- Mark Rutte menggunakan diplomasi dan pujian untuk memastikan Donald Trump komited kepada Nato semasa berlaku pertikaian berulang.
- Rutte membantu mendapatkan perbelanjaan pertahanan Eropah yang lebih tinggi dan berusaha meredakan ketegangan berkaitan isu Greenland dan Iran.
- Penganalisis memberi amaran bahawa strategi Rutte mungkin menghasilkan pulangan yang semakin berkurangan ketika Amerika Syarikat secara perlahan-lahan mengurangkan komitmennya kepada keselamatan Eropah.
BRUSSELS, 7 Julai — Ketika ketua Nato, Mark Rutte, melakukan perjalanan ke Washington menjelang sidang kemuncak Ankara tahun ini, beliau mempunyai senjata khas untuk memuaskan hati Donald Trump: satu pembentangan bertulis emas yang menunjukkan betapa baiknya prestasi presiden AS itu untuk pakatan tersebut.
Langkah ini, yang bertujuan untuk menonjolkan bagaimana Eropah meningkatkan perbelanjaan pertahanan di bawah tekanan Trump, merupakan satu lagi usaha Rutte dalam kempen pesonanya untuk mengekalkan pemimpin AS yang tidak menentu itu dalam situasi krisis yang berulang.
“Saya hanya mahu menceritakan kisah ini kerana, tuan-tuan dan puan-puan dari media Amerika, ini penting,” kata Rutte kepada wartawan di Oval Office sambil Trump memperhatikan dengan penuh persetujuan.
“Ini presiden anda, tetapi juga pemimpin dunia bebas, yang mengambil peranan kepimpinan yang diperlukan.”
Trump membalas dengan kata-kata mesra untuk lelaki yang duduk di sebelahnya.
“Dia seorang yang hebat, pemimpin yang hebat, setiausaha agung yang hebat,” katanya. “Saya rasa jika orang lain berada di tempat itu, kita tidak akan mengadakan pertemuan hari ini.”
Sekitar 18 bulan memasuki penggal keduanya, Trump telah mengalami perselisihan dengan pelbagai rakan sejawat Eropah dari Friedrich Merz di Jerman hingga Giorgia Meloni di Itali.
Namun, ketika pemimpin di benua itu semakin berani terhadap presiden AS, Rutte, yang dipilih untuk peranan ini kerana reputasinya sebagai “pembisik Trump”, terus berpegang kepada strategi pujian untuk memastikan Trump tetap bersamanya.
“Rutte adalah salah seorang yang terakhir bertahan di Eropah yang masih mempunyai hubungan dengan Trump,” kata bekas pegawai senior Nato, Jamie Shea, kini di badan pemikir Chatham House, kepada AFP.
“Orang di sekeliling Rutte berkata, dia perlu melakukannya… kerana untuk Nato, pada waktu ini, taruhannya sangat tinggi.”
Krisis demi krisis
Setahun yang lalu, di satu sidang kemuncak di The Hague, ketua pakatan tersebut mencapai kemenangan besar dengan meyakinkan pemimpin untuk bersetuju dengan permintaan Trump untuk mengkomitedkan lima peratus dari KDNK kepada perbelanjaan berkaitan pertahanan.
Dalam satu detik yang menarik perhatian yang diambil oleh Trump dengan gembira, Rutte di acara tersebut bahkan menyamakan Trump dengan “ayah” atas cara beliau menangani Iran dan Israel.
Namun, jika pegawai Nato berharap kejayaan di The Hague menandakan mereka sudah selamat, mereka ternyata tersilap – dan Rutte memerlukan segala kepakaran diplomatiknya untuk memastikan Nato tetap stabil.
Hanya beberapa bulan kemudian, Trump mula mendesak bahawa Amerika Syarikat memerlukan pulau Arctic yang luas, Greenland, yang merupakan sebahagian autonomi Denmark, anggota Nato.
Desakan – dan idea yang sebelum ini tidak terfikir bahawa Amerika Syarikat mungkin benar-benar merampas wilayah rakan sekutunya – menggoncang Nato hingga ke akarnya.
Sekali lagi Rutte campur tangan untuk merendahkan semangat Trump, mendapatkan beliau untuk mundur dengan kompromi yang menangguhkan isu itu.
Tetapi krisis tidak berakhir di situ.
Apabila pemimpin Eropah gagal menyokong serangannya terhadap Iran – dengan menghadkan akses kepada pangkalan AS di wilayah mereka – Trump sekali lagi meluahkan kemarahan terhadap sasaran kegemaran: Nato.
Dia mempertanyakan mengapa dia perlu melindungi Eropah jika mereka tidak menyokongnya, dan bahkan mengusulkan kemungkinan untuk menarik diri daripada pakatan itu.
Sekali lagi Rutte campur tangan – terbang ke Washington untuk bertemu Trump. Kali ini pesonanya tidak berhasil dengan baik, dengan para diplomat melaporkan pertemuan yang sukar.
Walau bagaimanapun, Trump merendahkan bahasa ancamannya.
‘Pulangan semakin berkurangan’
Dikenali dengan kemurahan hati dan suasana ceria yang tidak pernah pudar, Rutte terus dihargai di belakang tabir di Nato.
Pegawai berkata, beliau tidak mempunyai ego seperti politikus terkemuka yang lain dan, kerana beliau tidak sedang meninjau jawatan terpilih, melakukan apa sahaja yang perlu untuk berbaik-baik dengan Trump.
“Rutte sangat cocok untuk tugas ini dan kami amat bertuah mempunyai beliau,” kata seorang diplomat Eropah kepada AFP.
“Dia melakukan apa yang boleh, walaupun bahkan itu mempunyai batasan.”
Walaupun ada harapan bahawa taktik Rutte akan membuahkan hasil sekali lagi di Ankara – di kalangan sesetengah pihak terdapat rasa bahawa itu hanya solusi sementara.
“Ada undang-undang pulangan yang semakin berkurangan,” kata Shea. “Anda akan mendapat kurang dan kurang setiap kali.”
Walaupun usaha Rutte, Amerika Syarikat secara tidak terhindar mengundur diri dari Nato dan Eropah di bawah Trump.
Ketika beliau memberi fokus kepada pemimpin AS, ada yang memberi amaran bahawa Rutte berisiko terlepas perbincangan yang lebih luas tentang bagaimana keselamatan Eropah akan kelihatan pada masa hadapan.
Ketua Nato itu mencetuskan kemarahan dengan mengatakan kepada Eropah supaya “terus bermimpi” jika mereka fikir boleh mempertahankan diri tanpa angkatan bersenjata Amerika.
“Dia menolak sepenuhnya itu, tetapi kerana dia menolaknya, dia tidak terlibat dalam perdebatan khas itu dalam membangunkan idea-idea baru,” kata Shea. — AFP
