LONDON, 4 Julai — Serena dan Venus Williams akan bergabung dalam acara beregu wanita di Wimbledon hari ini, buat pertama kali sejak meraih gelaran keenam mereka 10 tahun lalu, sementara juara perseorangan yang sedang memegang gelaran, Iga Swiatek, berdepan dengan pemain Filipina yang mencipta sejarah, Alexandra Eala.
Dua pemain yang sering mengalami kecederaan, Grigor Dimitrov dan Matteo Berrettini, akan bertanding di pusingan 16 terakhir bagi lelaki di Pusat Tenis.
AFP Sport melihat kepada tiga perlawanan menarik untuk ditonton pada hari keenam kejohanan (x menunjukkan kedudukan):
Camila Osorio (COL)/Solana Sierra (ARG) lwn Serena Williams (USA)/Venus Williams (USA)
Pertemuan Pertama
Kembalinya Serena Williams ke dalam tenis perseorangan selepas empat tahun terhenti berakhir dengan kekalahan pusingan pertama kepada Maya Joint.
Pemain berusia 44 tahun itu telah disahkan cergas untuk beraksi dalam acara beregu bersama Venus walaupun mengalami kecederaan lutut dalam perlawanan di Pusat Tenis pada hari Selasa.
Penganjur kejohanan telah menangguhkan perlawanan pusingan pertama adik-beradik Williams hingga Sabtu bagi memberi masa kepada Serena untuk pulih sebanyak mungkin, yang pastinya memuaskan hati lawan mereka, Sierra.
“Ini benar-benar gila,” kata pemain Argentina itu yang akan berganding dengan Osorio dari Colombia.
“Saya tidak pernah menyangka akan mendapat peluang untuk bermain menentang mereka, dan kini saya berpeluang berdepan dengan kedua-duanya.
“Saya tidak sabar untuk menghadapinya, dan saya rasa ini akan menjadi pengalaman yang hebat.”
Serena dan Venus terakhir kali beraksi dalam acara beregu wanita di All England Club pada tahun 2016, ketika mereka meraih gelaran Grand Slam ke-14 dan yang terakhir sebagai pasangan.
Alexandra Eala (PHI x29) lwn Iga Swiatek (POL x3)
Perbandingan Rekod 1-1
Swiatek membuat kenyataan kepada pesaing gelarannya dengan menewaskan bekas pemain nombor satu dunia, Karolina Pliskova, di pusingan kedua dengan hanya kehilangan empat permainan.
Dia kini meneruskan persaingan yang semakin meningkat dengan Eala, yang akan bertemu di Pusat Tenis.
Swiatek mengalami kekalahan mengejut kepada pemain Filipina itu di suku akhir Miami Open tahun lepas, sebelum membalas dendam di Madrid beberapa minggu kemudian.
“Dia mempunyai permainan yang sukar. Saya boleh andaikan bahawa di atas rumput, ia menjadi lebih sukar kerana permukaannya. Sudah pasti, dia menggunakan kekuatannya, perubahan rentak dan segala-galanya,” kata juara Grand Slam enam kali itu mengenai Eala.
Pemain berusia 21 tahun, Eala, telah mencipta sejarah bagi Filipina dengan menjadi pemain pertama dari negara Asia Tenggara itu yang mencapai pusingan ketiga Grand Slam dalam era Terbuka.
“Dia telah menang Slam di atas rumput. Dia telah menang Slam di atas tanah. Dia telah menang Slam di atas permukaan keras, jadi, saya menjangkakan cabaran yang hebat,” kata Eala mengenai Swiatek.
“Tetapi saya rasa saya sudah bersedia. Saya bersedia untuk menghadapi cabaran ini.”
Grigor Dimitrov (BUL) lwn Matteo Berrettini (ITA)
Perbandingan Rekod 1-1
Dimitrov akan berdepan bekas finalis Wimbledon, Berrettini, dalam pertarungan dua pesaing yang tercedera selepas menikmati kemenangan cathartic ke atas bintang muda Czech, Jakub Mensik.
Pemain Bulgaria yang menduduki tangga ke-146 selepas tempoh kecederaan kini bermain dengan wildcard.
Dia terpaksa menarik diri akibat kecederaan pectoral ketika mendahului juara akhirnya, Jannik Sinner, dengan dua set di pusingan 16 tahun lalu.
“Saya cuba untuk kekal dalam momen sebanyak mungkin, seperti yang saya katakan, menikmati, menghargai, melakukan perkara yang betul, menjaga pemakanan, mendapatkan rehat, menikmatinya sekali lagi, kemudian keluar dan melakukan apa yang saya cintai,” kata pemain berusia 35 tahun tersebut mengenai kembalinya dia ke gelanggang.
Masalah kecederaan Berrettini juga telah didokumenkan dengan baik tetapi pemain Itali itu menunjukkan tanda-tanda pemulihan yang baik dengan mencapai suku akhir Terbuka Perancis, di mana dia terpaksa menarik diri akibat kecederaan.
“Cinta saya untuk sukan adalah sama,” katanya. “Cinta untuk persaingan, cinta untuk mendorong batasan saya, ia sentiasa sama. Saya kini berumur 30 tahun. Saya tidak berumur 20 tahun lagi.”
Ini akan menjadi pertemuan pertama antara mereka sejak 2019. — AFP
