PHILADELPHIA, 5 Julai — Kapten Perancis, Kylian Mbappe, menyatakan pasukannya gembira melakukan apa sahaja untuk mara dalam Piala Dunia selepas mereka bertarung dalam perlawanan pusingan 16 yang tegang menentang Paraguay untuk menang 1-0 semalam.
Mbappe menjaringkan gol kemenangan melalui sepakan penalti pada minit ke-70, menambah jumlah golnya dalam kejohanan kepada tujuh gol dan keseluruhan 19 gol dalam Piala Dunia, tetapi dia terus diusik oleh pertahanan Paraguay menjelang akhir perlawanan di Philadelphia yang panas.
“Kami sudah mengetahui jenis perlawanan yang kami hadapi, tetapi saya rasa hari ini berjalan dengan baik,” kata Mbappe.
“Mereka menyangka kami akan tampil dengan tuxedo, bahawa kami datang hanya untuk melakukan beberapa aksi hebat,” tambah Mbappe.
“Tetapi kami tahu bagaimana untuk bermain secara kasar juga. Dan kami melakukannya hari ini; kami menang, dan dari segi itu, kami lebih baik daripada mereka.”
Penyerang Real Madrid itu menambah: “Cara kami bermain hari ini menunjukkan bahawa kami bukan sekadar pasukan yang tahu bagaimana untuk bermain secara menyerang.
“Jika kami perlu terlibat dalam permainan keras, kami akan melakukannya. Maaf kerana ungkapan itu, tetapi kami tiada masalah dengan itu.”
Pertemuan dengan Paraguay adalah perlawanan yang kucar-kacir yang entah bagaimana hanya menghasilkan tiga kad kuning daripada pengadil Uzbekistan, Ilgiz Tantashev — semuanya untuk Perancis.
Ketika Mbappe bersiap untuk mengambil sepakan penalti, kedua-dua set pemain bersedia berhadapan, dengan Paraguay juga berusaha menggali kawasan sepakan sebelum sepakan dilakukan.
“Itu adalah cara permainan mereka, itu cara mereka bermain,” kata pemain berusia 27 tahun itu.
“Setiap orang bermain mengikut kekuatan masing-masing; tiada cara yang betul atau salah untuk bermain bola sepak. Hanya ada satu cara, iaitu untuk menang.
“Mereka cuba untuk mengatasi kami dengan cara itu, tetapi kami berhasil mengatasi mereka juga. Sekarang kami bergerak ke peringkat seterusnya.”
Perancis akan bertemu Morocco di suku akhir pada hari Khamis depan di Boston.
“Kami tahu mereka adalah pasukan yang sangat baik. Dan kami benar-benar menantikan untuk bermain menentang mereka,” kata Mbappe mengenai pertembungan di suku akhir, yang akan menjadi ulangan separuh akhir 2022 yang dimenangi Perancis 2-0.
“Kami akan memberikan yang terbaik untuk terus mara ke hadapan.” — AFP
