Terobosan Terapi Sel Stem untuk Pesakit Paralisis
Satu kajian klinikal yang dijalankan di Jepun telah melaporkan perkembangan yang menggembirakan, di mana seorang lelaki yang sebelum ini mengalami paralisis akibat kecederaan saraf tunjang kini dapat berdiri dan sedang menjalani latihan untuk berjalan semula. Penyelidikan ini dipimpin oleh Profesor Hideyuki Okano dari Universiti Keio di Tokyo, yang telah menyuntik sel stem neural yang diperolehi daripada sel reprogrammed (induced-pluripotent) ke lokasi kecederaan saraf tunjang pada empat pesakit.
Daripada empat peserta, dua menunjukkan peningkatan yang ketara; seorang daripada mereka telah mendapatkan kembali fungsi motor yang mencukupi untuk berdiri tanpa sokongan, sementara seorang lagi mengalami pemulihan pergerakan di kedua-dua belah lengan dan kaki. Namun, dua peserta yang lain hanya menunjukkan peningkatan minimum, tanpa sebarang kejadian buruk yang serius dilaporkan setelah satu tahun pemantauan.
Proses rawatan ini melibatkan penempatan lebih dua juta sel stem neural yang berasal daripada sel iPS ke dalam segmen saraf tunjang yang terjejas. Imun penekanan telah digunakan selama enam bulan untuk mencegah penolakan.
Kajian ini menekankan keselamatan sebagai titik tumpuan utama, dan walaupun keputusan awal ini menjanjikan, ia masih belum cukup untuk membuktikan keberkesanan terapi. Ujian yang lebih besar diperlukan bagi menentukan seberapa banyak peningkatan yang berlaku adalah disebabkan oleh terapi berbanding dengan pemulihan semula jadi.
Milestone ini adalah signifikan kerana rawatan konvensional untuk kecederaan saraf tunjang mempunyai kemampuan yang sangat terhad untuk memulihkan fungsi motor dan sensori yang hilang. Penggunaan sel stem induced-pluripotent (iPS) membolehkan terapi sel yang mungkin dipadankan dengan pesakit tanpa sejumlah isu etika dan imunologikal yang berkaitan dengan sel stem embrionic.
Walaupun pakar-pakar memberi perhatian kepada kejayaan ini, mereka tetap berhati-hati menunggu lebih banyak data sebelum membuat kesimpulan. Dalam ringkasan, ini adalah satu langkah besar, tetapi masih dalam peringkat awal. Kebolehan pesakit untuk berdiri semula adalah suatu yang sangat menggalakkan, namun masih belum jelas sejauh mana rawatan ini akan berkesan secara meluas, betapa tahan lama peningkatan ini, dan apa risiko yang mungkin timbul setelah pemantauan lebih lama.
