LONDON, 9 Julai — Pemain wildcard Britain, Arthur Fery, meneruskan trek cemerlangnya di Wimbledon dengan melangkah ke separuh akhir menentang juara Terbuka Perancis, Alexander Zverev, selepas Marta Kostyuk mengatur pertembungan terakhir wanita dengan Linda Noskova pada hari Rabu.
Fery, yang berada di kedudukan nombor 114 dunia, menewaskan naib juara Roland Garros, Flavio Cobolli dengan keputusan 6-4, 7-6 (7/4), 6-0 untuk menjadi pemain wildcard pertama di Wimbledon yang mencapai separuh akhir lelaki sejak Goran Ivanisevic memenangi gelaran pada tahun 2001.
Sungguh mengagumkan, Fery hanya dua kemenangan lagi untuk mengikut jejak langkah Ivanisevic dan menjadi lelaki Britain pertama yang memenangi Wimbledon sejak Andy Murray pada tahun 2016.
“Setiap perlawanan semakin baik. Ini luar biasa. Saya tidak percaya ini semua berlaku,” kata Fery kepada peminat baru yang menyokongnya, yang mencipta suasana meriah di Centre Court.
Dia merupakan pemain nombor tiga terendah yang mencapai separuh akhir Wimbledon sejak 1985, selepas Vladimir Voltchkov di kedudukan nombor 237 dunia pada tahun 2000 dan Ivanisevic pada tahun 2001.
Fery, yang akan menyambut ulang tahun ke-24 pada hari Ahad, menyatakan bahawa dia telah diucapkan tahniah selepas perlawanan oleh Ratu Camilla dari Britain, yang menonton aksinya dari Royal Box.
“Saya beritahu beliau yang hari Ahad adalah hari lahir saya, jadi adalah hebat untuk bermain final Wimbledon pada hari lahir saya,” katanya.
Zverev mencatat kemenangan 6-4, 6-4, 6-2 ke atas pemain pilihan keenam, Taylor Fritz, dan mencipta separuh akhir pertamanya di All England Club setelah menamatkan tujuh perlawanan yang tewas berturut-turut terhadap pemain Amerika itu.
Pemain pilihan kedua dari Jerman itu tidak pernah melangkah lebih jauh daripada pusingan 16 di Wimbledon dalam sembilan percubaannya sebelum ini ke barat daya London.
“Saya sangat gembira berada di separuh akhir, terutamanya menentang Taylor yang tidak pernah saya kalahkan dalam dua tahun,” tambahnya.
Zverev hanyalah pemain lelaki Jerman ketiga dalam era Terbuka yang mencapai separuh akhir di semua kejohanan Grand Slam, selepas Boris Becker dan Michael Stich—pemenang Wimbledon terakhir dari Jerman pada tahun 1991.
“Ini adalah impian yang menjadi kenyataan untuk akhirnya bermain dengan baik di Wimbledon, saya telah menunggu untuk ini sejak lama,” tambahnya.
Zverev yang berusia 29 tahun akan menjadi kegemaran besar menentang Fery pada hari Jumaat, dengan juara bertahan dan nombor satu dunia, Jannik Sinner atau Novak Djokovic menunggu di final.
“Saya sangat gembira untuk bermain menentangnya di separuh akhir, ini akan menjadi suasana yang hebat,” kata Zverev mengenai pertemuan dengan Fery.
Kostyuk ke separuh akhir Slam yang kedua berturut-turut
Pemain Ukraine, Kostyuk, mencatat kemenangan 6-3, 6-2 ke atas bekas finalis Wimbledon, Jasmine Paolini, dalam masa 69 minit di Centre Court.
Dia akan bertemu pilihan kesembilan dari Czech, Noskova, pada hari Khamis untuk merebut tempat di final utama pertamanya.
“Saya pernah berada di gelanggang ini sebagai penonton sembilan tahun lalu menonton Roger (Federer) dan kembali di sini sebagai pemain memang luar biasa,” kata pemain berusia 24 tahun itu selepas penampilan pertamanya di gelanggang utama di All England Club.
“Saya berjalan melewati ‘dinding penghormatan’, berdiri di sebelahnya dan mengambil seketika.”
Pemain pilihan ke-12 itu hanya kalah sekali dalam 22 perlawanan terakhir—kalah di separuh akhir oleh juara yang dinyatakan, Mirra Andreeva, di Terbuka Perancis bulan lalu.
Noskova yang sedang dalam prestasi terbaik menjadi pilihan tertinggi yang tinggal di separuh bawah undian selepas kejutan keluarnya Iga Swiatek dan Elena Rybakina awal.
Pemain berusia 21 tahun itu memenuhi ramalan tersebut dengan kemenangan 6-3, 7-5 ke atas pemain Belgia berpengalaman, Elise Mertens yang menduduki ranking ke-25 di Court One.
Mertens berjuang keras dalam separuh akhir Grand Slam pertamanya sejak 2020, tetapi tidak mampu mengatasi kuasa Noskova.
Pemain dari Czech itu telah menikmati kempen grass-court yang cemerlang, mencapai separuh akhir Slam pertamanya selepas juga meraih gelaran WTA keduanya di Berlin.
Kostyuk telah memenangi pertemuan sebelumnya dengan Noskova, dengan kemenangan dalam set langsung di separuh akhir menuju gelaran Terbuka Madrid awal tahun ini.
“Ini akan menjadi satu pertarungan yang sukar, tidak akan mudah,” kata Noskova. “Marta, dia adalah pemain yang luar biasa.”
Pemenang antara Kostyuk dan Noskova akan berdepan sama ada Coco Gauff, juara Grand Slam dua kali, atau pilihan ke-10 dari Czech, Karolina Muchova di final hari Sabtu. — AFP
