Myanmar akan kembali bertemu secara bersemuka dengan menteri-menteri luar Asean pada pertemuan tidak rasmi di Bangkok Ahad ini apabila Menteri Luar Myanmar Tin Maung Swe dijangka hadir, menandakan pertemuan pertama seumpamanya sejak rampasan kuasa pada Februari 2021 dan langkah awal kepada penglibatan semula yang berhati-hati walaupun jurang kepercayaan kekal.
Timbalan jurucakap Kementerian Luar Thailand, Maratee Nalita Andamo, berkata pertemuan itu “merupakan langkah penting ke arah penglibatan berperingkat dan berprinsip dengan Myanmar.” Beliau menegaskan ia bersifat rundingan tidak rasmi dan “tidak mengubah pendirian atau keputusan Asean yang telah ditetapkan mengenai situasi di Myanmar.”
Thailand, Filipina dan Vietnam mengesahkan menteri luar mereka akan hadir, manakala Bangkok berkata senarai jemputan akhir masih dalam pengaturan. Filipina pula menyatakan Menteri Luar Myanmar akan memberi taklimat kepada rakan sejawat Asean mengenai perkembangan di negara itu.
Asean sebelum ini telah menghalang pemimpin tertinggi Myanmar daripada menghadiri sidang kemuncak utama sejak tentera menyingkirkan kerajaan dipilih Aung San Suu Kyi pada Februari 2021. Rampasan kuasa itu mencetuskan perang saudara yang berlanjutan lebih lima tahun dan membawa kepada kegagalan pelaksanaan Pelan Keamanan Lima Perkara Asean, yang menyeru dialog antara semua pihak.
Thailand melihat pilihan raya terbaru di Myanmar — yang menyaksikan panglima rampasan kuasa Min Aung Hlaing dilantik sebagai presiden sipil — sebagai kesempatan berpotensi meskipun terdapat kritikan terhadap sekatan dan kekangan dalam proses pengundian itu. Penganalisis mencatatkan perbezaan pendapat dalam kalangan negara Asean, dengan sesetengah anggota menggesa penglibatan berhati-hati manakala yang lain menyokong pendekatan lebih tegas.
Kesan konflik itu adalah besar: menurut kumpulan pemantau ACLED, lebih 100,000 orang telah maut dalam perang saudara di Myanmar. Pertemuan Ahad ini dilihat pemerhatian awal tentang sama ada langkah-langkah penglibatan berperingkat mampu merapatkan jurang dan mendorong kemajuan terhadap matlamat perdamaian Asean.
