KUALA LUMPUR, 5 Julai — Persekutuan Pengeluar Malaysia (FMM) telah menggesa Amerika Syarikat (AS) untuk mengambil pendekatan yang seimbang mengenai tindakan tarif Seksyen 301 yang dicadangkan ke atas import yang berkaitan dengan buruh paksa. FMM memberi amaran bahawa tarif yang menyeluruh boleh merugikan pengeluar Malaysia yang mematuhi peraturan dan mengganggu rantaian bekalan yang telah sedia ada.
Dalam satu penghantaran kepada Pejabat Perwakilan Perdagangan Amerika Syarikat (USTR), presiden FMM, Jacob Lee Chor Kok, menyatakan bahawa mereka menyokong sepenuhnya usaha untuk menghapuskan buruh paksa daripada rantaian bekalan global. Namun, beliau menekankan bahawa sebarang tarif tambahan tidak seharusnya memberi kesan yang tidak adil kepada pengeluar yang telah mematuhi standard buruh yang ketat.
“Ramai pengeluar Malaysia yang mengeksport ke AS sudah beroperasi di bawah keperluan kepatuhan buruh yang ketat yang ditetapkan oleh pelanggan, termasuk audit, kod etika pembekal dan keperluan jejak (traceability),” katanya dalam satu kenyataan hari ini.
Persekutuan itu juga memberi amaran bahawa tarif tambahan yang dicadangkan boleh membebankan perniagaan AS dengan meningkatkan kos bagi pengimport, pengeluar dan pengguna di AS, terutamanya apabila pembekal Malaysia merupakan sebahagian daripada rantaian bekalan yang lama dan khusus.
Berdasarkan maklum balas daripada anggotanya, Lee mengatakan bahawa kos tambahan mungkin dipindahkan terus atau sebahagian kepada pelanggan AS, dengan kesan berpotensi terhadap harga, ketersediaan produk dan masa penghantaran.
Antara cadangannya, FMM menyeru USTR untuk mengekalkan pengecualian Annex A yang sedia ada, khususnya untuk produk elektrik dan elektronik, semikonduktor serta barisan produk berkaitan, yang dianggap kritikal bagi rantaian bekalan global.
FMM juga menggesa AS untuk tidak mengenakan duti tambahan ke atas produk Malaysia yang sudah tertakluk kepada tarif Seksyen 232.
“Cadangan utama dalam penghantaran FMM adalah agar USTR menubuhkan mekanisme semakan berkala, sekurang-kurangnya sekali setahun, untuk menilai keperluan dan kesesuaian kadar duti ke atas barangan asal Malaysia,” kata Lee.
Beliau menekankan bahawa Malaysia telah memperkuatkan usaha untuk meningkatkan kepatuhan buruh melalui reformasi amalan bayaran yuran pengambilan, pindaan kepada undang-undang buruh dan langkah pemulihan susulan daripada Perintah Penahanan Pelepasan oleh Jabatan Kastam dan Perlindungan Sempadan AS sebelum ini.
Beliau menyebut penubuhan Pasukan Petugas Antara Agensi tentang Buruh Paksa yang diumumkan oleh Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri Datuk Seri Johari Abdul Ghani di Parlimen pada 23 Jun sebagai bukti komitmen berterusan negara untuk menangani isu buruh paksa.
“FMM berpendapat bahawa usaha reformasi yang sedang dijalankan oleh Malaysia perlu diiktiraf dalam sebarang penilaian masa depan oleh USTR,” kata Lee, sambil menambah bahawa mekanisme semakan berkala akan menawarkan jalan praktikal untuk kemajuan dalam rangka kerja domestik Malaysia dipertimbangkan secara adil dan terancang.
Beliau berkata FMM akan terus berhubung dengan kerajaan Malaysia, USTR dan pihak berkepentingan lain untuk menyokong langkah yang berkesan dalam menghapuskan buruh paksa sambil mengekalkan perdagangan yang sah, ketahanan rantaian bekalan dan daya saing pengeluar yang bertanggungjawab.
Pada 2 Jun, USTR telah menerbitkan penemuannya di bawah penyiasatan Seksyen 301 mengenai buruh paksa yang melibatkan Malaysia, serta mencadangkan tarif sebanyak 10 peratus ke atas barangan Malaysia setelah tamatnya tarif yang dikenakan di bawah Seksyen 122 Akta Perdagangan 1974 pada 24 Julai. — Bernama
