LA GUAIRA (Venezuela), 8 Julai — Selepas gempa bumi yang memusnahkan sebahagian besar pantai Caribbean Venezuela, satu blok pangsapuri sederhana tetap berdiri — dan pembinanya percaya mereka tahu sebabnya.
Elias Eduardo Chayeb cuba menahan air mata apabila melihat bangunan tiga tingkat di tepi laut yang dibina bersama bapanya dua dekad lalu itu masih utuh.
Dikelilingi oleh runtuhan blok pangsapuri yang lebih tinggi dan mewah, bangunan keluarga itu berdiri hampir tidak terjejas.
“Dalam perjalanan ke sini, melihat semua kemusnahan, apabila saya melihat ia masih berdiri, saya bersyukur kepada Tuhan,” kata lelaki berusia 37 tahun itu kepada AFP.
La Guaira, destinasi pantai yang popular kira-kira 40 kilometer dari Caracas, mengalami kesan terburuk gempa bumi berskala 7.2 dan 7.5 yang menghanguskan beberapa kawasan di Venezuela.
Bangunan keluarga Chayeb, yang menempatkan enam pangsapuri di Puerto Viejo dekat dengan lapangan terbang antarabangsa Caracas, tetap teguh walaupun persekitaran sekitarnya dilanda kemusnahan hebat.
Elias Eduardo dan bapanya, yang juga bernama Elias, percaya bahawa ketahanan bangunan itu adalah kerana ketinggiannya yang agak rendah, bahan pembinaan yang kukuh dan asas yang direka untuk menghadapi keadaan tanah La Guaira yang terkenal tidak stabil.
‘Lulus ujian’
Walaupun terdapat beberapa retakan pada dinding, asas, tiang, tangga dan tingkap bangunan itu masih utuh.
Yang paling penting, semua penghuni di dalamnya selamat tanpa sebarang kecederaan.
“Bangunan ini lulus ujian,” kata Elias yang lebih tua dengan tekanan yang nampak berkurang.
Pembina veteran itu berkata, sepanjang kariernya lebih enam dekad, beliau sentiasa menolak untuk membina bangunan tinggi kerana percaya ia tidak sesuai dengan landskap La Guaira.
Kehati-hatiannya dibentuk oleh kenangan tragedi tanah runtuh pada tahun 1999 yang meragut ribuan nyawa di kawasan itu, serta gempa bumi mematikan pada tahun 1967 yang melanda Caracas.
“Banyak bangunan yang mereka minta saya ambil, yang saya tolak, telah runtuh,” katanya sambil menunjukkan ke arah sebuah bukit di mana bangunan pangsapuri lebih 10 tingkat pernah didirikan.
Apabila gempa bumi melanda, banyak bangunan tersebut runtuh dalam sekelip mata, meninggalkan penduduk dengan sedikit peluang untuk melarikan diri.
Elias Eduardo menjelaskan bahawa bangunan yang direka khas untuk tahan gempa sepatutnya dapat menyerap tenaga seismik. Walaupun ia mungkin retak semasa gempa bumi yang kuat, ia dibina untuk mengelakkan keruntuhan yang bencana.
‘La Guaira sudah tiada’
Menurut Pejabat Geologi Amerika Syarikat, gempa bumi itu melanda sepanjang sistem patahan San Sebastian yang terletak di sepanjang pantai utara Venezuela.
Agensi tersebut memberi amaran bahawa gegaran mungkin akan menyebabkan cerun curam terdedah kepada tanah runtuh untuk berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun.
“Patahan itu akan tetap di sini,” kata Elias yang lebih tua.
Ibu bapanya telah berhijrah dari Syria ke Venezuela semasa Perang Dunia I.
Beliau percaya bencana ini harus mendorong pemikiran semula mengenai undang-undang zoning di kawasan tersebut.
Bagi penduduk Ingrid Palacios, 61, selamat daripada gempa bumi di dalam bangunan keluarga Chayeb terasa seperti satu keajaiban.
Melihat ke arah kemusnahan, beliau berkata La Guaira yang pernah dikenalnya “sudah tiada”.
Kota yang dibina semula, menurutnya, akan terdiri daripada “bangunan tiga tingkat, chalet kecil dan rumah-rumah kecil.”
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/07/08/really-built-to-last-why-one-modest-apartment-block-outlived-luxury-towers-in-venezuela/226793
