WASHINGTON, 7 Julai — Presiden AS Donald Trump hari ini mengesahkan bahawa kerja sedang dijalankan untuk membina sebuah helipad “cantik” di Rumah Putih, sebagai sebahagian daripada pengubahsuaian yang diarahkan secara peribadi oleh beliau untuk bangunan ikonik itu.
Helipad ini terletak di Kawasan Selatan, di mana para presiden dan keluarga mereka selama beberapa dekad telah bergambar sambil berjalan di atas rumput untuk menaiki atau meninggalkan helikopter “Marine One” yang menunggu.
Kontraktor telah diminta untuk mempercepatkan kerja supaya dapat disiapkan sebelum lawatan negeri yang akan datang, kemungkinan lawatan Presiden China Xi Jinping pada bulan September, lapor Washington Post.
“Jadi sekarang kita sedang membina helipad, helipad yang cantik, dan ia mempunyai lambang Rumah Putih di atasnya — di granit, granit yang diukir, ia… benar-benar sesuatu yang cantik,” kata Trump kepada pemberita.
Tapak mendarat ini bertujuan untuk menyelesaikan masalah yang berkaitan dengan armada helikopter presiden yang baru dibina oleh Sikorsky, kata Trump.
Walaupun telah banyak dilaporkan bahawa asap dari helikopter membakar rumput, Trump menambah semalam bahawa aliran udara begitu kuat, sehingga rumput sebenarnya “tercabut”.
“Jadi mereka mendaratkan helikopter, dan separuh dari rumput berada di depan pintu utama Pejabat Oval. Selebihnya berselerak di merata tempat,” katanya.
Sikorsky telah bersetuju untuk membiayai projek ini, kata Trump, kerana syarikat tersebut merasa “sedikit bersalah” mengenai isu rumput itu.
“Ini sekitar US$5 juta (RM20.4 juta) atau US$6 juta — mereka membayar kos penuh, dan apabila saya dengar mereka akan membayar kos ini, saya keluar dan berkata, ‘mari kita buat sesuatu yang cantik, jangan hanya buat sekeping konkrit dan cat putih,’” katanya.
Walau bagaimanapun, Post melaporkan kos projek tersebut sekurang-kurangnya dua kali ganda — US$13 juta — yang juga merangkumi pengubahsuaian Portico Selatan dan jalan masuk yang bersebelahan.
Tiang Corinthian
Pada masa yang sama, kerja-kerja sedang diteruskan pada projek Rumah Putih yang lebih besar — penambahan ballroom besar oleh Trump.
Projek ini telah menyaksikan Trump merobohkan Sayap Timur bersejarah, dan menyebabkan pertikaian undang-undang berhubung pengubahsuaian besar yang berjalan tanpa kelulusan kongres.
Bercakap kepada sekumpulan orang di Taman Rosa Rumah Putih yang bersejarah — yang telah diubah suai Trump menjadi sebuah patio serupa dengan hartanahnya di Mar-a-Lago, Florida — beliau meluahkan rasa kecewa tentang tindakan undang-undang tersebut.
“Dalam dunia yang kita tinggal ini, terutamanya jika nama anda Trump, anda akan disaman,” katanya.
Beliau mendakwa bahawa tindakan undang-undang tersebut telah menyebabkan pembinaan “pusat tentera yang sangat besar” yang dirahsiakan di bawah ballroom yang akan diumumkan.
Beliau juga memberi petunjuk mengenai perubahan pada tiang berusia 200 tahun di Portico Utara — yang berarsitektur Ionic dan bukan gaya Corinthian yang lebih berornamen yang menjadi pilihan beliau — dan baru-baru ini telah ditutup dengan scaffolding.
Pada hujung minggu lalu, beliau memuat naik lakaran seni bina yang jelas menunjukkan tiang Corinthian lengkap dengan kepala singa, di Rumah Putih. — AFP
