Hai admin, adakah Thalassemia dan kanser darah itu serupa? Di kampung saya di pedalaman Sabah, ramai yang berkahwin sepupu dan sering terkena penyakit ini.
Satu soalan yang baik! Ramai yang sebenarnya keliru tentang topik ini.
Jawapannya adalah: Tidak, kedua-duanya berbeza.
Kanser darah, seperti Leukemia, melibatkan sel darah yang bermutasi dan berperilaku ‘jahat’. Sebaliknya, Thalassemia merupakan penyakit genetik yang diwarisi dan bukan kanser, serta ia tidak berjangkit melalui sentuhan.
Mengapa banyak individu di Sabah, terutamanya di kawasan pedalaman, menghidap Thalassemia?
Jawapannya terletak pada ‘genetik’, bukan disebabkan oleh sumpahan atau nasib.
Di Sabah, kadar pembawa gen Thalassemia adalah antara yang tertinggi di Malaysia. Amalan berkahwin dalam kalangan saudara terdekat (seperti sepupu) meningkatkan risiko ini.
Contohnya, jika suami dan isteri, yang merupakan sepupu, kedua-duanya adalah pembawa gen Thalassemia (keduanya nampak sihat), ada kemungkinan 25% anak mereka akan menghidap Thalassemia Major. Anak-anak ini perlu bergantung pada pemindahan darah setiap bulan untuk meneruskan hidup.
Oleh itu, isu di sini bukanlah berkahwin dalam kalangan orang kampung berbanding bandar, tetapi lebih kepada faktor genetik masing-masing.
Hasilnya, penting untuk menjalani ujian saringan Thalassemia sebelum berkahwin. Tidak salah berkahwin dengan sepupu, tetapi pemeriksaan darah adalah langkah bijak.
Jika kedua-dua pihak adalah pembawa, pertimbangkan masa depan anak-anak. Mereka mungkin terpaksa menghadapi prosedur rawatan yang menyusahkan sepanjang hidup mereka.
Pencegahan adalah lebih baik daripada mengubati!
