PARIS, 11 Jun — Ikon pop Perancis, Patrick Bruel, didakwa dengan tuduhan merogol dan serangan seksual semalam, selepas hampir dua dozen wanita tampil membuat tuduhan terhadapnya, beberapa daripadanya sejak tahun 1990-an.
Lelaki berusia 67 tahun ini, yang merupakan figura utama dalam budaya popular Perancis dengan beberapa album terjual tinggi dan ratusan penampilan dalam filem, telah menafikan sebarang kesalahan.
Beliau adalah selebriti terkemuka Perancis terkini yang berdepan siasatan selepas gerakan #MeToo, selepas legenda filem Gerard Depardieu dijatuhkan hukuman penjara 18 bulan yang ditangguhkan tahun lalu kerana menyerang seksual dua wanita di set filem.
Bruel, yang pernah menjadi idola remaja dengan wajahnya terpampang di majalah-majalah remaja pada awal 1990-an, telah menghabiskan 48 jam dalam tahanan selepas ditahan untuk soal siasat pada hari Isnin.
Seorang hakim di pinggir bandar Paris, Nanterre, menyatakan Bruel didakwa dengan merogol, percubaan merogol, serangan seksual dan gangguan seksual.
Pejabat pendakwa Nanterre sebelum itu menyatakan bahawa tuduhan itu berkaitan dengan sembilan mangsa dan melibatkan insiden antara 2010 hingga 2019.
Ia turut dilaporkan bahawa aduan daripada 13 individu lain yang menuduhnya dengan merogol, percubaan merogol, serangan seksual dan gangguan seksual antara 1992 hingga 2008 telah ditambah ke dalam fail yang diserahkan kepada hakim penyiasat, walaupun ia “kelihatan melewati had masa pada tahap ini”.
Bruel dibebaskan di bawah pengawasan kehakiman, kata peguamnya, Fanny Colin, selepas hakim menolak permintaan pendakwa untuk menahannya dalam tahanan pra-perbicaraan.
‘Tidak pernah memaksa wanita’
Bruel — yang pada tahun 1998 merupakan juara dunia poker untuk seketika — menegaskan bahawa beliau tidak bersalah bulan lalu, dengan menyatakan dalam satu pos di Instagram bahawa dia “tidak pernah memaksa wanita”.
Beliau kemudian mengumumkan akan membatalkan semua konsert hingga September.
Peguamnya pada hari Isnin menyatakan dalam satu kenyataan bahawa beliau akan menjawab semua soalan dan “memberikan semua elemen yang diperlukan untuk membuktikan ketidakbersalahannya”.
Antara pengadu Bruel termasuk Daniela Elstner, pengarah Unifrance, sebuah syarikat yang mempromosikan sinema Perancis di luar negara.
Pada bulan Mac, beliau secara rasmi menuduhnya dengan percubaan merogol semasa festival filem di Mexico ketika beliau berusia 26 tahun semasa menyandang jawatan intern di Unifrance pada tahun 1997.
“Ini adalah kemenangan hukum yang sebenar untuk mangsa,” kata peguamnya, Jade Dousselin kepada AFP selepas pendakwa meminta tuduhan dikenakan.
Beberapa tuduhan baru terhadap bintang tersebut telah dilaporkan sejak Isnin.
Peguam Myriam Guedj Benayoun pada hari Selasa menyatakan bahawa aduan baru akan segera difailkan terhadap penyanyi itu untuk percubaan merogol seorang remaja berusia 19 tahun di rumahnya pada tahun 2000.
Seorang lagi peguam, Corinne Herrmann, menyatakan bahawa dua wanita telah membuat aduan merogol terhadapnya pada 27 Mei dan 3 Jun.
Outlet berita penyiasatan, Mediapart melaporkan bahawa wanita-wanita tersebut adalah seorang bekas ratu cantik yang menuduh Bruel merogolnya pada tahun 2008 dan seorang fisioterapi yang mendakwa beliau melakukan rogol pada tahun 2000.
‘Tidak wajar’
Antara pengadu lain termasuk pengacara televisyen Perancis, Flavie Flament, yang bulan lalu menuduhnya merogolnya pada tahun 1991 ketika beliau masih di bawah umur.
Beliau memaklumkan kepada AFP pada hari Isnin bahawa kesnya bukan salah satu yang sedang disiasat oleh pihak berkuasa minggu ini, tetapi beliau mengkritik apa yang dianggapnya sebagai sistem kehakiman yang perlahan.
“Seminggu selepas aduan saya diumumkan, Patrick Bruel sudah dalam tahanan polis,” katanya kepada AFP pada hari Isnin.
“Apa yang benar-benar tidak wajar adalah sebelum saya, terdapat wanita yang selama berbulan-bulan — selama bertahun-tahun — berusaha untuk didengari, dan ia mengambil perhatian media terhadap aduan saya untuk memajukan perkara ini,” tambahnya.
Pada saat puncak popularitinya, satu tempoh yang dinamakan “Bruelmania” dalam budaya pop Perancis, remaja melihat penyanyi ini sebagai ideal maskulin, dengan peminat yang terpesona berkumpul di luar tempat yang dianggapnya berada di Paris.
Bruel kelihatan menikmati imejnya, pada tahun 2000 berkata di televisyen: “Saya mudah untuk diputarkan, tetapi sukar untuk dikekalkan.”
