Imej India terjejas selepas sebuah kapal perang Iran yang baru selesai menyertai latihan tentera laut dengan negara tersebut tenggelam akibat serangan torpedo dari kapal selam Amerika Syarikat di perairan dekat Sri Lanka.
Kapal frigat Iran, IRIS Dena, diserang lebih kurang 44 batu nautika di selatan Sri Lanka semasa dalam perjalanan pulang setelah menyertai latihan multinasional “Milan” yang dianjurkan oleh India.
Insiden itu mengakibatkan lebih 80 kelasi Iran kehilangan nyawa, sementara beberapa puluh yang lain diselamatkan oleh pasukan penyelamat dari Sri Lanka.
Tehran sangat mengutuk kejadian itu dan menggambarkannya sebagai serangan terhadap kapal yang jauh dari wilayah Iran dan sedang pulang dari undangan Tentera Laut India.
Namun, New Delhi menunjukkan sikap berhati-hati, di mana Tentera Laut India hanya mengeluarkan kenyataan rasmi lebih daripada 24 jam selepas insiden, sementara operasi penyelamatan dipimpin oleh Tentera Laut Sri Lanka.
Situasi ini menimbulkan persoalan mengenai kemampuan India untuk bertindak cepat dalam krisis yang berlaku di kawasan strategiknya sendiri.
Kejadian ini menjadi cabaran kepada naratif India yang selama ini sering menganggap dirinya sebagai “penyedia keselamatan” di Lautan Hindi.
Serangan oleh kapal selam Amerika ke atas kapal Iran di kawasan yang dianggap sebagai halaman belakang India mencerminkan bahawa kuasa sebenar di rantau ini masih dikuasai oleh kuasa besar seperti Amerika Syarikat.
Ia juga menempatkan India dalam dilema strategik: jika New Delhi menyedari serangan tersebut, ia boleh dianggap berpihak kepada Washington; tetapi jika tidak menyedari, ia mendedahkan batasan sebenar pengaruh India di perairan yang selama ini dianggap sebagai zon pengaruhnya.
Source
