Frankfurt, 12 Julai — Krisis dalam industri automotif Jerman kini memberi kesan nyata kepada jurutera muda seperti Max Peil, 30, yang masih mencari pekerjaan walaupun sudah menghantar kira-kira 50 permohonan sepanjang setahun lalu. Peil, yang terlatih dalam computer vision — bidang penting bagi sistem pemanduan autonomi dan pintar — berkata beliau hanya pernah menghadiri satu temu duga setakat ini.
Perubahan itu berlaku ketika pengeluar kereta China seperti BYD dan Xpeng meningkatkan kehadiran di pasaran global, merencatkan jualan pembuat kereta Jerman di pasaran terbesar dunia dan memaksa syarikat tempatan melakukan pelarasan. Transport economist Thomas Puls dari institut ekonomi IW di Cologne berkata pengeluaran kenderaan yang dulu mencecah kira-kira enam juta setahun sepuluh tahun lalu kini telah stabil pada sekitar empat hingga 4.2 juta kenderaan.
Tanda tekanan turut kelihatan di peringkat pekerja: pekerja mengadakan protes di tapak Volkswagen di seluruh negara apabila dilaporkan pengeluar kereta terbesar Jerman itu sedang mempertimbangkan pemangkasan sehingga 100,000 jawatan. Menurut data Agensi Pekerjaan Persekutuan (Federal Employment Agency, FEA), jumlah pekerjaan dalam sektor automotif Jerman merosot lapan peratus dalam tempoh lima tahun sehingga 2025, walaupun jumlah pekerjaan keseluruhan negara meningkat sedikit lebih satu peratus.
Dari segi perdagangan, statistik Destatis menunjukkan jumlah eksport Jerman tahun lepas berjumlah €1.56 trilion (RM7.2 trilion), turun hampir dua peratus berbanding kemuncak 2022. Eksport ke China pula merosot hampir satu suku kepada €81.3 bilion dalam tempoh sama — satu perkembangan yang mendorong sesetengah pemerhati menyifatkan situasi ini sebagai “China Shock 2.0”.
Peil, yang tahun lalu menamatkan latihan profesional di pengeluar tayar dan pembekal industri Continental sebelum syarikat itu memisahkan perniagaan automotifnya, berkata suasana semasa jelas mempengaruhi peluang pengambilan graduan baru. “Bila anda mula nampak rakan berpengalaman meninggalkan syarikat, anda tahu kemungkinan untuk diambil bekerja bagi peranan itu tipis,” katanya.
Anja Robert, yang mengetuai perkhidmatan kerjaya di RWTH Aachen University selama 20 tahun, berkata perubahan pasaran pekerjaan sudah dirasai oleh pelajar cemerlang juga. Robert menyatakan ada pelajar datang ke pejabatnya dengan aduan seperti, “Saya hantar 30 permohonan dan hampir tiada jawapan: Apa yang salah?” Beliau menegaskan bahawa tidak lagi menjadi kebiasaan seseorang hanya menghantar permohonan kepada syarikat besar seperti BMW dan terus mendapat pekerjaan.
Data FEA menunjukkan kadar pengangguran bagi jurutera bertauliah tahun lepas ialah 3.8 peratus — peningkatan hampir 50 peratus berbanding 2022. Walaupun ada jurutera yang lebih bernasib baik, contoh seperti electrical engineer Luca Linhsen yang baru mengambil kerja sebagai perunding perisian di Hamburg bulan ini, menunjukkan proses pencarian kerja boleh menjadi panjang dan mengecewakan. Linhsen menggambarkan tempoh berbulan-bulan mencari kerja sebagai “frustrating” dan memberi nasihat supaya pelajar memilih jurusan kejuruteraan kerana minat terhadap teknologi, bukan semata-mata kerana wang atau jaminan pekerjaan.
Situasi ini menggambarkan peralihan struktur industri Jerman: syarikat tempatan cuba bergerak dari pengeluaran nilai rendah ke produk berteknologi tinggi pada masa pesaing asing menawarkan harga kompetitif. Kesannya bukan sahaja pada angka pengeluaran dan eksport, tetapi juga pada pengalaman individu graduan dan rancangan kerjaya generasi muda yang pernah menganggap industri automotif Jerman sebagai laluan kerjaya yang selamat.
