KUCHING, 28 Jun — Bagi banyak keluarga, mencari makanan yang sihat dan sesuai dengan keperluan diet tertentu boleh menjadi cabaran harian.
Dengan meningkatnya kesedaran tentang intoleransi gluten dan sensitiviti terhadap gula di seluruh rantau Asia Pasifik, lebih ramai pengguna mencari alternatif yang dirasakan lebih selamat, lebih mudah dan lebih sesuai untuk kesejahteraan jangka panjang.
Pasaran bebas gluten di rantau ini dijangka mencapai nilai US$3.2 bilion (pada kadar semasa, RM13.2 bilion) menjelang 2030, dengan pertumbuhan tahunan di antara 6.7 peratus hingga 12.1 peratus.
Di Malaysia, perubahan ini seiring dengan penekanan kesihatan awam yang semakin meningkat untuk mengurangkan pengambilan gula dan memperbaiki diet harian.
Kajian Kesihatan dan Morbiditi Kebangsaan 2023 menunjukkan bahawa 15.6 peratus orang dewasa di Malaysia hidup dengan diabetes, manakala 54.4 peratus adalah berat badan berlebihan atau obes.
Dalam konteks itu, bahan makanan yang biasa kini mula kelihatan berbeza.
Dikenali secara lokal sebagai ‘ubi kayu’, singkong mempunyai akar yang dalam dalam budaya makanan Malaysia, termasuk sebagai makanan untuk bertahan hidup dan pengganti nasi semasa kekurangan makanan semasa Perang Dunia Kedua.
Hari ini, ia muncul semula sebagai bahan yang mesra alahan yang dikaitkan dengan prebiotik dan kanji tahan, menjadikannya semakin relevan dalam perbincangan mengenai alternatif yang lebih sihat.
Segmen tepung singkong terubahsuai (mocaf) domestik di Malaysia bernilai sekitar RM14.95 juta dalam produk bakar, disokong oleh inovasi perusahaan kecil dan sederhana (PKS) serta minat yang semakin meningkat terhadap keselamatan makanan.
Di rantau ini, satu jawapan sedang terbentuk di Siak, Riau di Indonesia, di mana sebuah perusahaan kecil bernama Telarasa sedang mengubah singkong tempatan menjadi produk makanan yang lebih sihat, sambil mewujudkan permintaan yang lebih stabil untuk petani dan nelayan desa.
Wibowo Nugroho, 33, tidak memulakan Telarasa dengan pelan perniagaan yang besar.
Dia menubuhkannya kerana anaknya mempunyai sensitiviti teruk terhadap gluten dan gula, dan mencari pilihan makanan yang selamat adalah sukar.
Semasa dia mencari penyelesaian di rumah, dia menyedari bahawa ibu bapa lain di sekitar juga menghadapi kebimbangan yang sama, termasuk keluarga yang menjaga anak dengan keperluan khas seperti ADHD.
“Pada mulanya, ini benar-benar untuk keluarga kami,” kata Wibowo.
“Anak kami memerlukan makanan yang selamat, dan ternyata ramai ibu bapa di sekitar berkongsi kebimbangan yang sama.”
Pada masa yang sama, dia menyedari sesuatu yang lain di rumah.
Ramai penduduk Siak menanam singkong di kebun kecil tanpa menggunakan baja kimia atau racun perosak.
Kira-kira 90 peratus singkong di kawasan itu dianggap bebas daripada racun perosak; namun, tanpa rantaian bekalan yang jelas, kebanyakan singkong tetap terbenam di tanah.
“Singkong ditanam, tetapi akhirnya dibiarkan di kebun,” kata Wibowo.
“Penduduk keliru tentang di mana untuk menjualnya.”
Jurang itu menjadi titik permulaan bagi Telarasa.
Apa yang bermula sebagai penyelidikan dapur skala kecil secara beransur-ansur berkembang menjadi nugget singkong, tepung mocaf sebagai pengganti gandum, biskut rendah gula, dan ‘lekit lomek’, produk yang menggabungkan mocaf dengan ‘lomek’ (Harpodon nehereus), spesies ikan air payau yang lama diabaikan kerana kandungan airnya yang tinggi.
Dengan itu, Telarasa bukan sahaja mencipta pilihan makanan yang lebih sihat, tetapi juga membuka sumber nilai baharu untuk nelayan tempatan.
Hari ini, Telarasa menyerap sekitar 200kg hingga 250kg singkong sebulan, dengan pengeluaran disesuaikan secara beransur-ansur untuk memenuhi permintaan dan mengelakkan tekanan yang tidak perlu ke atas penanam.
Perusahaan ini memasuki fasa baru selepas bergabung dengan Sentra Kreatif Lestari Siak (Skelas) – program inkubasi melalui Inkubasi Perniagaan Lestari Siak (Kubisa) dan Cabaran Inovasi Siak.
Selama enam bulan, perniagaan tersebut menerima panduan tentang keselamatan makanan, pembungkusan, kewangan dan pemasaran, serta akses kepada rangkaian perniagaan yang lebih besar.
Salah satu hasilnya adalah pertambahan hubungan dengan komuniti makanan sihat seperti Dapur Mempura, yang kini menggunakan mocaf Telarasa untuk membuat ‘Bolu Komojo’ ikonik Siak.
Inkubasi ini juga membantu mengasah pendekatan tanpa sisa Telarasa.
Kulit dan teras singkong dijadikan kompos, daun muda dijual atau dimakan, daun tua menjadi makanan haiwan, dan sisa tepung digunakan sebagai makanan ayam.
Apa yang pernah dibuang kini kembali ke dalam kitaran tempatan.
Bagi Cerli Febri Ramadani, wakil dari Skelas, di sinilah perniagaan ini menjadi lebih besar daripada produk itu sendiri.
“Perniagaan seperti ini membuktikan bahawa pemulihan ekonomi dapat berjalan seiring dengan pemulihan alam sekitar dan pengukuhan komuniti tempatan.”
Perubahan itu juga mulai menunjukkan dalam istilah kewangan.
Pendapatan bulanan, yang sebelum ini di bawah satu juta rupiah (kira-kira RM230), telah meningkat kepada sekitar 1.5 juta hingga dua juta rupiah (RM348-RM465) dalam dua bulan terakhir.
Impak ini juga dirasai di luar Telarasa. Penanam singkong tempatan kini mempunyai pembeli yang lebih stabil, sementara permintaan untuk produk berasaskan lomek mencipta peluang baru untuk nelayan dan dapur rakan kongsi.
Bagi Wibowo, matlamat yang lebih besar tetap sederhana – untuk perniagaannya berkembang, menyerap lebih banyak singkong dan makanan laut tempatan, mencipta pekerjaan, dan terus komited kepada kesihatan serta alam sekitar.
“Jika perkara-perkara itu dapat berjalan bersama, itu bermakna kami berada di jalan yang betul.”
Di Siak, singkong kini bukan lagi sekadar tanaman ringkas atau kenangan masa lalu yang sukar.
Melalui Telarasa, ia sedang menjadi sesuatu yang lebih penuh harapan: pilihan makanan yang lebih sihat, sumber pendapatan tempatan, dan bukti bahawa kebimbangan keluarga kecil kadang-kadang dapat berkembang menjadi manfaat untuk komuniti yang lebih luas juga.
Skelas adalah sebuah tempat serta forum untuk golongan muda kreatif mengekspresikan idea bagi meneroka potensi unggul daerah Siak sambil mengekalkan kelestarian alam semula jadi.
Kini, ia telah membimbing 26 perniagaan dari pelbagai sektor seperti fesyen, perniagaan kuliner dan perkhidmatan pendidikan.
Ia terus beroperasi untuk menyokong visi ‘Siak Hijau’ dalam mencapai sasaran 1,000 PKS mikro setiap tahun, dan meningkatkan perniagaan ekonomi kreatif sebagai sebahagian daripada pelan Petunjuk Prestasi Pembangunan Wilayah untuk kerajaan daerah Siak.
Artikel ini berkaitan dengan Hari Singkong Sedunia, yang disambut setiap tahun pada 28 Jun.
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/06/28/ubi-kayu-reimagined-turning-backyard-harvests-into-healthier-futureproof-food-products/225512
