MOUNT RUSHMORE, 4 Julai — Presiden AS Donald Trump meluahkan kemarahan semalam terhadap apa yang dipanggilnya sebagai ancaman baharu kepada identiti negara, menumpukan perhatian kepada “radikal dan ekstremis” di dalam negara pada malam menjelang ulang tahun ke-250 Amerika.
Dalam ucapannya yang penuh dengan patriotisme, Trump memuji keistimewaan Amerika dan menghargai pemimpin-pemimpin terdahulu, berucap di Mount Rushmore yang memaparkan kepala berukir gergasi daripada empat sebelum beliau yang terkenal.
Namun, beliau menambah di kaki monumen ikonik itu: “Ketika kita menghampiri ulang tahun yang hebat ini, kita melihat identiti Amerika kita sedang diserang semula.”
Beliau mendakwa bahawa terdapat “kebangkitan ancaman komunis di tanah kita.”
Ini adalah tema yang sering ditegaskan Trump dalam beberapa minggu kebelakangan ini, ketika kiri anti-establishment dalam Parti Demokrat mencatatkan kemenangan besar dalam pemilihan primer AS.
Presiden itu menggambarkan kebangkitan golongan kiri menjelang pilihan raya tengah penggal bulan November sebagai “komunis” yang sedang mengganas, merupakan “ancaman” besar kepada negara.
‘Usaha yang tidak dapat disangkal’
Trump berkata semalam: “Dalam beberapa tahun terakhir, terdapat usaha yang tidak dapat disangkal untuk mengubah watak luar biasa ini, untuk mengikis semangat Amerika daripada kita, dan menjauhkan kita dari sejarah kita.”
Walaupun bahasanya tidak seagresif retorik anti-pendatang yang selalu digunakannya dalam ucapan sebelum ini, mesej yang disampaikan cukup jelas.
“Anda tidak perlu dilahirkan di sini, tetapi anda perlu mencintai apa yang telah kita bina,” katanya.
Lokasi ucapan Trump — sebuah mercu tanda di mana ramai yang mengesyaki beliau ingin melihat wajahnya diukir di batu — memberi gambaran yang sesuai bagi seorang presiden yang menganggap dirinya sebagai salah seorang yang hebat.
Penyokong Trump bahkan telah memperkenalkan undang-undang untuk mengukir wajahnya di sebelah wajah George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln dan Theodore Roosevelt.
Pada setiap peringkat, Republikan berusia 80 tahun itu berusaha untuk menjadikan ulang tahun besar Amerika sebagai satu perayaan untuk dirinya.
Pada 4 Julai, Trump akan mengadakan perhimpunan politik gaya kempen di National Mall di Washington, berserta penerbangan pesawat tentera dan acara yang beliau jelaskan sebagai pertunjukan bunga api terbesar di dunia.
Bagi Trump — bekas bintang TV realiti yang menjadi penghibur politik yang cemerlang — tampil di pentas utama adalah dalam darahnya.
‘Ucapan yang sangat panjang’
Namun, Amerika di bawah pimpinan Trump adalah terbahagi, pada ketika yang seharusnya menjadi waktu untuk perpaduan kebangsaan.
Kedudukan kelulusan Trump berada di paras terendah sejarah, didorong oleh perang di Iran dan kos sara hidup yang melonjak. Penentangnya daripada Demokrat mengkritiknya mengenai dasar imigrasi, peningkatan kekayaan keluarganya dan usaha untuk memperluas kuasa presiden.
Usaha Trump untuk meninggalkan tanda politiknya pada ulang tahun ke-250 Amerika, bagaimanapun, tidak sentiasa berjalan seperti yang dirancang.
Sebuah organisasi yang berkaitan dengan Trump yang bernama Freedom 250 telah mengambil alih banyak acara daripada kumpulan bipartisan America250, menyebabkan ramai orang menjauhkan diri dari acara-acara penting.
Sebuah “Pesta Negeri Amerika yang Hebat” di ibu negara yang direka sebagai sambutan hari jadi negara menarik hadirannya yang sedikit dan mendapat kecaman kerana gerai-gerainya yang kosong.
Gelombang haba yang memecahkan rekod juga menjauhkan ramai pengunjung, walaupun Trump menyatakan dirinya tidak terjejas oleh cuaca panas.
“Pada 4 Julai suhu akan sekitar 107 darjah (41 darjah Celsius), dan saya akan pergi dan saya akan memberi ucapan yang sangat panjang — hanya untuk menunjukkan bahawa saya boleh melakukan apa sahaja,” katanya pada hari Rabu.
Ketika Amerika meraikan dua setengah abad kejayaan dan tragedi, perhambaan dan kebebasan, peperangan saudara dan perang dunia, tinjauan menunjukkan negara ini pesimis tentang peluang untuk merealisasikan “American Dream.”
Satu tinjauan oleh Universiti Quinnipiac baru-baru ini menunjukkan 61 peratus rakyat Amerika berpendapat AS tidak mengamalkan nilai-nilai yang dinyatakan dalam Deklarasi Kemerdekaan — walaupun pendapat mengenainya terbahagi, dengan kebanyakan Republikan berfikir bahawa ia didapati, dan kebanyakan Demokrat berfikir sebaliknya.
“4 Julai sebenarnya adalah saat kebebasan, tetapi saya harus jujur, pada waktu politik ini, ia tidak seexciting saya,” kata Amy Kimaara, seorang guru pendidikan khas berusia 49 tahun, kepada AFP di Los Angeles. — AFP
