PHILADELPHIA, 26 Jun — Jurulatih Curacao, Dick Advocaat, menyatakan bahawa pasukannya boleh keluar dari Piala Dunia dengan kepala yang tegak, sambil tidak menolak kemungkinan untuk terus memimpin pasukan kecil di Caribbean itu.
“Para pemain boleh berbangga dengan diri mereka. Saya telah menyertai kejohanan sebelum ini, dan pasukan ini benar-benar cemerlang, cara mereka bermain menentang pasukan bertaraf dunia, penuh semangat dan keberanian,” kata Advocaat selepas kekalahan 2-0 kepada Ivory Coast di Philadelphia.
Beliau menyifatkan persembahan pihaknya sebagai “luar biasa” tetapi terpaksa akur dengan dua gol daripada Nicolas Pepe, satu sebelum dan satu selepas separuh masa.
Setelah dikalahkan 7-1 oleh Jerman dalam perlawanan pembukaan Piala Dunia mereka, dan mencatatkan keputusan seri 0-0 dengan Ecuador untuk mendapatkan mata pertama mereka di kejohanan ini, kekalahan kepada Ivory Coast menyaksikan mereka menamatkan saingan di kedudukan bawah Kumpulan E.
Mereka tidak akan melangkah lebih jauh, tetapi Advocaat yang berusia 78 tahun mencadangkan bahawa beliau boleh dirayu untuk terus tinggal.
“Saya mempunyai pandangan yang sangat positif,” katanya ketika ditanya tentang kemungkinan untuk meneruskan tugas, sambil mengakui bahawa ia adalah tugas besar untuk menarik pemain dan mencapai keputusan untuk pulau Caribbean yang mempunyai 160,000 penduduk—negara terkecil yang pernah beraksi di Piala Dunia.
“Saya tidak datang ke sini dengan pemikiran bahawa ini adalah kejohanan terakhir saya. Saya cuba mendapatkan keputusan terbaik dengan sumber yang terhad,” kata bekas bos Belanda itu, yang telah membawa pasukan itu ke pusingan kelayakan tetapi meletak jawatan beberapa bulan kemudian akibat penyakit anak perempuannya.
Beliau kemudiannya dilantik semula pada bulan Mei selepas penggantinya, Fred Rutten, meletak jawatan.
“Apabila saya dilantik, matlamatnya adalah untuk layak ke Gold Cup. Kami berjaya, kemudian terus ke kelayakan Piala Dunia, dan kami juga memasukinya, jadi saya berbangga dengan para pemain.”
Gabungan yang baik
Penjaga gol, Eloy Room, yang tidak dapat mengulangi aksi heroiknya yang memastikan keputusan seri menentang Ecuador dalam perlawanan terakhir, berharap Advocaat akan terus kekal.
“Saya ingin beliau meneruskan tetapi pada akhirnya, itu adalah keputusannya sendiri,” akui Room, yang bermain di AS untuk Miami FC dalam Liga Bolasepak Amerika Syarikat.
“Beliau telah melalui kerjaya yang panjang dan indah, jadi saya rasa kita perlu memberinya ruang dan membiarkannya membuat keputusan.
“Namun, sudah tentu kami ingin bekerja dengan beliau. Beliau adalah jurulatih yang hebat dan kami telah mencapai banyak perkara, jadi saya rasa ini adalah gabungan yang baik.”
Beliau merupakan sebahagian daripada skuad yang terdiri hampir keseluruhannya daripada pemain yang lahir di Belanda.
Sekarang mereka pulang dari Piala Dunia, tugasan seterusnya adalah Liga Negara CONCACAF yang bermula pada bulan September.
Ia juga akan berfungsi sebagai kejohanan kelayakan untuk Gold Cup tahun depan.
“Ini adalah pengalaman hebat untuk kami. Ia adalah perjalanan yang panjang yang bermula sekian lama dahulu,” kata Room yang berusia 37 tahun.
“Kami mahu menunjukkan kepada dunia apa yang kami boleh lakukan. Kami membawa banyak kegembiraan ke kejohanan ini, semangat, perjuangan dan kami boleh berbangga dengan semua itu.
“Hari ini kami juga menunjukkan bahawa kami boleh bermain di pentas tertinggi. Sudah pasti ini akan memberi banyak pendedahan kepada Curacao.
“Seluruh dunia tahu siapa kami, dan banyak bakat baik sedang muncul dari pasukan belia, jadi itu adalah masa depan Curacao.” — AFP
