Oscar Piastri raih pole position untuk Grand Prix Qatar, mengatasi rakan sepasukan Lando Norris ketika perebutan kejuaraan semakin sengit dengan jurang 22 mata
OSCAR Piastri berjaya mendapatkan pole position bagi Grand Prix Qatar dalam sesi kelayakan yang penuh dramatik, menyediakan suasana akhir kejuaraan yang mendebarkan.
Pelumba McLaren itu menewaskan rakan sepasukan dan pesaing kejuaraan, Lando Norris, ketika waktu tamat dalam sesi kelayakan pada hari Sabtu di Litar Antarabangsa Losail.
Piastri sebelum ini telah mengurangkan kelebihan Norris dalam kejuaraan kepada 22 mata dengan kemenangan dalam perlumbaan sprint.
Pemandu Red Bull, Max Verstappen, satu-satunya pelumba lain dalam pertarungan kejuaraan, menduduki tempat ketiga dengan jurang 25 mata di belakang Norris.
George Russell menamatkan sesi kelayakan di posisi keempat bagi Mercedes.
Norris pada mulanya menguasai sesi kelayakan akhir sebelum terganggu oleh insiden yang melibatkan Carlos Sainz.
Pemandu Williams itu muncul dari pit dengan pembalut plastik di sekeliling tayar yang kemudian terlerai apabila melayari satu sudut.
Selepas sesi dimulakan semula, pemandu diberi peluang untuk melakukan satu pusingan pantas, tetapi Norris terpaksa menghentikan percubaannya disebabkan permulaan yang kurang baik.
“Saya mengalami sedikit understeer dan akan terjatuh, jadi saya perlu menghentikan pusingan itu,” kata Norris. “Itu sangat menyedihkan, tetapi inilah realiti.”
Piastri mengambil kesempatan dengan sempurna.
“Itu hebat,” jerit pemandu Australia itu di radio pasukannya.
Pemenang kelayakan terpantas telah memenangi semua tiga edisi Grand Prix Qatar sebelum ini.
Walau bagaimanapun, Max Verstappen menang perlumbaan 2024 meskipun dikenakan penalti dan diturunkan ke tempat kedua di grid.
Norris kekal optimis mengenai peluangnya dalam perlumbaan hari Ahad.
“Anda tidak pernah tahu. Beberapa pusingan pertama sentiasa menjadi peluang untuk semua orang, tetapi selepas itu mungkin akan menjadi agak mudah untuk semua juga,” ujarnya.
Piastri perlu menghabiskan perlumbaan di hadapan Norris untuk meneruskan pertarungan kejuaraan ke perlumbaan terakhir.
“Itu akan menjadi perlumbaan yang sukar. Kerja keras tetapi sangat menyeronokkan,” ujar Piastri.
Juara dunia tujuh kali, Lewis Hamilton, meneruskan cabarannya bersama Ferrari.
Hamilton hanya mencatatkan masa terpantas ke-18 dalam Q1 dan gagal mara di kalangan 20 pelumba.
Ini menandakan keluarnya dia dari sesi kelayakan untuk kali kelima berturut-turut. – AFP
