MADRID, 15 Julai 2026 — Madrid bergelora selepas Spain menewaskan France 2-0 di Arlington, Texas untuk mara ke perlawanan akhir Piala Dunia, sekali lagi menghampiri kejuaraan dunia kedua mereka; perlawanan akhir dijadualkan pada hari Ahad di New Jersey.
Kemenangan 2-0 itu hadir menerusi penalti yang dijaringkan oleh Mikel Oyarzabal dan gol daripada Pedro Porro, selepas Spain mengawal permainan menumpaskan Les Bleus kendalian Didier Deschamps yang memiliki barisan serangan berbisa termasuk Kylian Mbappe dan Ballon d’Or winner Ousmane Dembele. Youngster Lamine Yamal, yang baru menyambut ulang tahun ke-19 pada Isnin, memenangi penalti pada babak pertama selepas kembali pulih daripada kecederaan.
Di pusat bandar Madrid, ribuan penyokong La Roja berpakaian baju kebangsaan berhimpun di zon peminat rasmi dan kawasan sekitar, melaungkan sorakan, hon kereta bergema, dan mengibarkan bendera Sepanyol. Jaime Sanchez, 19, yang menonton aksi itu di zon peminat, berkata: “Saya begitu gembira dan sangat bangga dengan pasukan.” Ramai yang kecewa ditolak masuk ke zon peminat di Plaza Colón terpaksa menonton di lorong bas, di tepi rumput atau berkumpul di luar bar dan restoran yang memaparkan siaran langsung.
Sebelum perlawanan, pelajar berusia 17 tahun Erika Barea mengakui barisan serangan Perancis “menakutkan”, manakala Jaime Lopez, 19, menegaskan kekuatan kolektif Spain lebih penting daripada memiliki bintang besar. “Mereka bukan pasukan dengan bintang besar, tetapi mereka tahu cara bermain dengan baik,” kata Jaime Lopez.
Celia Vazquez, 50, yang tinggal di Barcelona, menyifatkan Lamine Yamal menunjukkan peningkatan: “Dia agak senyap sebelum ini, tetapi apabila masuk ke padang dalam perlawanan sebegini, ia membangkitkannya.” Spain sebelum ini menyingkirkan France daripada Euro 2024 dalam perjalanan mereka meraih kejuaraan dan turut menewaskan pasukan Deschamps di separuh akhir Nations League tahun lalu, rekod yang memberi keyakinan tambahan kepada La Roja.
Jurulatih Luis de la Fuente menyaksikan anak buahnya mengawal perlawanan ketika menundukkan talent-laden France, membawa mereka selangkah lagi mendekati gelaran Piala Dunia kedua.
