Malaysia kembali ke ajang Piala Asia Futsal setelah lapan tahun, ditempatkan dalam Kumpulan D bersama juara 13 kali dan pemegang gelaran, Iran, serta Afghanistan dan Arab Saudi. Edisi ke-18 ini dijadual berlangsung di Jakarta, Indonesia, mulai 27 Januari ini.
Tiga pemain senior – Khairul Effendy Bahrin, Ridzwan Bakri, dan Awalluddin Mat Nawi – merupakan anggota skuad yang bertanding pada edisi 2018 di Chinese Taipei, yang merupakan terakhir kali Malaysia layak ke Piala Asia Futsal.
Sebelumnya, Khairul Effendy dan seorang lagi veteran, Firdaus Ambiah, juga telah menyertai skuad dalam Piala Asia Futsal 2016 di Uzbekistan.
Untuk makluman, Piala Asia Futsal 2020 dibatalkan akibat pandemik COVID-19, dan dua edisi seterusnya pada 2022 di Kuwait serta 2024 di Thailand, pasukan futsal negara tidak berjaya melayakkan diri setelah tersingkir di peringkat kelayakan.
Ketua jurulatih baru skuad futsal Harimau Malaya, Addie Azwan Zainal, pastinya memerlukan kepimpinan dan pengalaman Khairul Effendy yang berusia 39 tahun, bersama Ridzwan (32), Awalluddin (28), dan Firdaus (35), untuk memimpin cabaran Malaysia di Piala Asia Futsal 2026 yang akan bermula dua minggu lagi.
#FAM #HarimauMalaya #ACFutsal26
Source
