ATLANTA, 1 Julai — Jurulatih Belanda, Ronald Koeman, mengumumkan peletakannya selepas pasukan Oranje tersingkir daripada Piala Dunia oleh Maghribi pada pusingan pertama di Mexico pada hari Isnin.
“Semalam, saya membuat keputusan untuk menamatkan jawatan saya sebagai ketua jurulatih pasukan kebangsaan Belanda,” tulis Koeman di Instagram semalam.
“Kita semua bermimpi untuk memenangi Piala Dunia dan mencipta sejarah. Namun, itu tidak terjadi. Tiada sesiapa yang lebih kecewa tentang perkara ini selain saya. Sebagai ketua jurulatih, saya memikul tanggungjawab itu.”
Koeman pada awalnya enggan membuat kenyataan pasti mengenai masa depannya selepas kekalahan dalam sepakan penalti di Monterrey, tetapi prestasi yang tidak memuaskan dalam sesi kedua memimpin pasukan menjadikannya terpaksa meletakkan jawatan dalam suasana kritikan hebat daripada media Belanda.
Dia juga memberi bayangan mengenai persaraan daripada dunia kejurulatihan: “Tambahan pula, beberapa tahun kebelakangan ini membuatkan saya sekali lagi menyedari bahawa terdapat perkara yang lebih penting daripada bola sepak. Bola sepak telah menjadi kehidupan saya, tetapi kesihatan adalah tidak ternilai. Apabila seseorang yang anda cintai sedang berjuang dalam pertempuran yang sukar, perspektif anda berubah.
“Walaupun sedang sakit, isteri saya, Bartina, tetap menyokong dan memberi semangat kepada saya setiap hari untuk menyelesaikan tugas saya sebagai ketua jurulatih. Itu menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Saya sangat bersyukur kepada beliau atas sokongan itu, lebih daripada yang dapat saya ungkapkan dengan kata-kata,” tulisnya.
Nigel de Jong, pengarah teknikal persatuan bola sepak Belanda, menganggap kempen Piala Dunia itu sebagai mengecewakan. Dia sepatutnya mempunyai pengaruh besar terhadap keputusan sama ada Koeman terus kekal atau tidak jika jurulatih tersebut tidak meletak jawatan.
“Objektif kami adalah ke separuh akhir, dan cita-cita kami adalah untuk menjadi juara dunia,” kata De Jong. “Malangnya, kami tidak mencapai matlamat itu. Ya, kami masih jauh lagi. Itulah kesimpulannya. Kita perlu jujur tentang itu.”
Koeman menerima banyak kritikan selepas prestasi Belanda yang dianggap oleh pengkritik media sebagai “berubah-ubah, dari permainan yang perlahan dan tidak berarah menentang Jepun, hingga respon bertenaga menentang Sweden dan kemudian kembali kepada ‘mentaliti 80 peratus’ menentang Tunisia.”
Koeman mengambil alih sebagai jurulatih selepas Piala Dunia terakhir di Qatar empat tahun lalu, di bawah Louis van Gaal, di mana Belanda mencapai suku akhir. Belanda mencapai separuh akhir Kejohanan Eropah 2024, tetapi gagal mengalahkan mana-mana negara yang berada dalam 25 teratas FIFA.
Jurulatih berusia 63 tahun ini sebelum ini mengendalikan Belanda dari Februari 2018 sebelum meninggalkan jawatan secara tiba-tiba pada Ogos 2020 untuk mengambil alih Barcelona. — Reuters
