HONG KONG, 25 Jun — Polis Hong Kong telah menangkap dua individu atas tuduhan menjual barang dengan “niat hasutan”, lapor pihak berkuasa awal hari ini, dengan beberapa saluran tempatan melaporkan bahawa salah satu item yang terlibat adalah biografi mogul media yang dipenjara, Jimmy Lai.
Polis hanya mengenalpasti suspek sebagai seorang wanita berusia 33 tahun dan seorang lelaki berusia 32 tahun, tetapi media tempatan melaporkan bahawa mereka adalah pemilik kedai buku bebas Hunter — dan wanita tersebut merupakan bekas ahli majlis perbandaran pro-demokrasi, Leticia Wong.
Pasangan tersebut disyaki mempamerkan The Troublemaker, sebuah biografi mengenai Lai, di kedai tersebut, lapor penyiar TVB.
Dua individu yang ditangkap itu “disyaki mempamerkan item dengan niat hasutan dan menjual penerbitan yang mengandungi bahan hasutan di dalam kedai, termasuk bahan yang menghasut kebencian terhadap… kerajaan, badan kehakiman, dan agensi penguatkuasaan undang-undang”, kata polis.
Mereka juga disyaki menerima kiriman wang daripada “organisasi politik luar negara”, menurut polis, sambil menambah bahawa pegawai telah merampas buku dan dokumen hasutan dari kedai dan kediaman mereka.
Gambar yang diambil oleh media tempatan The Collective menunjukkan pegawai mengeluarkan lirik sebuah lagu Kantonis — satu rujukan terselindung kepada protes demokrasi besar-besaran dan kadangkala ganas pada tahun 2019 — dari tingkap kedai tersebut.
Kedua-dua individu ini telah ditahan untuk siasatan di bawah undang-undang keselamatan negara buatan sendiri yang diluluskan pada tahun 2024, yang diperkenalkan sebagai tambahan kepada undang-undang yang dikenakan oleh Beijing selepas protes pro-demokrasi yang melumpuhkan pusat kewangan tersebut pada tahun 2019.
Mereka berdepan hukuman penjara sehingga tujuh tahun kerana bertindak dengan “niat hasutan” dan sehingga 14 tahun penjara atas tuduhan pengubahan wang haram.
Elaine Pearson, pengarah Asia di Human Rights Watch, mengatakan bahawa tangkapan ini “menunjukkan absurditas rejim keselamatan negara Hong Kong: bahkan menjual buku dan menganjurkan forum kini dianggap ‘hasutan'”.
“Ketika Beijing mengetatkan kawalan ke atas bandar ini, yang hilang adalah keterbukaan dan kepelbagaian pemikiran serta pendapat Hong Kong,” kata Pearson dalam satu kenyataan.
“Tangkapan ini bukan tentang keselamatan awam — ia adalah tentang penapisan dan ketakutan,” kata Mark Clifford, penulis The Troublemaker, sebuah biografi mengenai Jimmy Lai, kepada AFP.
“Apabila pihak berkuasa menyasarkan penjual buku kerana membawa sebuah biografi, mereka menghantar mesej bahawa bahkan idea yang damai dan fakta yang didokumenkan tidak lagi selamat. Kerajaan yang takut kepada sebuah buku takut kepada kebenaran.”
Pada bulan Mac tahun ini, pegawai telah menangkap empat pekerja dari sebuah lagi kedai buku, Book Punch, kerana didakwa menjual penerbitan hasutan, termasuk biografi Lai, yang dijatuhi hukuman 20 tahun penjara atas kesalahan berkaitan keselamatan negara awal tahun ini.
Setakat awal bulan Jun, Hong Kong telah menangkap 401 orang atas pelbagai kesalahan keselamatan negara dan menjatuhkan hukuman kepada 182 daripada mereka. — AFP
