kita dengan mudah menyokong drama Korea, filem Indonesia dan produksi dari sekitar rantau ini.
“Tidak ada sebab kita tidak boleh menunjukkan semangat yang sama untuk cerita dan pembikin filem Malaysia.”
Pada masa yang sama, dia menggalakkan pembikin filem yang bercita-cita tinggi untuk mula menceritakan kisah tentang komuniti mereka sendiri dan orang di sekeliling mereka.
Tan menambah bahawa banyak cerita tentang tempat-tempat seperti Sarawak masih diceritakan oleh bukan rakyat Malaysia, dan pencerita tempatan berhak mendapat peluang, sumber dan sokongan untuk menceritakan kisah tersebut sendiri.
“Yang paling penting, kita perlu mencipta persekitaran di mana pembikin filem mempunyai ruang untuk belajar, bereksperimen, gagal dan berkembang.
“Begitulah cara industri kreatif yang lebih kukuh dibina,” katanya menutup perbincangan.
Walaupun senarai pencapaian Tan terus bertambah, dia percaya masih banyak lagi yang harus dicapai.
Dia sedang membina kerjaya yang mencerminkan cita-cita peribadinya dan menyerlahkan potensi global bakat kreatif Malaysia.
