BOGOTÁ, 15 Jun — Rakyat Colombia yang bersedia untuk pilihan raya pusingan kedua berhadapan dengan dua model ekonomi yang berbeza, di tengah-tengah keadaan kewangan kerajaan yang tidak teratur.
Calon sayap kanan, Abelardo de la Espriella, menginginkan sebuah negara yang lebih efektif dengan dasar pro-perniagaan, manakala Ivan Cepeda dari sayap kiri sedang memperjuangkan perbelanjaan kerajaan yang lebih besar untuk program sosial menjelang pilihan raya pada 21 Jun ini.
Presiden sayap kiri yang akan meninggalkan jawatannya, Gustavo Petro, mengakhiri penggal empat tahunnya dengan rating kelulusan yang tinggi dalam kalangan golongan berpendapatan rendah kerana beliau telah mengurangkan kemiskinan, menyokong pendidikan awam, memotong kadar pengangguran dan meningkatkan gaji minimum.
Namun, presiden sayap kiri pertama Colombia ini juga telah dikritik kerana perbelanjaan awam yang berlebihan, kenyataan pedas terhadap komuniti perniagaan dan apa yang dianggap oleh pakar ekonomi PBB sebagai defisit fiskal terburuk di Amerika Latin selepas Brazil.
Diego Soler, seorang usahawan dalam sektor tekstil, menyatakan bahawa Petro jelas anti-perniagaan. Soler mengendalikan syarikat bernama American Tactical, yang mengimport dan memasarkan peralatan taktikal untuk melindungi polis dan tentera.
“Kami telah berpindah dari membayar tarif 15 peratus untuk tekstil kepada 40 peratus,” katanya kepada AFP.
Dalam ekonomi keempat terbesar di Amerika Latin, syarikatnya bertahan dengan peningkatan gaji minimum sebanyak 23 peratus tanpa perlu memberhentikan sesiapa. Namun, syarikatnya tidak mampu untuk berkembang.
Dalam pilihan raya pusingan kedua pada 21 Jun, Cepeda mencadangkan untuk meneruskan polisi Petro yang memberi keutamaan kepada perbelanjaan sosial dan peralihan dari bahan api fosil.
De la Espriella pula ingin merangsang pelaburan swasta untuk menggalakkan pasaran bebas dan memfokuskan kepada eksploitasi sumber minyak dan sumber semula jadi lain di Colombia.
Laura Valverde, seorang akauntan berusia 34 tahun, menyokong Cepeda. Dia menyatakan bahawa dia berpuas hati dengan peningkatan gaji minimum, pengurangan waktu bekerja harian dan bantuan kewangan kerajaan untuk anaknya yang kurang upaya.
“Saya takut bagaimana orang boleh menyokong seseorang yang ingin mengambil langkah ke belakang selepas kami membuat kemajuan selama empat tahun,” kata Valverde.
Penyokong calon presiden Colombia, Abelardo de la Espriella dari gerakan Salvadores de la Patria, menghadiri perhimpunan akhir kempen beliau di Buga, Colombia pada 14 Jun 2026. — AFP pic
Tanpa ‘gergaji’
Sementara ramai di Colombia bimbang tentang gelombang keganasan gerila dan masalah lain yang telah melanda kempen pilihan raya, pakar-pakar menyatakan cabaran terbesar yang dihadapi oleh presiden yang seterusnya adalah ekonomi.
Ana Fernanda Maiguashica, seorang ahli ekonomi yang mengendalikan Majlis Daya Saing Swasta, sebuah badan pemikir perniagaan, berkata orang ramai “akan merasai penurunan dalam defisit fiskal.”
Cepeda menyatakan hasratnya untuk pergi lebih jauh dengan program perbelanjaan sosial Petro di sebuah negara yang mempunyai jurang yang jelas antara kaya dan miskin.
Dasar perbelanjaan sosial Petro telah “menghapuskan kemiskinan ekstrem” di Colombia, kata Jorge Restrepo, seorang profesor di Universiti Xaverian.
Tetapi Petro akan meninggalkan jawatannya dengan defisit fiskal hampir tujuh peratus daripada KDNK dan dana kerajaan yang terhad.
De la Espriella, seorang peminat Presiden Argentina, Javier Milei, menyatakan bahawa beliau akan mengurangkan saiz kerajaan sebanyak 40 peratus dan melaksanakan langkah penjimatan fiskal.
Pakar-pakar mengatakan ini adalah satu cabaran kerana beliau memerlukan kelulusan dari Kongres.
“Dia adalah Milei tanpa butiran, seorang Milei tanpa gergaji,” kata Restrepo, merujuk kepada kaedah pemimpin Argentina yang disokong Trump untuk menggambarkan dirinya sebagai orang yang memotong perbelanjaan.
Kemudian terdapat isu dadah kokain, di mana Colombia merupakan pengeluar terbesar di dunia. Ia menyumbang empat peratus kepada KDNK negara ini, menurut satu kajian oleh Universiti Los Andes.
De la Espriella telah mencadangkan idea baru bahawa kartel dadah boleh menyimpan 10 peratus daripada hasil mereka jika mereka menyerahkan selebihnya kepada kerajaan. Ini akan menjadi pertukaran untuk insentif seperti perlindungan daripada ekstradisi.
Cepeda mencadangkan untuk berunding dengan kumpulan bersenjata yang terlibat dalam penyeludupan dadah, meminta mereka menyerahkan senjata mereka dan memberi pampasan kepada mangsa perang dan keganasan yang berlarutan di Colombia. — AFP
