Perdana Menteri Jepun, Sanae Takaichi, dilihat mendapat sokongan dari Donald Trump menjelang pilihan raya mengejut (snap election) yang bakal diadakan.
Snap election merujuk kepada pilihan raya yang diadakan lebih awal dari tempoh yang telah ditetapkan, biasanya dipanggil oleh perdana menteri untuk mendapatkan mandat baru dengan segera. Di Jepun, perdana menteri mempunyai kuasa untuk membubarkan parlimen pada bila-bila masa, terutamanya apabila sokongan rakyat berada di tahap yang tinggi atau untuk mempastikan kuasa sebelum keadaan politik dan ekonomi merosot.
Dalam konteks yang lebih luas, sokongan ini timbul di tengah-tengah hubungan Washington–Tokyo yang berdepan dengan isu tarif dan ekonomi. Trump sebelum ini pernah membuat ancaman tarif 25% ke atas Jepun, namun Tokyo akhirnya bersetuju untuk melaburkan ratusan bilion dolar di Amerika, yang mengurangkan kadar tarif import.
Apabila Trump memberikan sokongan kepada Takaichi, ia lebih daripada sekadar soal peribadi; ia adalah kesinambungan daripada strategi diplomasi yang kuat, merujuk kepada pihak-pihak yang dapat memberikan pulangan ekonomi dan strategik kepada Amerika Syarikat.
Dari segi keselamatan, Takaichi dan Trump sependapat. Kedua-duanya percaya bahawa Jepun perlu meningkatkan perbelanjaan untuk pertahanannya, terutamanya dengan meningkatnya ketegangan dengan China dan isu Taiwan.
Kunjungan Trump ke Tokyo, yang disambut dengan penuh istiadat ketenteraan, ditambah dengan gambar simbolik Takaichi di atas kapal induk Amerika, bertujuan untuk menunjukkan bahawa Jepun di bawah kepimpinannya merupakan rakan sekutu yang steadfast dan dapat diandalkan oleh Washington.
Namun, bagi Jepun, sokongan dari Trump diibaratkan sebagai pedang bermata dua. Walaupun ia dapat membantu Takaichi meraih kemenangan besar dalam pilihan raya, cabaran sebenar akan muncul selepas itu, iaitu mengurus ekonomi Jepun yang lambat, menyeimbangkan hubungan dengan Amerika sebagai sekutu keselamatan, sambil menghadapi hubungan dengan China, yang merupakan rakan dagang terbesar Jepun.
Oleh itu, meskipun sokongan Trump membawa makna simbolik dan geopolitik yang kuat, cara Takaichi menguruskan hubungan antara dua kuasa besar ini akan memainkan peranan penting dalam menentukan masa depan Jepun.
Source
