NEW YORK, 30 Jun — Ahli perniagaan China yang hidup dalam buangan, Guo Wengui, yang disabitkan kerana menipu ribuan orang lebih daripada AS$1 bilion (RM4 bilion), dikenakan hukuman penjara 30 tahun semalam oleh mahkamah persekutuan di New York, menurut laporan media AS.
Pada Julai 2024, juri sebulat suara mendapati beliau bersalah atas kes penipuan dan beberapa kesalahan sekuriti, penipuan melalui wayar dan penggubahan wang haram.
Juga dikenali sebagai Ho Wan Kwok dan Miles Guo, beliau dituduh menggunakan populariti dalam talian sejak 2018 untuk memujuk ribuan orang melabur dalam syarikat atau projeknya, yang menjanjikan pulangan yang lumayan atau perkhidmatan mewah tetapi didakwa hanya bertujuan untuk membiayai gaya hidupnya yang mewah, menurut pihak berkuasa AS.
Usahawan billionair berusia lingkungan lima puluhan — usia tepatnya tidak diketahui — ditahan oleh FBI pada Mac 2023 di apartmen mewahnya di Manhattan yang menghadap Central Park.
Rakan kongsi lamanya, Yvette Wang, dijatuhi hukuman 10 tahun penjara tahun lalu kerana peranannya dalam skema tersebut.
Guo Wengui, yang mengumpul kekayaannya dalam bidang hartanah, berpindah ke Amerika Syarikat pada 2015 untuk melarikan diri dari China, di mana beliau menjadi sasaran notis merah Interpol atas tuduhan penipuan kewangan — tuduhan yang dinafikannya.
Dari pengasingan mewahnya di New York, beliau menggambarkan dirinya sebagai pengkritik hebat rejim komunis China dan pembela tegar demokrasi, sambil mengekalkan hubungan dengan figura sayap kanan AS yang terkenal, Steve Bannon.
Bersama-sama, mereka menubuhkan kumpulan pelobi yang menentang Parti Komunis China: New Federal State of China.
Bannon ditahan pada Ogos 2020 di atas yacht milik ahli perniagaan China itu dalam kes yang melibatkan penggelapan dana berkaitan projek tembok sempadan AS yang bertujuan untuk menghalang kemasukan pendatang di sempadan Mexico, yang merupakan janji utama kempen presiden Donald Trump pada 2016.
Guo Wengui yang dikelilingi skandal kembali membuat berita selepas penangkapannya dengan mengumumkan rancangan untuk menganjurkan lelongan dalam talian bagi “sperma tidak divaksin,” berdasarkan idea teori konspirasi bahawa vaksin menyebabkan kemandulan besar-besaran. — AFP
