WASHINGTON, 6 Julai — Di Piala Dunia kali ini, lagu lirik tidak rasmi yang menyentuh hati untuk pasukan tuan rumah AS adalah… sebuah lagu folk tahun 1971?
Lagu Take Me Home, Country Roads karya John Denver telah menjadi popular yang tidak dijangka di kalangan peminat, dengan perlawanan AS berakhir dengan nyanyian bersama 70,000 orang.
Menggambarkan Amerika yang lebih mesra dan lembut dari era yang lalu, nyanyian yang bersemangat ini telah membangkitkan perasaan di dalam negara yang dibelenggu oleh perpecahan politik tajam di bawah Presiden Donald Trump.
“Anda semua boleh bersatu di bawah tema bahawa ‘ini adalah Amerika yang indah’ dan semua orang boleh menyanyikannya dengan harmoni tanpa mengira siapa anda,” kata peminat AS, Drew Bastinelli, yang datang dari Oregon untuk menyertai sambutan hari jadi ke-250 Amerika di Washington.
Stadium yang dipenuhi penonton menyanyi serentak tentang rumah sebagai “tempat yang saya miliki” terasa seperti nafas segar ketika rakyat Amerika sangat bimbang dengan isu-isu seperti inflasi, penjagaan kesihatan, dan peperangan yang tidak popular dengan Iran.
Sambutan “Freedom 250” yang mendapat sokongan Trump di Washington telah menarik penonton yang berpartisan, dengan kehadiran yang rendah untuk Pesta Negara Besar yang diketengahkan di National Mall. Stadium Piala Dunia, sebaliknya, dipenuhi sehari demi sehari dengan peminat yang ceria.
Tarikan lagu Country Roads terletak pada cara ia menyampaikan konsep “era yang lebih mesra dan lebih sederhana dengan kurang konflik dan perpecahan,” kata Doug Hartmann, seorang profesor sosiologi di University of Minnesota.
“Ia bukan sekadar nostalgia yang berperanan dalam lagu ini tetapi juga ketidaktentuannya, kekaburan — fakta bahawa ‘country roads’ dan ‘home’ tidak terdefinisi dengan jelas… bermakna bahawa semua orang boleh mendengar, meletakkan diri mereka dan merasakannya di dalamnya.”
‘Mustahil untuk tidak menyanyi’
Peranan utama lagu ini di Piala Dunia kali ini bukanlah kebetulan semata. Persatuan Bolasepak AS telah mengemukakan senarai lagu selepas perlawanan kepada Fifa yang turut menyenaraikan lagu Livin’ on a Prayer oleh Bon Jovi dan Sweet Caroline oleh Neil Diamond.
“Kami mencari lagu yang mewakili artis Amerika dan yang sesuai untuk dinyanyikan bersama oleh orang ramai,” kata jurucakap pasukan AS, Michael Kammarman.
Dengan England lebih awal mengklaim Sweet Caroline, eksekutif Piala Dunia 2026, Amy Hopfinger, memilih lagu terkenal John Denver untuk menutup kemenangan 2-0 AS ke atas Australia pada 19 Jun.
Sebaik sahaja nota pertama dimainkan, penonton berkapasiti penuh seramai 66,925 orang mula menyanyi, cepat mengatasi suara pembesar suara.
Nyanyian yang penuh semangat mengikuti kemenangan ke atas Bosnia dan Herzegovina pada 1 Julai yang menghantar Amerika ke pusingan 16, satu perlawanan yang ditonton oleh 33.5 juta penonton AS, satu rekod.
Jurulatih Mauricio Pochettino dilihat mengangkat tangan dan menyanyi dengan penuh semangat.
“Saya 200 peratus Argentina,” katanya selepas perlawanan. “Saya rasa apabila anda merasakan anda adalah sebahagian daripada sesuatu yang lebih besar yang sedang kita bina di sini… Saya menikmati menjadi sebahagian daripada projek luar biasa itu.”
“Apabila lagu itu mula dimainkan di stadium, adalah mustahil untuk tidak menyanyi,” katanya. “Ia adalah lagu yang luar biasa. Ia sangat emosional.”
Pengalaman keagamaan
Reaksi sedemikian disebut sebagai “efervesen kolektif,” kata Jeffrey Montez de Oca, seorang profesor sosiologi di University of Colorado di Colorado Springs.
“Apabila menyanyi di stadium dengan ribuan orang lain, anda kehilangan diri anda dalam kerumunan dan merasakan anda adalah sebahagian daripada sesuatu yang lebih besar daripada diri sendiri,” katanya. “Ia menyerupai pengalaman keagamaan.”
Dengan sekumpulan pemain yang pelbagai yang mewakili spektrum imigrasi ke AS, rakyat Amerika berkumpul di sekeliling pasukan yang secara tradisional mengecewakan di Piala Dunia.
“Kepelbagaian pasukan ini, dan kekuatan yang dibawa oleh kepelbagaian ini, adalah penting secara simbolik di tengah kebangkitan kembali yang tajam di AS tentang hak-hak dan kebebasan asas,” kata Jules Boykoff, seorang profesor sains politik di Pacific University.
Tidak kira sama ada akan ada lebih banyak kemenangan Amerika di Piala Dunia untuk membawakan satu lagi versi klasik John Denver, Country Roads telah pun mengukuhkan tempatnya dalam budaya bola sepak yang semakin berkembang di negara ini.
Lagu ini dimainkan sepanjang pertandingan walaupun pasukan AS tidak berada di atas padang.
“Semua orang menyukai lagu itu,” kata Andy Byford, seorang lelaki Inggeris di St Petersburg, Florida yang turut menyanyi selepas perlawanan England-Ghana.
Dia menggelar nyanyian bersama itu sebagai “pengalaman klasik Amerika.” — AFP
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/07/06/john-denvers-country-roads-becomes-unlikely-us-world-cup-anthem/226496
